В данный момент на кону находилась не просто тамарина карьера, а сама ее жизнь. И она прекрасно осознавала, что если позволит себе усомниться, отступить, промедлить хотя бы час-другой, то ей конец. Или песец, как говорят в народе. В общем, конец с песцом или же песец с концом, что сути дела не меняет.

– Пойдем, – промолвила Тамара, увлекая Игоря за собой.

– Смелая ты, – пробормотал он с нескрываемым восхищением.

Вариантов ответа было несколько. Например: «Приходится быть смелой, раз мужчины пасуют». Или банальное: «Смелость города берет». Тамара же ограничилась коротким признанием:

– Боюсь я, Игорь. Но иначе нельзя.

Приблизиться к зданию прокуратуры они не успели. Из машины, неслышно подкатившей сбоку, послышалось:

– Молодые люди! Вы не меня ищете?

Одновременно повернувшись (и одновременно похолодев, словно оба стояли на ветру голыми), Игорь и Тамара увидели черный «мерседес», владелец которого распахнул дверь, чтобы его можно было рассмотреть. Это был мужчина средних лет в кепи, порождающем в подсознании видения Шерлока Холмса, пробирающегося сквозь лондонский туман. Он был бледный, с синеватыми щеками и подбородком, свидетельствующими о том, как часто ему приходится бриться, и о том, какая густая бы у него могла быть борода, если бы он вздумал ее отпустить.

«Интересно, как с ним женщины целуются?» – ни с того ни с сего спросила себя Тамара, и это при том, что изо всех сил сдерживалась, чтобы не напустить в трусы от страха.

– Вы кто? – спросила она.

Яркие губы владельца «мерседеса» улыбнулись. Умные глаза – нет.

– Я Николай Федорович Шарко, – представился он. – Садитесь. Вы ведь хотите со мной поговорить?

Игорь и Тамара переглянулись.

– Смелей, смелей, – подбодрил их Шарко. – Я не кусаюсь.

– Вас Леонид предупредил? – звонко спросила Тамара. – Леонид Бастрыга?

– Старший следователь Леонид Бастрыга, совершенно верно. Но у него не было другого выхода. Садитесь.

Игорь и Тамара снова обменялись взглядами. Потом полезли в восхитительно пахнущий салон автомобиля.

– И куда мы поедем? – осведомился Игорь с вызовом.

– А никуда, – ответил Шарко. – Окна тонированные, звукоизоляция отличная, так что никто нам не помешает. При желании можете даже пустить мне пулю в затылок. Вскоре вас поймают, однако несколько недель у вас есть.

Игорь посмотрел на Тамару. Она же смотрела на прокурора, сидящего впереди. В ее глазах не было враждебности. Сплошное любопытство.

– О чем вы собираетесь с нами говорить? – спросил Игорь.

– Я? – удивился Шарко. – Разве не вы?

– Теперь вы, Николай Федорович. Вы нас встретили, вы нас позвали.

– Наверное, не хотели, чтобы мы потревожили вас на работе? – поинтересовалась Тамара ханжеским голоском.

Шарко усмехнулся:

– Ладно, сдаюсь. Теперь я хочу с вами поговорить. Устраивает?

– Говорите, – предложил Игорь.

– Вы, молодые люди, наверняка считаете меня пособником убийц и бандитов. Так вот, не спешите с выводами. Перед вами компьютер. Запустите видео. Вам все станет ясно.

– Кто это? – спросила Тамара. Когда ролик включился и раздался голос девушки, умоляющей отца не предпринимать ничего против похитителей.

– Ольга, моя дочь, – ответил Шарко. – Единственная. Любимая. Вы смотрите, смотрите. А я пока, с вашего позволения…

Не договорив, он извлек из кармана миниатюрную бутылку, свинтил колпачок и издал несколько чмокающих звуков. Проследив за ним, Тамара отметила про себя, что мужчины, пьющие из горлышка, чем-то напоминают малышей, присосавшихся к своим бутылочкам.

Это была последняя посторонняя мысль, посетившая ее во время просмотра видеопосланий. Потом все ее внимание сосредоточилось на девушке. Было совершенно очевидно, что она заложница. Поняла Тамара и причину, по которой прокуратура всячески тормозила и даже саботировала следствие. Шарко спасал свою дочь. Бандиты держали ее у себя, вынуждая прокурора плясать под свою дудку.

Несчастная Ольга старалась держаться мужественно, хотя было видно, что она сломлена и доведена до крайности. Она была какая-то безжизненная, приготовившаяся к самому худшему и, как решила Тамара, уже частично испытавшая это самое худшее на своей шкуре… нет, на своей нежной девичей коже. На ее виске розовела свежая ссадина, пара облупившихся ногтей была обломана, возможно, во время отчаянной борьбы с насильниками. Тамара не сомневалась, что над девушкой надругались, и не раз, хотя не стала делиться своими наблюдениями с мужчинами, один из которых являлся олиным отцом.

– Что скажете? – спросил он, когда закончился последний из шести видеороликов.

– Ее снимали с разных ракурсов и в разных местах, – задумчиво проговорила Тамара. – И одежда тоже разная…

– Да, – кивнул Шарко. – Мы с женой получаем эти видео где-то раз в месяц. Так нас ставят в известность, что Оля… – Он сделал усилие, чтобы продолжать ровным голосом. – Что Оля жива и здорова.

– Похитители известны? – спросил Игорь.

Прокурор обернулся и посмотрел на него поверх спинки водительского сиденья:

– Это банда некого Тиграна Тиросяна.

– Фамилия мне знакома, – пробормотала Тамара, морща лоб.

– Он младший брат авторитета Самсона Тиросяна, который в свое время держал в страхе весь город, – сказал Шарко.

Игорь опустил взгляд, пряча глаза. Ему не хотелось афишировать свое знакомство с криминальным подпольем Артемова.

– Как выглядит Тигран? – спросила Тамара. – Невысокий бородатый брюнет, глаза как сливы?

– Под это описание подходят многие армяне, – заметил Шарко.

– Минутку…

Зайдя на страницу «Гугла», Игорь нашел портрет Аль Пачино и показал прокурору. Тот хмыкнул:

– Похож. Кто такой?

– Артист, – пояснила Тамара.

– Тигран – тоже большой артист, – сказал Шарко. – Я бы его собственными руками вот так, вот так… – Он показал. – Но нельзя. – Руки прокурора бессильно упали на колени. – Анжела не переживет, если с Олей что-то случится. Да и я тоже… Какой тогда смысл? Не хочу…

В салоне «мерседеса» отчетливо запахло спиртным. Игорь подумал, что сегодня, несмотря на дневное время, прокурор успел выпить далеко не одну бутылочку.

– Где обитает Тигран? – нарушила молчание Тамара.

– Понятия не имею, – покачал головой Шарко. – В поисках этого мерзавца я вам не помощник, сами понимаете. И у меня к вам огромная просьба…

– Мы никому не скажем о нашем разговоре, – перебил Игорь.

– Стоит Тиграну узнать, что…

– Не волнуйтесь, – сказала Тамара.