время закрытой. Но, понимаешь, эта бабочка живёт всего один день…

Иалу всё-таки заметил беспокойство на моём лице.

«Бабочка умерла?» — он уже немного понимал по-русски.

Удивительно, но слово «бабочка» знала по-арабски и я, и ещё много других важных слов, но это пока держалось в секрете. Мне надо подучить ещё немного, а когда мы поедем на родину Иалу (уже совсем скоро!) он будет приятно удивлён.

— Бабочки не умирают, — неожиданно улыбнулся Иалу. — Мне однажды открыла секрет одна моя пациентка, находившаяся между жизнью и смертью, очень хорошая девушка. Они улетают в рай.

— Мне тоже так всегда почему-то казалось! — поддержала Листопада. — Правда же, они слишком красивые, чтобы умирать?

Как было не согласиться с Листопадой?..

62.

Солнце трепетно касалось лучами полукруглого горизонта земли, чтобы уединиться вдвоём в желанном полумраке. Разноцветные листья на пруду были были похожи на жаркие-жаркие поцелуи, а кожа — поверхность воды. А ещё на экзотических бабочек, только погода у нас в октябре отнюдь не африканская, но если любишь и любим, тепло в любое время года.

Где-то всё это я уже видела: тёплое утро, подёрнутое туманом (осень вдруг отступила под натиском стрел-лучей), наш новый дом с верандой и садом…

Я уже видела всё это во сне…

Да, дом и во сне был с верандой…

…Иалу пил чай на веранде, оставив открытым ноутбук. Краем глаза я заглянула на экран, чем он занят в такую рань.

Он писал письмо на арабском. Нет, я прочитала его не потому, что хотела узнать, кому и что он пишет. Мне просто было интересно, пойму ли я хоть слово из письма Иалу.

Я сразу узнала два слова — «спас» и «бабочка». «Очень счастлив, потому что спас прекрасную бабочку», — смогла я понять.

Если во французском я специально запоминала только позитивные слова, то, взявшись за арабский, учила слова, так или иначе вызывающие у меня ассоциации с Иалу.

Одним из них почему-то было «бабочка»…

Догадка обожгла меня изнутри. Я поняла, кто был той бабочкой…

Я опрометью метнулась из комнаты, пока Иалу не успел заметить меня.

Цепь озарений выстроилась в логическую последовательность событий. Иалу любит спасать бабочек — я люблю играть с огнём — поэтому Иалу любит меня…

В мою комнату тихо вошёл Иалу. Да, ключевое слово было всё-таки «любит». Можно сыграть интерес и довольство, но счастье и любовь — никогда.

Что ж, решила я, в конце-концов нет в том большой беды, что Иалу любит спасать бабочек. А я люблю, когда меня спасают, и буду всегда позволять ему поймать меня в сачок своей любви у самого огня.

В любом случае это гораздо лучше, чем муж-гуляка, не говоря уже о муже- алкоголике.

«Иногда у счастья множество условий: когда я покрашусь в блондинку, когда моя талия станет тоньше на три сантиметра, а зубы на два тона белее и т. д. Отбросьте их. Будьте счастливы прямо сейчас и возвращайтесь в это состояние так часто, как вам самим того захочется. Никаких секретов здесь нет, и даже не тратьте время и деньги на глупые книжки о том, как стать счастливый, любимой, богатой и т. п. Все ответы в вас самих, только немного прислушайтесь к себе, и счастье … оно уже в ваших ладонях.»

(С сайта «Happy Lady’s»)

63.

А что там дальше? Не знаю, как у вас, а у нас с Иалу впереди нескончаемое свадебное путешествие.

Итак, у нас есть белый конь. Иалу подарил его в шутку, потому что ему, как истинному принцу, положено быть на белом коне. И я сначала даже не знала, как за ним, конём, нужно ухаживать, но сейчас прекрасно езжу верхом. А возле двухэтажного дома с садом на самой прекрасной в мире улице у берёзовой рощи я посадила много белых роз.

А океан…

Океан у нас тоже есть…

— Мой приезд задержался, но теперь я могу тебя по-настоящему удивить, — обещал Иалу. — Я подарю тебе чудо, которое, готов поспорить, ты не видела даже во сне.

Чудо ждало нас в Александрии. Остров был настоящим чудом. Даже не думала, что можно сотворить такое.

Он был окутан облаками, вернее, мне показалось, что это облака — так натуралистично смотрелся свод над ним, прозрачный, в белых восхитительных пятнах, как мазки шерстяной акварели.

Сам остров благоухал, так что в первые минуты под куполом у меня буквально закружилась голова.

Уверена, если вы не видели наш плавающий остров, то и столько роз одновременно — едва ли. Они были высажены полосами — белые, розовые, красные, даже зелёные… Фантастическое зрелище.

И конечно, есть на острове дом, большой похожий на дворец из «Тысячи и одной ночи» и сад. В нём как раз зрела черешня, которую я люблю до безумия…

Один из первых в мире частных искусственных островов — поистине волшебное место. Это было самое удивительное и восхитительное путешествие в моей жизни. На причале в Момбаса нас ждал на джипе крёстный Сэмми, чтобы везти вглубь материка.

Субтропики сбрызнули нас дождем, как цветы, в великом множестве бесстыдно благоухавшие вокруг. Лианы, переплетенные живой подвижной клеткой, глухой, но надежной стеной, отгораживали от неведомых опасностей. Там были львы, удавы и, может быть, даже злые духи. Но Иалу держал меня за руку, и было совершенно не страшно.

А то, что произошло дальше, я даже не берусь описывать словами.

Хорошо, если вам так любопытно… Только всё равно ведь не поверите, во всяком случае те, кто никогда не… Я и сама бы не поверила, если бы не увидела своими глазами.

Да, да, как ту Сову в детству, но они не улетали, а продолжали греться у синего огня. А Иалу сказал: «Прикоснись», и я не обожглась, а он улыбнулся: «Теперь ты будешь видеть их всегда… И наши дети тоже».

У нас их уже двое, они и ангелов выводят из терпения — Иалу-младший и его старшая сестра Эля.

Но я забегаю вперёд. До этого мы встречали в Сахаре закат, придумывали в Эйлате имена незнакомым дельфином, и путали стаи фламинго с кенийским рассветом.

Но Иалу ожидало ещё большее чудо…

Да… Из Африки я везла для Листопады особенный подарок: личинки редкостных бабочек, и при первом же удобном случае мы с Иалу посетили её теремок на краю леса. Радости её, как я и ожидала, не было предела. Она моментально разместила их по банкам, которые сразу же спрятала в холодильник, и принялась с нетерпением ожидать, какая из них выпорхнет красота.