И: «Ни то и не другое».

Отправила и, даже выдохнуть не успела, как пришло новое сообщение от Васильева. Хм, не текстовое — картинка. Неужели он ей прислал свою фотографию? Как-то совсем не похоже на Рустама.

Открыла и «зависла». На фото была изображена она, Ирма, спящая. Лежит на животе, одна рука спрятана под подушкой. Вторая лежит на другой половине кровати там, где спал Рустам. Эта фотография явно была сделана 4 февраля — в тот один-единственный день, когда Ирма позволила себе забыть о реальности и окунуться в мечту. В ту, где Васильев принадлежит ей и душой и телом. По крайней мере, ей так хотелось думать…

И: «И после этого ты смеешь просить у меня ещё одно фото? Да вы наглый, товарищ снегоуборщик!»

Р: «Да! Сглупил тогда: всего одно фото сделал».

И: «А у меня ни одной твоей фотографии нет», — написала она ответное СМС и добавила в конце печальный смайлик.

Р: «Я не фотогеничен. Зачем тебе смотреть на мою небритую физиономию?»

И: «А тебе, значит, можно любоваться мной?»

Р: «Я бы сказал, нужно!»

— Почему? — спросила вслух, но в сообщении написала совсем другое:

«Ты мне расскажешь о себе, когда вернёшься?»

Р: «Мы вообще-то сейчас обсуждали, какую фотографию ты мне пришлёшь…»

И: «Я серьёзно, Рустам!»

Минуты ожидания показались нескончаемо длинными, но всё же телефон пиликнул, оповещая о новом полученном СМС.

Р: «Хорошо, моя маленькая леди. Если когда я вернусь, тебе всё ещё будет интересно, я расскажу тебе всё, что захочешь».

Раз так, то можно и побаловать этого вредного, но родного мужчину.

Счастливо заулыбавшись, Ирма поспешила к гардеробной. Отыскала там нужную вещь и, быстро стянув с себя маячку от пижамного комплекта, надела чёрный кружевной бюстгальтер. Один оценивающий взгляд в зеркало и она, поймав телефонной фотокамерой фокус, сделала снимок.

«Награда. И наказание за то, что уехал!» — так она подписала фото и отправила его Васильеву.

Ответ пришёл только через несколько минут. Ирма уже успела обратно переодеться и спуститься на первый этаж на кухню.

Р: «Жестко, моя прекрасная леди. Но я понимаю, что заслужил эту жестокость. И с большим удовольствием буду получать подобные фото хотя бы раз в неделю».

И: «Ну и наглый же ты!»

Р: «Но я тебе и таким нравлюсь?»

И: «На откровения потянуло?» — задала она встречный вопрос.

Р: «Можно и так сказать».

И: «Вот и поговорим серьёзно и откровенно, когда вернёшься».

Р: «Договорились. Хорошего дня, Ирма».

И: «И тебе».

Грустная радость поселилась в душе после их сегодняшнего общения. Вроде бы и эйфория гуляет в крови от его звонка, а потом и от их переписки. Но эта радость приправлена толикой грусти из-за того, что его рядом нет…

Спрятав торт в холодильник, поднялась к себе в комнату и, подойдя к незашторенному окну, остановилась и обняла себя за плечи. Спустя минуту одна рука опустилась вниз и замерла на животе. Пока ещё плоском… Как ему рассказать эту новость?.. И как он отреагирует на неё?..

— Ты сейчас предлагаешь мне стать твоей любовницей? — вопросительно изогнув бровь, холодно и высокомерно спросила Эвелина.

— Нет, я зову тебя на свидание. Завтра. В семь часов вечера, — совершенно серьёзно сказал Волков.

— Что? — ошеломленно переспросила Эва, до конца не веря в достоверность услышанных слов.

Константин криво и как-то хищно усмехнулся. Плавным движением придвинулся ближе и, внимательно смотря в её удивленные глаза, проговорил:

— Я хочу быть твоим мужчиной, а не другом.

— И поэтому этот месяц избегал меня?

— Напомни-ка мне конкретные случаи, когда я это делал? — потребовал Волков.

— Да каждый раз, когда мы сталкивались с тобой у Ирмы дома, ты всегда сразу же куда-то убегал!

— Не придумывай того, чего нет. Я уходил, потому что меня вызывали по работе.

Воропаева недоверчиво фыркнула.

— Ну-ну, не боишься, что за это время у меня появился поклонник, который не пренебрегает мной?

— Если бы таковой был, тебя бы сейчас здесь не было. Эв, может, хватит уже выпускать свои колючки?

— Если бы я их не выпускала, ты бы мной не заинтересовался!

— Совершенно глупое умозаключение.

— Отчего же? Помниться, в первый вечер нашего знакомства ты сказал, что не собака, чтобы на мои косточки соблазниться!

— До самой старости мне будешь это припоминать?

— Да!

— Ну, от любимоой женщины можно и потерпеть заслуженный упрёк.

— «Любимой»? Ты уже готов мне в любви признаться? — с круглыми от наигранного шока глазами спросила Эвелина.

— Нет. Но к тому моменту ты, безусловно, ею станешь.

— Однако, какой ты самоуверенный. Бывшей жене тоже такие «сладкие» речи пел?

— У каждого из нас есть прошлое. Увы, иногда оно не очень радужное. И чтобы не совершать больше ошибок, что были в прошлом, не стоит зацикливаться на нём. Мы здесь, живём настоящим и строим будущее.

— Как у тебя всё просто, — нахмурившись, тихо произнесла Эва.

— Чего ты боишься? Упрёк от меня по поводу твоей внешности ты не услышишь. Ты прекрасна!

— Докажи, — прикусив нижнюю губу, потребовала Воропаева.

Константин вновь усмехнулся. Ласково прикоснулся рукой к её щеке. Потом прошелся кончиками пальцев по линии скулы и завершил своё путешествие в уголке губ. Очертил контур нижней губы, завороженно следя за своими действиями и медленно подняв свой затуманенный взгляд вверх, встретился с ожидающим взглядом ярко-синих очей.

Не разрывая зрительного контакта, приблизился максимально близко к ней, явно жаждущей его поцелуя, и остановился всего в нескольких миллиметрах от её лица. Выдохнул, опаляя её уста своим дыханием и видя, как её тело пронзила легкая дрожь, изогнул уголки губ в подобии провокационной улыбки.

— Как там раньше говорили: первый поцелуй только на третьем свидании? Что ж, я планирую строго придерживаться правил, поэтому придётся тебе подождать, — хриплым шёпотом, произнёс он и тут же резко отстранился.

Эвелине потребовалось несколько длинных мгновений, чтобы понять, что сейчас произошло, и что именно он сказал. Поняла. Разозлилась и, смотря на его довольную ухмылку, резко приняла сидячее положение и, схватив подушку, ударила ею Константина.