количество желающих войти в них рейд-пати, как в большинстве других игр. Они присутствуют в мире в единственном экземпляре и после зачистки будут оставаться пустыми, пока в них рано или поздно не заползет другая альфа-матка, не начнет активно плодиться и питаться, заново создавая угрозу нашествия тех или иных видов монстров.

Их размножение и рост привязали к механизмам в реальном мире и прошедшему со старта игры времени. Так, новорожденные детеныши монстров не просто генерировались в любом количестве с произвольными уровнями, они росли, крепли и прибавляли по уровню за каждые пять дней. Если логово запустить, дать ему сильно развиться, то там встретишь уже не детенышей, а одних боссов выше двадцатого уровня. А те монстры, что месяц назад были сильными, могут стать и вовсе непобедимыми, накинув ещё пять уровней.

Механизм размножения нежити и магических монстров отличался тем, что они не рождались, а появлялись в зависимости от количества убитых их собратьями игроков, чем больше их пало в боях на определенной территории, тем больше скелетов, зомби, упырей, кадавров, призраков, баньши и личей появится в этом районе. Причем, гибель более сильных игроков порождала более сильную нежить, вплоть до монстров уровня сильнейшего босса. Магическая нежить не увеличивала свой уровень по прошествии пяти дней, как живые существа, но она поднимала его в зависимости от количества и силы уничтоженных ею противников. Одно массовое атакующее заклинание Короля-Лича, слившее целый отряд высокоуровневых игроков может взвинтить его уровень до небес, ведь магическим монстрам набор уровня упрощен по сравнению с игроками в десять раз!

Начитался я про «Заколдованную страну» до ряби в глазах, а потом смотрю, что мой коммуникатор полностью зарядился и решил, пока не очень поздно, ещё раз набрать Сергея, чтобы договориться о встрече. Вдруг повезет. К моему удивлению, в этот раз мне тоже улыбнулась удача, он пребывал вне капсулы и смог выйти на связь.

Сергей оказался заметно выпившим. Он топил какие-то свои проблемы в алкоголе, и не сразу узнав меня по голосу, был все равно рад, что я позвонил. Ему хотелось поговорить с кем-то по душам, и он предложил встретиться прямо сегодня. Правда, он уже успел забыть, что у меня ни кредита в кармане, поэтому предложил мне подъехать в дорогой бар в центре города, где он выпивал с одной новой знакомой. С женщиной Сергею проблемы обсуждать не хотелось, да и не уместно это было, так как она пришла на встречу в расчете на увеселительную программу. Мне пришлось ему напомнить, что я нахожусь сейчас в его «клубе», а здесь такие порядки и охрана, что мне не позволяют его покинуть. Тогда подвыпивший приятель заявил, что сейчас же сам возьмет такси и приедет ко мне во всем разобраться.

Ждать его пришлось три часа, два часа из которых Сергей блуждал по темному, заброшенному району не в силах вспомнить, где же его клуб находится физически. Адрес-то он помнил, но сам давно в нем не бывал, а зимой и без освещения вообще не узнавал ни одного переулка и здания. Возможно, он бы нашел его быстрее, если бы в первые пять минут прогулки после выхода из такси с него не сняли его дорогой коммуникатор и наличные средства, припрятанные им от супруги на свои мужские потребности.

Ему пришлось прямо как мне, бродить по заросшим развалинам и пустырям среди бетонных каркасов брошенных домов и выискивать хоть какой-то живой уголок. Он полностью протрезвел на холодном, пронизывающем, зимнем ветре с крепчающим морозом. Протрезвел и замерз до стука зубов. Сергею повезло в итоге найти нужное место, он также догадался постучать в тускло светившееся окно полуподвального этажа и привлёк моё внимание.

Пришлось нарываться на грубость и будить уже дремавшего в своем кресле Тесака, чтобы он открыл дверь подъезда, на ночь закрывавшуюся ещё и на навесной замок. Сергей ввалился в подвал трясущийся всем телом. У него зуб на зуб не попадал. Чтобы согреться, он первым делом забрался под горячий душ, а затем долго грелся под одеялом, обхватив двумя ладонями чашку горячего чая. Когда нос прогрелся он начал морщиться от запаха пота исходящего от одежды спящих игроков, их грязных носков, запаха мочи из санузла с примесью горелой проводки, густо пропитавших это мрачное место.

— Так, давай, рассказывай, кто тут ограничивал тебя в передвижении? Я таких правил не устанавливал. Только ткни в нарушителя пальцем и я во всем разберусь, — изображая большого босса, заявил Сергей.

— Тот бугай, что тебе дверь открывал меня отсюда не выпускает. Вчера он разукрасил мне лицо и чуть шею не свернул, скинув с лестницы. То, что осталось на лице, третья часть того, что было вчера, припухлость от холода спала, но все зубы на нижней челюсти теперь шатаются, — решив сказать всё как есть, признался я.

— Тесак? Тесак, значит, хулиганит, — замялся Сергей, нервно поежившись, — так это не кто-то из наших был?

— Нет, хотя конфликт начался из-за администратора, но там я сам, наверное, был виноват. Магнитный замок капсулы не открывался, я провел в ней весь вечер и ночь, звал на помощь, замерзал от холода, но никто не помог, поэтому с утра я наехал за это на админа. Тот позвал Тесака, а тот отправил меня в нокаут. Я захотел уйти и он вырубил меня ещё раз, прямо на лестнице, из-за чего я кубарем скатился вниз и расшиб затылок. Пришлось даже травматолога вызывать, так как я долго во второй раз не приходил в сознание.

Челюсть Сергея отвисла, а потом поза и выражение лица сменились. Его плечи опустились, брови съехались к переносице, а красные от обморожения уши стали бордовыми. Мучительно подбирая слова, он признался:

— Понимаешь, Сань, Тесаку плачу не я, он охраняет нас от всяких местных криминальных элементов, сектантов и агрессивных бомжей, следит за порядком, но работает он на моего делового партнера и не станет меня слушать. Насчет того, чтобы он тебя выпускал на улицу, я договорюсь, но надо найти время, чтобы встретиться с… с… с моим партнером.

— А разве не Таха твой деловой партнёр? — с легкой издевкой спросил я.

— А? Да, она, но деньги на всё давал её отец, а он… как бы сказать…

— Бандит, — подсказал я.

— Да, — ещё ниже опустив плечи, даже с некоторым облегчением выдохнул Сергей.

— Значит, ты теперь босс мафии, работаешь с крутыми ребятами?

— Да какой из меня босс, — махнул рукой Сергей, — я недавно понял, что Таха мной крутит, как хочет. Думал у нас любовь, а она просто с моей помощью пыталась доказать отцу, что сильная и независимая и сама может вести