Чтобы разобраться в этой непонятной ситуации, я прочла заметку в старой газете.

Озаглавлена она была по-провинциальному хлестко – «Мошенник схвачен за руку».

В заметке сообщалось, что местными правоохранительными органами разоблачен мошенник, свивший гнездо в областном отделении пенсионного фонда. Злоумышленником оказался заместитель директора фонда Арсений Васильевич Луговой.

Господин Луговой, которому по долгу службы надлежало надежно вкладывать средства пенсионного фонда, пользуясь служебным положением, переводил их на счета коммерческой фирмы «Орион», где работала его знакомая Воробьева. На все вопросы своего непосредственного руководства Арсений Луговой отвечал, что «Орион» – надежная, процветающая фирма и она сумеет грамотно распорядиться деньгами фонда, так что финансы фонда не пострадают, а, напротив, значительно вырастут, отчего всем будет сплошная выгода.

Однако, когда прошла плановая проверка финансового состояния фирмы, денег на ее счетах не оказалось, фирма «Орион» была объявлена банкротом.

«Высокопоставленного мошенника не остановило то, что деньги, которые он пустил «налево», принадлежали самой беззащитной, самой ранимой части нашего общества – пенсионерам, – возмущенно писал далее автор заметки. – В свое оправдание он заявил, что бизнес – дело рискованное, что в нем всегда возможны неудачи, а никакого злого умысла ни с его стороны, ни со стороны работников фирмы «Орион» не было. Однако прокуратура не признала его объяснения приемлемыми, и против господина Лугового было возбуждено уголовное дело по статье «Мошенничество».

На суде бывший чиновник сменил свою позицию. Теперь он валил всю вину на свою давнюю знакомую, главного бухгалтера фирмы «Орион» госпожу Воробьеву. По его словам, именно госпожа Воробьева убедила его перевести деньги на счета своей фирмы, обещая, что они принесут значительную прибыль.

Пикантность ситуации заключалась в том, что сама госпожа Воробьева не могла внести ясность в ситуацию – незадолго до проверки, которая вскрыла мошенничество, она уехала из Вейска и скрылась в неизвестном направлении, так что теперь Луговой мог валить все грехи на свою пропавшую сообщницу…»

– Вот как? – Я едва не опрокинула пустую чашку из-под кофе. – Как интересно…

Тотчас подскочил официант.

– Еще кофе?

– Пожалуй… – ответила я, не отрываясь от монитора. – Покрепче, будьте добры…

История господина Лугового меня очень заинтересовала, и я просмотрела следующие номера «Вейского вестника».

Наконец в одном из этих номеров я нашла очередную заметку по делу господина Лугового, из которой узнала, что бывший чиновник пенсионного фонда признан виновным в злоупотреблении служебным положением и мошенничестве в особо крупном размере и приговорен по совокупности статей к восьми годам лишения свободы. Его подельница Воробьева так и не нашлась, не удалось также обнаружить пропавшие деньги пенсионного фонда.

Сумма ущерба, причиненного Луговым пенсионному фонду, очень значительна – она составила, по самым скромным подсчетам, приблизительно девяносто миллионов рублей.

– Ну и ну! – проговорила я, не сводя глаз с экрана.

– Что-то не так? – спросил проходивший мимо меня официант.

– У вас в кафе все отлично, – успокоила я его. – Кофе так просто замечательный!

– Ну, а за остальную Вселенную я не отвечаю, – проговорил он и поставил передо мной еще одну чашку.

А я привела в порядок свои мысли.

Итак, что мне удалось узнать?

Пять лет назад в провинциальном городе Вейске некий местный чиновник Арсений Луговой провернул крупную аферу с доверенными ему деньгами пенсионного фонда. Его подельница Воробьева пропала, пропали и деньги фонда, деньги немалые – девяносто миллионов. Луговой пытался на суде взвалить всю вину на Воробьеву, но номер не прошел – его осудили на восемь лет.

И вот теперь он появился в нашем городе и разыскивает Лидию, первую жену моего мужа…

Какие выводы можно сделать?

За прошедшие пять лет Луговой очень изменился – и это неудивительно: ведь эти годы он провел не в комфортабельном кабинете областного начальника, а на зоне. Отсюда его полукриминальные замашки, отсюда обветренное, покрытое глубоко въевшимся загаром лицо, натруженные руки.

Судя по всему, ему либо сократили срок за хорошее поведение, либо он попал под амнистию, поэтому вышел на свободу не через восемь, а через пять лет. Что, конечно, тоже немало…

И вот теперь он разыскивает Лидию…

Что же это значит?

Я вспомнила, что один раз в разговоре со свекровью он назвал Лидию по фамилии – Воробьева.

Значит, именно она – его бывшая подельница, и он хочет найти ее, чтобы получить свои деньги. Не только причитающуюся ему часть украденного, но и компенсацию за пять невыносимо тяжелых лет, проведенных на зоне, в тяжелом физическом труде, среди уголовников. Зона вообще-то не самое лучшее место на земле, а ему, бывшему чиновнику, там наверняка пришлось особенно тяжело, и теперь он хочет получить все, что ему причитается.

С ним все ясно.

Теперь перейдем к Лидии.

По всему выходит, что она – вовсе не такая дура, какой я ее до сих пор считала.

Начать с того, что пять лет назад в своем родном Вейске она умудрилась провернуть крупную аферу, использовав знакомого чиновника. Причем организовала все дело так хитро, что отвечать за эту аферу пришлось самому этому чиновнику – Арсению Луговому, а она успела вовремя скрыться в неизвестном направлении, да еще и деньги сумела прихватить…

Немалые, между прочим, деньги, девяносто миллионов – шутка ли сказать…

Впрочем, теперь я знала, точнее, догадывалась, в каком направлении скрылась хитроумная Лидия Воробьева.

Она уехала в Туапсе. А может быть, сначала куда-нибудь в другое место, но потом оказалась в Туапсе.

Там, в большом курортном городе, в расслабленной обстановке юга, среди многих тысяч отдыхающих ничего не стоит затеряться на какое-то время. Жилье в частном секторе можно снять безо всяких документов, были бы деньги.

И вот там, в летнем Туапсе, среди всех этих тысяч отдыхающих ей подвернулся мой (тогда еще будущий) муж. Ей не стоило большого труда охмурить его, задурить ему голову – теплые южные ночи, цветущие олеандры и магнолии, шум моря, недорогие крепленые вина сделали свое дело, и Виталий, при всей его занудности, испытал некие романтические чувства.

Ловкая и хитрая Лидия сумела разогреть неопытного Виталия до необходимого градуса – то приближала, то отталкивала, устроила пару сцен, заставила ревновать – и в итоге благополучно довела до загса. Ей это было нужно с одной-единственной целью: сменить фамилию и местожительство, чтобы сбить со следа разыскивающие ее правоохранительные органы.

Что ей, собственно, и удалось – ведь, насколько я знаю, Лидию так и не нашли.