Услышав его шаги мое сердце встрепенулось. Мне захотелось выскочить ему навстречу и схватить его за рубашку. Хорошо тряхнуть и спросить, где он шлялся.

Но я прекрасно понимала, что на такой порыв не имею права. Требовать отчет его действий не в моей юрисдикции.

Да и он бы врядли оценил мою излишнюю эмоциональность.

- Здравствуй, Марго,- проговорил он глухо, застыв в дверях и глядя на меня в упор.

- Здравствуй, Герман,- ответила ему той же монетой и отвернулась в телевизор. Ничего не могла с собой поделать. Я обиделась на него за черствость и равнодушие. За то что бросил меня одну без объяснений.

- Ты была права. Я не должен был так с тобой поступать. Можешь жить в моем доме и дальше. Я больше не буду тебя ни к чему принуждать,- он говорил ровно, словно речь подготовил и отрепетировал заранее.

Не дожидаясь моего ответа, он развернулся и вышел. Снова оставил после себя чувство опустошенности и одиночества.

Я лизнула соленые губы. Даже не поняла, как слезы полились из глаз...

* * *

Отныне жизнь в доме Бурового приобрела мрачный оттенок отчаяния и глубокой тоски.

Герман ночевал в другой комнате. Я слышала, как он утром бегал, а вечером возвращался. Ужин ему накрывали в закрытом кабинете. Мы вообще с ним не пересекались. Он не будил меня на пробежку. Я вставала тогда, когда его уже не было в доме.

И если мне удавалось увидеть его вечером, когда я, как собачонка ждала его у двери, он сухо и вежливо здоровался и уходил в свой кабинет. Словно все время прятался от меня.

Меня вся эта ситуация унижала, оскорбляла и выбешивала. Под конец я отчаялась и начала на него люто злиться. Да что он возомнил о себе?! Гад безчувственный!

Я должна была радоваться, что он меня больше не терроризирует. Но мне было очень больно. Под ребрами. В районе солнечного сплетения.

Даже воспоминания о муже. Об Эрике больше не были моей отдушиной. Я уперто возвращалась в своих фантазиях к суровому лицу со шрамом, к ртутному взгляду подернутому поволокой желания. Теперь можно было вспоминать с сожалением то, что я упорно отказывалась разглядеть с первых дней.

Я сидела в своей комнате и читала. Взгляд скакал между строк и мне было сложно сконцентрироваться на смысле текста. На улице вечерело. Но я решила сегодня даже не спускаться в гостиную. Смысла караулить Германа не было. Он все равно проходит всегда мимо меня с хладнокровным пустым взглядом и словами "Здравствуй, Марго"

Но странные звуки подъезжающих автомобилей все же вывели меня из ступора. Я заинтересованно выглянула в окно.

К крыльцу дома подъехал большой джип и вышли закомые силуэты. В гости к Герману приехали Алан с  Кирой. Из пассажирской двери выпорхнула блондинка с длинными волосами и пухлыми красными губами. На ней было коктейльное бордовое платье, подчеркивающее ее хорошую фигуру.

За ними следом подъехала машина Бурового, и я замерла, разглядывая его статную фигуру. Он высился в своем  строгом костюме над всеми. Пожал сыну руку и мило беседовал с Кирой и незнакомой мне блондинкой. А эта женщина подошла к генералу впритык и ловко положила руку на изгиб его локтя.

Мои щеки моментально вспыхнули от ревности. Видеть, как другая женщина позволяет себе трогать Германа мне было уж очень неприятно. Так, будто кто то позарился на моего личного мужчину. И даже мысли, что между нами больше ничего нет, да и то что было сложно назвать отношениями, не утешали. Пока они все вошли в дом дружной семьей, я так крепко сжала книгу, что случайно помяла листы.

Незаметно даже для себя я проморгала слезы. Я не вписываюсь в его круг общения. Он взрослый мужик со своей семьей. Сейчас они будут развлекаться и интересно коротать вечер. И с ними Герман будет разговаривать. А возможно, даже улыбаться.

И хоть я даже не представляю, как выглядит на его губах радость, уверена в его жестких  волевых чертах она иногда присутствует.

Через пятнадцать минут меня вывел из унылого транса стук в дверь.

Я прочистила горло коротким кашлем и сказала -Кто? Войдите.

Сама сразу встала. Вытянулась в струну. Вдруг, это Герман?!

- Маргоша, детка, спускайся к ужину. Гера нервничает и злится, что ты всех задерживаешь,- это была Лидия Ивановна.

Только у нее получалось представить Бурового, как хорошего парня Геру. Никак не бессердечного сурового генерала.

Я вымученно улыбнулась.

- Передайте, пожалуйста, Герману, что я плохо себя чувствую и поужинаю в комнате. Тем более, что у него гости. Не хочу мешать своим присутствием,- я уселась обратно на стул у окна.

- Послушай, Марго, если Гера сказал, что ты должна спуститься, то так тому и быть. Я, конечно, могу пойти и передать твои слова. Вот только он такой человек...кх...непримиримый. Если что то просит, что обязательно ждет повиновения. Пожалей мои старушечьи ноги. Потому что он будет посылать меня к тебе, пока ты не спустишься. А уж если сам пойдет за тобой, то быть беде. Ты ведь умненькая девочка. Не сунь руку в пасть тигра. Гладь по шерсти. Надень быстренько платьишко и пойдем. Сама ведь чахнешь от скуки и одиночества,- Лидия Ивановна очень осторожно подбирала слова, но я уловила их смысл.

Герман ей четко приказал без меня не возвращаться. А раз так, то женщина права, пока мы сосуществуем относительно мирно и спокойно, нет смысла провоцировать сурового мужика на агрессию.

Я устало выдохнула, подошла к шкафу и быстро переоделась.

Домработница меня ждала у двери и подбадривала, мол, я умница, сделала правильный выбор.

Я вошла в гостиную и оглядела присутствующих. Герман сидел во главе стола и место справа от него было свободно. Слева сидела ко мне спиной блондинка, лица ее я не видела, и рядом с ней Кира. А справа через стул сидел Алан. И когда парень увидел меня, то поперхнулся глотком воды. Его зрачки вмиг расширились от удивления.

- Марго...здравствуйте,- с трудом проговорил он.

Я ему мило улыбнулась.

- Привет, Алан, рада встрече,- я прошла по кругу от стола. Обошла со спины Германа, который сидел ровно и прямо. Его лицо было нечитаемо. Слишком спокойное.

Блондинка с Кирой обернулись и провели меня похожими на Алана взглядами до самого моего места.

- Марго, а как вы здесь очутились?- прощебатала наивная Кира, не догадываясь, что своим вопросом поставила меня в неловкое положение.

Я глянула на Германа. Он посмотрел на меня в ответ спокойно и уверенно. Так, словно он не против моего присутствия за столом, но в то же время давая понять, что отдуваться и отвечать на неуместные провокации я буду самостоятельно. Он точно не собирался мне помогать и даже с интересом хотел послушать мою версию происходящего.

Блондинка сидела напротив меня. Вблизи я заметила, что она гораздо старше, чем я предполагала. Ее черты лица были ловко подправлены умелым хирургом. Многие возрастные морщинки были замаскированы и разглажены инъекциями и косметологическими процедурами. Все в ней было симпатично и гармонично, лишь выпуклые губы казались непропорционально большими.