– Так точно, товарищ полковник! – в унисон ответили мужчины.

Акиньшин устремил на меня вопросительный взгляд, но потом, сообразив, что ко мне его приказ отношения не имеет, отвернулся.

– Свободны! – буркнул он, отпуская нас.

Выйдя на солнечный свет, Губанов взъерошил волосы.

– Этого еще не хватало! – пробормотал он раздраженно.

– А что, – начала я, – раньше такого действительно не случалось?

– Вы шутите? – нахмурился майор. – Да каждый год пара-тройка торчков оказывается на заставе – это как минимум!

– Но полковник…

– Полковник предпочитает политику страуса: если он ничего не видит и не слышит, значит, ничего и не происходит.

– Очень удобно, – покачала я головой. – А как же военкомат: разве они не проводят осмотр?

– Учитывая тот факт, что в армию сейчас калачом не заманишь, любое быдло сойдет, – усмехнулся Губанов. – Простите, конечно, за выражение. Ладно, пошел я к нашему Брагину: состояние у него критическое, того и гляди, со стапелей сойдет – и в большое плавание!

Руденчик во время нашего разговора пытался закурить. Ему это никак не удавалось, так как рука все еще находилась на перевязи. Подойдя, я отняла у него зажигалку, щелкнула ею и поднесла огонек к кончику сигареты.

– А вы раньше сталкивались с Белым Китайцем, Михаил Богданович? – спросила я осторожно.

– Слишком часто, – ответил он, откашлявшись.

– И что это вообще такое?

– Зелье, в сотни раз активнее героина, – пояснил он. – China White его называют. К счастью, на моих глазах никто не умер, но пару раз парни попадали в санчасть на грани…

– Вы тоже думаете, что солдаты его из Хабаровска притащили?

– Хочется верить, – пожал плечами капитан.

Его ответ я истолковала так: если Брагин купил наркотик не в Хабаровске во время увольнения, это означает, что на самой заставе идет бойкая торговля Белым Китайцем! Не связано ли это с гибелью солдат, ради которых мы с Денисом здесь и находимся?

* * *

– Вы думаете, я мог забыть упомянуть о наркоте в разговоре с вами?! – возмущенным тоном отреагировал Леонид на мой вопрос.

– Нет, конечно! – поспешила я успокоить обидчивого патолога. – Может, в отчетах о вскрытии просто не указано наркотическое опьянение?

– Как вы понимаете, я не могу судить о том, чего в отчетах нет – только о том, что там есть! Определить это сейчас уже не представляется возможным.

– А что это за Белый Китаец, Леонид? – задала я вопрос. – У меня тут нет компа и Интернета.

Наш патологоанатом – человек энциклопедических знаний, и я порой спрашиваю себя, как он мог за не такую уж долгую жизнь узнать столь много обо всем на свете?

– Белый Китаец – синтетический наркотик, разновидность триметилфентанила, – словно читая по учебнику, тут же ответил Кадреску. – Точнее, альфа-метилфентанил. Впервые появился в США в семидесятых годах прошлого века. В то время он в больших количествах производился в Гонконге – отсюда и название – и вызывал огромное количество смертей, вследствие чего не получил особого распространения. Ходили слухи, что теоретическую формулу вывели советские ученые еще при Сталине, однако им так и не удалось претворить ее в реальность, поэтому он подарил научную разработку Мао Цзэдуну.

– Вы сами-то в это верите?

– «Есть многое на свете, друг Горацио, что и не снилось нашим мудрецам!» – процитировал он.

– «Гамлет»? – робко предположила я.

– Действие первое, явление четвертое – вы потрясаете меня своей эрудицией!

В голосе Кадреску звучала насмешка.

– В России Белый Китаец появился в девяностых…

– Ну да, мы всегда все получаем позже всех! Хотя в данном случае это неплохо.

– Как выяснилось впоследствии, – не обратив внимания на мою неудачную шутку, продолжал Леонид, – его стали изготавливать студенты химических факультетов Казанского и Московского государственных университетов. А вот наиболее известным уголовным делом, кстати сказать, стало дело бывшего преподавателя Санкт-Петербургского педагогического университета имени Герцена, некоего Рыбина. Рыбин в снятой квартире организовал лабораторию по изготовлению Белого Китайца. Более того, он стал экспортировать наркотик за рубеж!

– А что касается свойств?

– Белый Китаец является одним из наиболее высокопотентных наркотиков среди всех известных, а потому, пожалуй, и самым опасным. При употреблении быстро вызывает привыкание и сильную зависимость, из-за чего торч… пардон, наркоман нуждается в приеме дозы несколько раз в день, чтобы избежать абстиненции.

– Какие-то особые симптомы? – спросила я.

– Да нет – сужение зрачков, замедление дыхания, легкие нарушения речи, сонливость, апатия… Стандартный набор.

– А почему именно Белый Китаец, а не, скажем, тот же героин?

– Он гораздо сильнее – это раз. Кроме того, на порядок дешевле, поэтому дилеры с удовольствием подменяют им героин или, по крайней мере, бодяжат.

Разговор с Леонидом оставил у меня на душе неприятный осадок. Если дело в торговле «дурью» на заставе, то это никак не касается ОМР: пора передавать дела местному отделу по борьбе с наркотиками. Нелегко им придется – через военных переплюнуть непросто. Тем не менее пока что концы с концами у меня не сходились. Даже если Белый Китаец и ходит по заставе, то какое отношение к нему имеет смерть солдат? Может, предыдущие и умерли от передозировки – теперь уже не узнать наверняка, но как же быть с Макаровым и Бероевым, которые погибли от пулевых ранений, да еще и из китайского снайперского оружия?! Да еще это чудовище в озере… Конечно, из всего вышеперечисленного данная история выглядит наименее правдоподобно, но совсем сбрасывать ее со счетов не следует.

* * *

Под вечер местные мужики притащили к территории заставы канистру самогона. Контрактники быстренько распределили ее между собой, досталось и срочникам. Денис не стал пить и Синице не дал, хоть тот и хотел: парень готов был пользоваться любой возможностью доказать сослуживцам, что он – не «салабон».

– Ты что, идиот? – зашипел Денис, когда Синица полез в карман за деньгами. – Думаешь, нам брагинский передоз просто так с рук сойдет?

– А мы-то тут при чем? – удивился приятель.

– Так ты считаешь, что Изюбрь так это оставит?

Денис в сердцах махнул рукой и быстрым шагом направился в сторону казармы. Синица все еще топтался на месте.

– Ну, че, малой, – обратился к нему Ожегов, стоявший на раздаче, – брать-то будешь?

Синице показалось, что во взгляде сержанта контрактников он прочел нечто большее, чем простой вопрос. Сцена на китайском рынке живо встала перед его глазами: известно ли Ожегову, что они с Денисом видели его в момент разговора с китайцем? Конечно же, нет, постарался успокоить сам себя паренек: там полным-полно узкоглазых, и тот, что видел их, всего лишь один из торговцев, случайно оказавшийся в том же месте в то же время.