Я внимательно на него посмотрел. Гмырх тем временем вертел головой, видимо оценивая внутреннее строение замка. Поймать его взгляд мне так и не удалось.

— Ладно, оценивай, там подмастерья на втором этаже храпят, если вдруг они соизволят проснуться, скажешь, что я разрешил.

* * *

Вит, остановив поток объяснений и заверений кратким «когда есть — без проблем» и сходив куда-то в недра офиса, принес и вручил сумку с золотом. Видимо, скрыть выражение облегчения и нетерпения на лице, у меня получилось плохо, так что он не стал меня больше задерживать и убрал в стол приготовленные для меня медальоны:

— Ладно, вижу торопишься. Как минутка появится, забегай в гости, есть у меня задумка небольшая…

Спустя час я уже вышел из агентства. Лишь оказавшись на улице, почувствовал, какая гора свалилась с плеч. Потянувшись и напевая фривольную песенку, услышанную от подмастерьев, я направился к ювелиру.

Русс без лишних комментариев принял заказ. Я попросил его поскорее, так как Горыныч последние пару дней был явно не в настроении, и я чувствовал вину, подозревая, что обидел его. Так что договорились, что к вечеру медальон в форме щита с гравировкой будет готов. Заодно обсудили детали шушудиновского проекта. Три десятка за две недели он готов был сделать, а вот за две сотни в такие сроки он браться отказался, послав меня к гоблинам, в том смысле, что такие объемы за такие сроки и по нормальным ценам нужно делать у них. К гоблинам так к гоблинам, денег я заложил с запасом, так что, раз задача теоретически решается — решим, если грянет. На том и распрощались. Осталось убить время до вечера, и я направился на Королевскую площадь. Загляну в Тайную канцелярию, вроде как меня на обед приглашали. А если не повезет пообедать в приятной компании, то далеко ходить не надо будет — там и «налоговая» недалеко, можно будет смело идти отбивать себе аппетит общением с местными чиновниками.

Я стоял, задумчиво смотря на серое здание Тайной канцелярии. Интересно, а как мне Стеллу-то найти? А по фиг, сейчас разберемся. Я вошел внутрь. На входе сидел пожилой боевой маг:

— К кому?

— День добрый. Маг пятой категории Данил из Тура. Хотелось бы увидеть Стеллу.

— Вам назначено?

— Можно и так сказать.

— Ждите.

Развалившись в кресле, я изучал помещение. В первую очередь меня заинтересовали щели в потолке около дверей и окон. Не поленившись, я встал и подошел ближе, пытаясь разглядеть, что же там прячется. Хотя что тут раздумывать, почти наверняка вниз опускаются решетки или стальные створки, преграждая выход, а может, и вход клиентам или потенциальным клиентам данного заведения.

— День добрый, ваше магичество. — Я вздрогнул от неожиданности.

Оказывается, увлекшись, я не заметил появления Стеллы.

— Изучаете? — она кивнула в сторону заинтересовавших меня объектов.

— Да, решил скоротать время.

А все-таки она красавица: точеное личико, большие серые глаза, ухоженные темные волосы. И как это раньше я не разглядел? Наверно, немного не до того было.

— Какими судьбами вы к нам?

— Да вот, случай привел в город, а обедать в одиночестве не хочется, вот я и вспомнил о вашем приглашении.

— Пообедать? — Она в свою очередь оценивающе меня осмотрела. — Ну что же, я освобожусь через час, так что можем и пообедать.

— Договорились, через час я снова буду у ваших ног, то есть ждать здесь, — что-то я явно теряю сноровку, кривовато получилось.

Девушка улыбнулась и, кивнув охраннику, скрылась в здании. Я в свою очередь, тоже на всякий случай кивнув охраннику, вышел на улицу. В налоговую зайти, что ли? Нет, не пойду, у меня только-только разыгрался аппетит и настроение, так что не будем их портить. А вот куда пойти обедать? «Поросята» хороши, чтоб душевно полопать жареного мяса в сочетании с выпивкой, но для первого обеда с девушкой, к тому же из Тайной канцелярии, подходит не очень. Подумав с минуту и пообещав в будущем обязательно целенаправленно расширить свой кругозор в этом плане, я вызвал Русса.

— Русс, слушай, извини, что отвлекаю. Подскажи, куда в вашем славном городе можно сходить с симпатичной девушкой пообедать?

Вооруженный координатами трех местных ресторанов, остаток времени я убил в магазине, торгующем магическими медальонами, изучая изделия и цены. Спустя час я вновь был в Тайной канцелярии, а спустя еще каких-то двадцать минут появилась Стелла. Я галантно предложил девушке руку, и мы вышли на площадь.

— Итак, обедать. Куда пойдем? Я не большой знаток местных ресторанов, но мне порекомендовали «Королевский», «В гостях у сказки» и «Эльфийский».

— В «Королевском» недавно сменился повар, и не в лучшую сторону. Так что если выбор за мной, пойдем в «Эльфийский».

Ресторан оказался недалеко. Оказывается, я уже неоднократно проходил мимо, предполагая, что это местный парк. Столики скрывались где-то в глубине. Ручейки, небольшие водопадики, на которые повсеместно натыкался взгляд, способствовали повышению аппетита. Остается только надеяться, что вид у меня был не очень изумленный. По крайней мере, я старался сохранить «само собой разумеющееся» выражение лица, пока нас провожали к нашему столику. Прислуживали не эльфийки, а обычные девушки, хотя и вышколенные на славу. Да и кастинг при отборе, похоже, был суровый — по параметрам от эльфиек их отличало лишь наличие нормальных ушей. Других посетителей я так и не заметил. Шум города исчез сразу, как только мы ступили на территорию заведения. Да-а, магии и золота на поддержание должного уровня владелец не жалел.

Выбор блюд я всецело предоставил Стелле, а то моя фантазия дальше куска прожаренного сочного мяса обычно не продвигалась. Я же принялся изучать винную карту. Хорошо еще, что не брякнул с ходу «эльфийского»: эльфийских вин тут было десятка два. Как бы мне не попасть. Долго я над этим не раздумывал, подошедший официант как раз принял заказ у Стеллы и стоял в ожидании моего решения относительно выпивки. Поэтому я решил приобщить его к решению этой задачи.

— А что вы порекомендуете?

— Исходя из выбора вашей спутницы, я бы порекомендовал «Эльфийское золотое», оно поможет прекрасно подчеркнуть изысканность…

— Отлично, — я прервал рекламный монолог, — «Золотое» так «Золотое», только побыстрее — в горле пересохло.

Официант поклонился и буквально растворился в воздухе. Вообще, по моим наблюдениям, официанты рекомендуют всегда самое дорогое. Каким бы их нехорошим словом назвать? Ладно, не буду. Пока я додумывал эту мысль, нам принесли первое блюдо, какие-то малюсенькие бутербродики, но хлеба и масла в них точно не было. К закуске прилагалось с десяток соусов. Терпимо, съедобно. Стелла явно наслаждалась этой мелочевкой. А вот мой желудок, страдающий склерозом, в том смысле, что про завтрак он уже не помнил, к бутербродикам отнесся скептически. Да и дальше молчать было как-то неудобно, Стелла-то хоть бутербродиками хрустит, а мне-то что делать?