для вас скидку — этот пузырёк будет стоит всего сто форинтов, а то, может, я его и не продам, один-то.

-Спасибо. — я покраснел, отсчитывая сотню. Деньги… деньги решают многое. Не зря этот новенький уж такой высокомерный, он-то такие зелья может себе позволить на завтрак пить, небось. — я буду вам должна.

-О, перестаньте, госпожа. Просто заходите потом в мой магазин, как вырастите сильной и красивой. — продавец по-доброму усмехнулся.

-Конечно, зайду! Обязательно! А как его пить, не подскажете?

-Можете хоть сейчас выпить, зелье в любом случае будет работать ещё годы.

-Хорошо! — я открыл пузырёк, напоминающий двухсотграммовую бутылочку из-под спирта с прошлой Земли, и одним махом выдул зелье. Фу, а вкус такой, будто я сколопендру разжевал и съел! — Благодарю вас! И до свиданья!

-Конечно, госпожа, заходите ещё! — старик проводил меня до двери, открыл её передо мной и благодушно покивал головой.

Ну что ж, я зарядился магией, теперь можно и на оставшиеся семь форинтов разгуляться!

Старый алхимик некоторое время стоял в дверях, задумчиво глядя вслед маленькой серпенте. Потом посмотрел на дверной косяк, проверил магию на нём раз, другой, даже прощупал руками, будто не веря. Но нет, магия работала отлично, выполняя именно то, что должна была. И это было странно.

Он всегда был снобом, наверное, с самого рождения. И считал это достоинством, а не недостатком. Сам гений из Младшего Боярского рода он хотел общаться с другими гениями и боярами — что ж в этом плохого? Поэтому ещё лет сто назад, когда он сделал себе имя, известное не только в Сиаме, но и за его пределами, он поставил на вход своего первого, а потом и всех остальных, магазина заклинание, которое не пускает внутрь всякую шваль. Юноши, ищущие любовные эликсиры, девушки, высматривающие приворотные зелья, сомнительные личности, ищущие сомнительные зелья, всякие слабосилки и другие подобные. Зачем они ему? В магазины могли зайти только сильные маги или ещё неинициированные с мощным потенциалом. Или те, в ком течёт благородная кровь. Даже богатые, но неблагородные сюда не зайдут — просто не увидят дверей, для них витрина будет сплошной, без входа.

И вдруг сегодня, когда он по велению души приехал в Южную столицу, в его магазин заходит буквально нищенка, сирота из детдома, наплевав на его защиту. И ведь она не врала, он это ясно чувствовал! Так что же она? Хе, он даже продал ей зелье королевской крови за сотню форинтов. Ха-ха-ха, если бы кто-то узнал о такой цене, то у его магазина устроили бы побоище! Мало того, что зелье очень сложно в изготовлении, так что в стране алхимиков, что это могут, можно пересчитать по пальцам одной руки. Так ещё и в его исполнении оно стоит тысяч двадцать пять, а если выставить на аукцион, то цена может до сотни подняться.

Но если эта малявка прошла проверку заклинанием, то она достойна, чтоб ей сделали поблажку. Да и потом, когда она всё поймёт, у неё будет долг перед ним. А он чувствовал, что эта змейка простой не вырастет. Старый алхимик был уверен, что ещё услышит о ней, без сомнения. А теперь между ними существует связь, и кто знает, к чему это может привести в будущем.

Может, конечно, его чутьё его обманывает, такое тоже бывало. Но риск— благородное дело, а значит, это как раз для него!

Блин, первый раз видел Алису такой злой. Она мне чуть ли не полчаса выговаривала, накручивая ухо, про то, как глупо и безмозгло я поступил, свалив с экскурсии. А вдруг бы я потерялся? А вдруг бы меня кто-то похитил? А вдруг бы… Фантазия у неё будь здоров! Даже версия о том, что меня съедят бомжи и бродячие собаки, была! Но по итогу она остыла, обняла и попросила больше так не делать. Я повинился и даже пообещал, но сам держал за спиной руку со скрещёнными пальцами, ха-ха!

Остальные недели в лагере прошли с удовольствием, но без неожиданностей. Картёжники через неделю уехали, не посмев меня тронуть — как-то лис попытался подойти и высказать типа «мы ещё встретимся», но на следующий день вся тройка сверкала фингалами под глазами, а у Коли были сбиты костяшки на кулаках. Этим и закончилось.

Я ел, спал, плавал, загорал, став таким чёрным, что уже и непонятно было, где была чёрная чешуя, а где кожа, иногда выбирался куда-то под присмотром Алисы. И всё. В конце июля, буквально за два дня до отъезда, я почувствовал себя плоховато, сразу же побежал и медпункт т там полинял. Вторая линька прошла легче, чем первая, всего-то за судки старая кожа слезла, а я изрядно подрос. Теперь во мне было сто девяносто девять сантиметров длины! Блин, всего-то сантиметра до двух метров не хватило! Даже как-то обидно! И в толщину сантиметра на полтора увеличился. Ну классно же, я чувствовал себя почти взрослым.

Чуть ли не сразу после линьки меня засунули в автобус, который отвёз нас к железной дороге. Там Алиса попрощалась с нами — она ещё месяц должна была работать в лагере, нас сопровождала уже отработавшая свою смену кураторша из другого отряда. Пообнимавшись на прощание, мы разошлись — Алиса вернулась в лагерь, а мы стали забираться в поезд.

Мне было интересно, увижу ли я снова те сине-зелёные переливы над магической школой? В этот раз мы проезжали её ночью, я даже специально не ложился спать, чтоб посмотреть. И ничего не увидел! Просто здание с подсветкой, там какая-то суета была во дворе, но подробностей я не рассмотрел. Блин, может, мне показалось в первый раз? Но я же видел! Даже растолкал недовольную Катю и попросил её взглянуть, но она тоже ничего необычного не заметила. Загадка.

Трофим и Лидия Николаевна уже ждали нас. Так что мы все вчетвером загрузились в микроавтобус и поехали обратно. А больше всего радовались двое крольчих — они в лагере попытались действовать так же, как в детдоме, наехав на хищников, но там им быстро настучали по мордам. Они даже первые две недели старались со всеми на пляж не ходить, прятали синяки и замазывали их тоналкой. А теперь думали оторваться за прошедшие полтора месяца.

А я, честно говоря, нервничал. Я уже привык за это время к равному отношению от других детей. Теперь же приходилось возвращаться в детдом, и это печалило. Что ж, ожидания оправдались — к нам в спальню подселили новую травоядную,