— Ни хрена не понял, — с глупой улыбкой на лице честно признался Пони. — Так как вы поняли, что это Судья?

— Блин, — уже взбесилась Сова, которая до этого момента шла, молча, и медленно вскипала от бесконечных вопросов своего друга. — Да что тебе не понятно?! Империя просто так напала на мирную деревню ящеров, из-за этого туда пришла Судья и всё урегулировала! После чего, вероятнее всего, дала возможность ящерам отступить в противоположную от противника сторону! Вот сейчас мы и идём по следу, благо, они хорошо так наследили, даже мне видно, где они шли… Тупой…

— Обидно… — приуныл Пони, после чего немного отстал от своих товарищей и начал мучать вопросами ящеров, которые к этому вообще не были готовы.

Перекинувшись ещё парой слов, отряд Иного остановился на месте, так как поднял над головой свою лапу Леголас, который был в данный момент у них проводником. Он долго стоял на одном месте, пытаясь понять, что именно произошло в данном месте. А по виду той абстракции, что здесь сложилась, многого сказать было нельзя — вещи разбросаны во все стороны, меч, который выбрал Майн для себя, был воткнут среди маленькой лесной полянки, а рядом с этим мечом лежали его доспехи.

— Странно всё это, — тихо прошептала Сова, словно боясь спугнуть что-то, что находилось рядом с ними. — Словно на них нашло какое-то наваждение, и они тут побросали свои пожитки, причём кто-где… А меч словно ради какого-то ритуала был воткнут…

— Оно так и было, — подтвердил слова Совы Леголас. — Это раньше был священный лес для нашего племени, а потом пришла Империя и всё тут испоганила. Звери начали чахнуть, деревья умирать… Наше племя старалось следить за этими местами, но потом лес стал враждебен к нам, и мы сюда больше ни ногой… Странно, что вообще Майнер сюда захотел сунуться… Хотя нет, не странно, он смелый, а его смелость передаётся и другим. Вот, видимо, и решил в этих опасных лесах скрыться… А вот торчащий меч, это уже очень древний ритуал. Он решил показать, что он не враг лесу, что он хочет его помощи…

— Угу… — сказала Элиз, после чего медленно вышла на середину этой лесной полянки и так же воткнула в её центр свои два клинка, а потом ножик из-под брони на запястье, ножик из голенища сапога, а потом достала откуда-то ещё один нож и из-за пазухи. — Получается, что надо делать так?

— Страшная женщина, — прошептал кто-то из ящеров, из-за чего Элиз только улыбнулась, ведь примерно такого она и ожидала.

— Да, именно так, — кивнул Леголас. — Но всем так лучше не делать. С Майном были товарищи, их оружия я тут не наблюдаю, значит, они оставили его при себе… А вот почему вещи разбросаны повсюду — для меня это большая странность.

— Может, члены племени чего-то испугались? — предположила Сова, так же выйдя на центр поляны. — Ведь выглядит так, словно вещи именно разбросали, а не прицельно кидали на ветки. При этом, для такого огромного племени, если тебе верить, Лег, то вещей даже для этого мало.

— Согласен… — кивнул лучник. — Значит, они точно направились дальше. И нам надо идти… Вот только дальше поляны я следов не вижу от слова совсем, так что не знаю, куда идти…

— Чёрт… — тяжело вздохнула Элиз и уселась рядом с вонзенным в землю оружием. — Привал, надо всем передохнуть и подлечиться…

На самом деле это было достаточно грамотное решение. Если верить свежести следов, то группа спасения постепенно настигала свою цель, так что времени передохнуть у них немного, но было. Все сразу начали отчищать своё оружие, обслуживать доспехи… Даже Пони молчал, так как смазывал механизмы своего чудного арбалета, чтобы он нормально работал и его не заклинило.

Только одна Элиз не занималась обслуживанием своего имущества, ей это было сейчас меньше всего интересно. Девушка продолжала рассматривать всё вокруг, так как её что-то смущало. Ей казалось, что за ними кто-то всё это время наблюдал, кто-то не очень доверчивый и очень скрытный. И ей всё время казалось, что этот кто-то постоянно оказывается у неё за спиной, даже если она очень быстро поворачивала голову с туловищем на сто восемьдесят градусов.

В какой-то момент её это начало бесить, и это по ее внешнему виду прекрасно было видно. Эта девушка никогда не умела скрывать своих эмоций, да она и не старалась, ведь это делало её несколько особенной, выделяло из толпы.

— Да твою ж ты налево! — крикнула она куда-то в сторону леса. — Я знаю, что ты тут, тварь ты блохастая! А ну вылезай давай из тени! Ты же знаешь, что мы за товарищами пришли, а не лес изничтожать! Я даже в знак мира своё оружие воткнула в землю, хотя среди всех я тут самый грозный противник!

— Нда-а? — по-кошачьи протянулось у неё из-за спины, из-за чего девушка резко развернулась и попыталась схватить кошку за шкирку, но вместо этого её рука прошла словно сквозь туман. — А говоришь, с мирными це-елями пришли, а мне уже угрожаешь… Может, вас всех тут и похоронить? Может, просто вас выкинуть из этого мира и больше никогда не пускать?

— Ты не сможешь, — грустно усмехнулась девушка, скрестив руки под грудью. — Никто не сможет, даже мы. Мы теперь часть этого мира и не тебе решать, быть нам в нём или нет.

— Правда? — в глазах кошки проблеснул нездоровый огонёк, а потом её глаза резко сузились, а сама кошка встала в боевую стойку, злобно при этом спросив. — Кто вы такие?!

— Мы отряд из фракции Иного, — всё в том же непринужденном виде отвечала девушка, смотря на кошку как на какое-то обычное животное, которое и не требует своего внимания вовсе. — И я ещё раз повторяю, мы пришли за отступившими ящерами, чтобы отвести их в наш дом.

— Ты врёш-ш-ш-шь! — зашипела кошка, уже почти полностью приготовившись к броску, который для девушки ничем бы хорошим не закончился. — Вы — пришельцы, которых нельзя выкинуть из мира! Вы неправильные! А если вы неправильные, значит, и говорите только неправду! А если вы врёте, значит, нарушаете баланс! Вас надо уничтожить!

— Чёрт… — выдохнула грустно девушка и резко достала два своих клинка из земли и тут же начала наносить удар по летевшей в её сторону кошке, которая буквально на глазах превращалась в огромную пантеру.

Но тут, словно сама земля остановила этих двоих, воздвигнув между ними стену. Клинки снова оказали вонзёнными в земную твердь, а кошка отброшена на несколько метров назад. Бой успел закончиться, так и не успев начаться, что считается самым лучшим исходом из всех возможных.

— Судья! — раздался громогласный рык из леса, который сопровождался мощнейшими порывами ветра. — Они не врали! Зачем ты пробуждаешь жажду убийства в своей душе? Хочешь уподобиться людям Империи, что предали свою клятву?! Хочешь, чтобы демоны и в этом месте полезли из другого мира?! Или что?!

— Заткнись, древень! — шипя, проговорила снова кошка, вернувшаяся в прежнюю форму. — Они врут, и ты этого не понимаешь! Ты уже стар и не понимаешь, когда врут разумные, а когда нет!

— А ты слепа! — раздался ужасный крик, который сопровождался ударом молнии в меч, что был вонзён в центр поляны. — Я наблюдал за этим отрядом! Ты сама их начала приводить сюда! Так зачем ты напала на них в тот момент, когда они потеряли своих товарищей?! Среди той толпы было трое соплеменников этого отряда! И они не гнали остатки племени на смерть! Они вели их к спасению! А теперь ты, маленькое недоразумение, хочешь убить спасателей спасителей! Хочешь создать ненависть, которая будет порождать лишь ненависть! Или тебя постигла порча демонов?!