— Где? — не придумала ничего лучшего спросить она.

— В нижней бороде! — огрызнулся Маркус. — Куда он уехал, откуда не вернулся? На Тигрэне, надо думать!

Как мог папа пропасть на Тигрэне? Там что, Сети нет? Алиса отняла телефон от уха и быстро набрала запрос. Да нет, есть там всё. В чём может быть проблема? У Алисы никак в голове не укладывалось, как может папа — и пропасть? Он же, ну, как небо и земля, вечен и неколебим.

— А от меня ты чего хочешь? — наконец задала она самый насущный вопрос.

— Заявление напиши! Чтобы его начали искать!

Алиса открыла рот, чтобы издать понятливое «а-а» и уже начала соображать, где взять форму такого заявления, но тут вдруг подняла голову недавно поощрённая самооценка. Если Алиса напишет заявление, папу найдут. Сейчас она может сбежать на Муданг, снять дом, найти работу и жить, как ей хочется. А когда папа вернётся? Алиса не представляла, что он может сделать, но чуйка подсказывала: так хорошо, как сейчас, не будет.

— А ты сам не можешь написать? — осторожно уточнила Алиса.

— Я ему никто, — фыркнул Маркус. — Заявление может написать только родственник или наниматель, а он сам себе хозяин и акционер.

— А мама?

— Да от неё добьёшься чего, щас, — вздохнул Маркус. — Алина ей уже звонила, но она, как обычно: а, что, ничего не знаю, бумажки это сложно, а можно я вашу виолончель порисую? Не знаю, как ты с ней живёшь, там же в голове перекати-поле повесилось!

Алиса прыснула.

— Чё ты ржёшь⁈ — взвился Маркус. — Ты заявление напишешь или где⁈

— Или где, — сказала Алиса и сбросила звонок, сразу добавив Маркуса в чёрный список. Кроме неё и мамы у папы больше родных не было — ну разве что брат, но тот сам пропал. Может, папа пропал туда же, а потом они вместе найдутся?

Алиса не сомневалась, что папа рано или поздно вернётся сам. Это же папа! И ещё выскажет всем, кто тут суетился в его отсутствие, мол, он никому не обязан отчитываться о своих решениях, захотел и пропал, как вы смеете подвергать сомнению его способность позаботиться о себе? Алиса его даже понимала: например, ей бы вовсе не понравилось, если бы её саму сейчас стали разыскивать.

От размышлений её оторвал новый звонок. Странно, заблокировала же… А, это Ясень.

Алиса так рванулась принимать вызов, что чуть телефон не уронила.

— Вы собираетесь за визой приходить? — едко спросил он без преамбул.

Алиса кивнула, забыв, что он не видит. Трубка жгла руку.

— С-сегодня? — выдавила Алиса не своим голосом.

— А когда? — фыркнул Ясень. — Вообще-то вчера надо было, но с этими вашими домами ни до чего руки не дошли. Сегодня крайний срок.

— Хорошо, я сейчас, — промямлила Алиса и заметалась. Надо хоть сполоснуться после малярных работ, надеть что-то чистое, пусть мятое, зубы там почистить, а то к Ясеню же идти, это же Ясень! Понятное дело, что хорошее впечатление Алиса не произведёт, но проклятая самооценка требовала хоть немного постараться. Сам-то он вечно разодетый-наглаженный!

Алисина куртка плохо защищала от мороза. Оно и понятно — там, где Алиса жила, так холодно никогда не бывало. Даже натянув три свитера и двое штанов, Алиса добежала до дворца, стуча зубами, и очень быстро. Придётся и одежды прикупить, а то и транспорт какой-нибудь. Алиса присмотрелась к замёрзшей снежной каше под ногами… Самокат не проедет, наверное. Тогда квадроцикл? Хотя с ветерком будет ещё холоднее, надо что-то закрытое. Может, зорб?

Зато во дворце было так тепло, что Алиса сразу сняла куртку, два свитера и одни штаны, прямо в фойе, пока ждала, когда за ней придёт специальный человек. Просто так шляться по коридорам тут было нельзя, только под присмотром. Охрана как-то нездорово пялилась, пока Алиса прыгала на одной ноге, протаскивая ботинок-говнодав в вязаную штанину, но не снимать же ещё и ботинки! К счастью, все вещи упихались в рюкзак, и не пришлось вваливаться к Ясеню в кабинет с ворохом одежды в руках. Алиса и так чувствовала себя неуклюжей замарашкой среди этих причёсанных и разодетых муданжцев в драгоценных украшениях. А ведь ещё вчера ей было всё равно, она же не могла претендовать на то, чтобы с ними сравниться!

Ясень оказался занят. В принципе в этом не было ничего удивительного — у него ведь и помимо Алисы какая-то работа была. Но до сих пор, когда Алиса его видела, его внимание полностью обращалось на неё, а теперь — «ждите в приёмной». Она спешила, между прочим, готовилась! Вот так вот, становиться взрослым человеком со здоровой самооценкой — раньше бы подождала и не поморщилась, а теперь надо обижаться. Обижаться не хотелось. Ну в конце концов, кто она такая, подумаешь, печку разожгла и даже не забыла затушить перед тем, как из дому идти. Что Ясеню до того? Это не делало Алису ни важнее, ни привлекательнее. А даже если бы на какую-то кроху и сделало, она всё равно не станет той, настоящей, которая нужна Ясеню.

Алиса вздохнула и уставилась в телефон. Там всё ещё маячила страница про Тигрэн и доступные на нём средства связи. От нечего делать Алиса её обновила. Появились новые заголовки, замелькали длинные слова — правительство, требования, импичмент, повст…

— Заходите, — Ясень распахнул дверь из кабинета в приёмную. Алиса подскочила.

За то время, что она дошла до своего насиженного места за столом Ясеня, он успел сбросить два звонка. На экране открытого бука четыре мессенджера мигали красными кружками непрочитанных. Что у него тут за аврал?

— Так, виза, — выдохнул Ясень и упал в кресло, потирая глаза. — Сейчас я вам на планшете открою, распишетесь везде, где зелёные поля, потом надо будет подтвердить биометрию и потом… а, да, поскольку вы на длительный срок, вам придётся ознакомиться с основами законодательства и традиций, это интерактивная программа на полтора часа, можете прямо с этого же планшета в приёмной пройти.

Алисе понравилось про «длительный срок». Да-да, она на длительный срок! И даже если папа найдётся, ничего он не сделает, потому что она на длительный срок! Это навело её на мысль.

— Скажите, а мой отец может получить визу на Муданг?

Ясень нахмурился так, словно с трудом вспоминал человеческую речь. Вид у него был задёрганный, похоже, что-то большое случилось, то-то все эти уведомления…

— Ваш отец?.. — переспросил он. — Подождите, ваш отец — Константин Романов, так?

Имя он только что не расчленил, так исковеркал, но Алиса всё равно узнала эту постоянную в своей жизни и кивнула.

— Ему приказом Императора запрещён въезд под любым предлогом, — сообщил Ясень так, словно говорил, что зимой бывает холодно.

Алиса вытаращилась. Чтобы