– Проходи, – сказал Игорь, когда наконец справился с калиткой.

– Оставь ее открытой, – посоветовала Тамара.

– Думаешь, это нормально?

– Конечно. Старушка ковыляет с трудом, так что не хочет лишний раз выходить во двор. Вот калитка и настежь. Милости прошу, гости дорогие.

– Хм, пожалуй, ты права, – согласился Игорь.

– Женщины всегда правы. Разве ты еще не понял?

Новый укол в сердце. Очень похожие слова любила произносить мама. Еще когда была жива. Она ведь была жива. Это теперь ее нет. И сегодня Игорь побеседует с пособниками ее убийц. Они ответят на все вопросы. Дадут исчерпывающие ответы. Игорь встретит их с пистолетом наизготовку. Распахнет дверь и пригласит войти. И лучше Болосовым принять приглашение. Потому что Игорь настроен очень решительно.

– Осторожно, – сказал он, придерживая под локоть Тамару, поднимающуюся на крыльцо. – Тут кафель скользкий. Отец где-то обзавелся и собственноручно уложил, без согласования с мамой. Ох и влетело ему потом! А кафель так и не переложили. Все некогда было. С весны по осень дача – это настоящая каторга, если ты понимаешь, о чем я говорю.

– Еще как, – усмехнулась Тамара. – То прополка, то поливка, то уборка урожая.

Игорь почему-то обрадовался:

– Так ты, выходит, тоже через это прошла?

– Было дело. Лет до двенадцати. А потом наотрез отказалась. Тут маникюр на уме, а тебя картошку собирать заставляют. И загар этот дачный, специфический…

– Он что, чем-то отличается от морского?

– Естественно, – кивнула Тамара, разглядывая веранду. – Небо и земля.

– Никогда не думал, – признался Игорь.

– Вы, мужчины, вообще не наблюдательные.

– Это вы, женщины, придаете слишком большое значение мелочам.

– Мелочам, – повторила Тамара и прикусила губу.

– Что с тобой? – спросил Игорь.

– Погоди!.. Эх, сбил с мысли! Я едва не вспомнила что-то важное.

– Если действительно важное, то обязательно вспомнишь.

– Вспомню, если помолчишь немного!

Игорь недоуменно покосился на Тамару. Обычно она не позволяла себе вспышек раздражения. С другой стороны, сколько они были знакомы? Всего ничего. В первые дни и даже недели общения мужчины и женщины стараются быть лучше, чем они есть на самом деле. Это уже потом они становятся сами собой, что знаменует собой окончание романтического периода.

Чтобы не мешать подруге, Игорь занялся уборкой. Покидая дачу, родители оставили здесь ужасный беспорядок. Полы устилали засохшие ошметки грязи, во всех углах высились груды сваленных как попало вещей, подоконники и столы были заставлены посудой, инструментами и всякой всячиной неизвестного происхождения и назначения. Все это наводило тоску, похожую на ноющую боль зуба, только словно бы образовавшуюся прямо в душé. Это было самое точное сравнение, приходящее на ум.

Оставляя дачу, родители не подозревали, что не вернутся сюда больше. Никогда. Не знали они и того, что их любимый сын приведет сюда девушку. Иначе они навели бы здесь идеальный порядок.

Чувствуя, как слезы наворачиваются на глаза, Игорь поднялся на второй этаж. Здесь было еще холоднее, чем внизу. На кушетке и кроватях были расстелены старые пледы и одеяла, под которыми никто бы не смог согреться. Угол дальней комнаты был заклеен выцветшими постерами рок-музыкантов. Отец их терпеть не мог, но не сорвал, уважая вкусы сына. Как будто Игорь все еще был тем юнцом, который мог часами напролет слушать «Нирвану» или «Металлику».

– Ты где? – позвала Тамара снизу.

– Здесь, – крикнул Игорь. – Смотрю, как тут и что.

– Пора печь топить. Полтора часа до встречи.

– Сейчас спущусь. Вспомнила, что хотела?

– Нет, – разочарованно произнесла Тамара. – Мысль, как мышка, шмыг – и пропала.

– Кстати, насчет мышей…

Закончить Игорь не успел.

– Тут есть мыши? – вскричала Тамара.

По всей видимости, грызуны пугали ее куда сильнее, чем члены банды Тиграна Тиросяна.

– Одна вниз побежала, – предупредил Игорь. – Это я к тому, чтобы ты в обморок не упала.

Раздавшийся снизу визг свидетельствовал сразу о двух событиях. Первое: мышь действительно попалась Тамаре на глаза. Второе: в обморок никто падать не собирался.

– Это полевка, – сказал Игорь. – Не бойся.

– Чем это полевка лучше обычной мыши, интересно знать? – спросила Тамара с вызовом.

– Ты говоришь со мной так, будто это я ее подбросил.

– Я…

Она замолчала, уставившись куда-то в стену. Ее глаза округлились и остекленели.

– Опять мышка? – предположил Игорь, оглядываясь.

– Нет, к счастью, – пробормотала Тамара. – Просто я вспомнила, что хотела.

– Поделишься? Или это секрет?

– Поделюсь. Только огонь разведи, ладно? Холодно тут у вас…

Она поежилась, и Игорь тоже внутренне сжался. Тут у вас. Очередное болезненное напоминание.

Вернувшись с охапкой нарезанных веток, он сгрузил их в зев камина и принялся запихивать туда газетные жгутики. Дрова были сыроватые, хотя хранились под навесом. Но листы шифера были дырявые и лежали косо, так что дождевая вода подтекала. «Папа, папа, – подумал Игорь, чиркая спичкой. – Ты мастерил так самозабвенно, что забывал все просчитать и подогнать как следует. Нелепая башенка, худой навес… Но на самом деле это не имело никакого значения. В жизни важны совсем другие вещи. И в смерти тоже…»

– Так что там у тебя? – спросил Игорь, подставляя ладони первому, еще робкому теплу от занявшегося пламени.

Тамара пристроилась рядом, обдав его ароматом своих духов.

– Видеоролики помнишь? – деловито проговорила она. – Ну те, с Ольгой Шарко.

– Конечно, – подтвердил Игорь. – А что?

– Никак не могла понять, что там не так. Все ломала голову, ломала… И ответ пришел.

– Интересно, интересно…

– Мы просмотрели пять или шесть видео, сейчас не помню точно, – начала Тамара. – На всех у Оли совершенно одинаковая прическа. Челка лежит так… – Она показала. – А здесь рана небольшая. – Тамара прикоснулась к виску. – Во всех случаях свежая и абсолютно одинаковая…

Игорь, сидевший на корточках, повернулся так резко, что потерял равновесие и был вынужден схватиться за пол.

– Хочешь сказать?..

Тамара поняла его с полуслова.

– Да, – подтвердила она, кивая. – Олю переодевали и снимали в разных местах, но все это происходило в один день. Я обратила внимание на ее ногти. У нее привычка за лицо браться, помнишь?

Игорь сглотнул, пытаясь избавиться от сухости, образовавшейся в гортани.