и больное сидит у меня в голове. Чувствую чужое присутствие. Раньше подобное не имело место существовать. Цвета перед глазами меняются, склоняются к синему и красному, перемешивание, а прочие тускнеют.

Готинейра сильно нервничала, грызя ногти. Она всю жизнь провела в своём вагоне, а тут за последний час испытала столько всего, что её нервы просто были на пределе из-за непривычности к такому. Она не была готова к подобному, да и почему-то боялась. Но Эрик понимал: проведи он в основном всю жизнь в заточении собственного дома, то любое подобное приключение воспринималось бы неприятным выходом из привычной зоны обитания.

– Так чего мы ждём? – прервал Эрик неловкую паузу.

– А что мы вообще можем сделать? – непонимающе спрашивала девушка. – Если нам придётся залезть в вашу голову… мы даже сражаться не умеем.

– Не стоит купаться в своём страхе, – ответил хранитель библиотека. – Всё не так, как чудится. В моём разуме царит спокойствие, и вы не подвергнетесь опасности, ведь это всё не по-настоящему… частично. Не волнуйтесь.

– Частично? – подозрительно спросила девушка Хаоса.

– Это подобие сна, иллюзия жизни. Вы вне опасности, – ответил он.

Готи на нервах, Хаос не понимает, что с ним, а парень, наверное, единственный, кто сохранял спокойствие. Но внутри него мысли о происходящем давили на разум сильнее, чем другим. В который раз, случись напряжённому моменту, Эрик сразу вспоминал, как спокойно было до того, как он очутился в поезде. И всё больше жалел, что не нашёл выхода из той ситуации и ему пришлось залезть в тот проклятый вагон.

Но отступать бессмысленно и некуда, поэтому осталось лишь двигаться вперёд, пытаясь разрешить валящиеся на голову проблемы.

– Ждём вас, – Хаос протянул одну руку Эрику, а другую к девушке.

Эрик тут же ухватился за неё, даже не получив никаких указаний. Готи, увидев в лице парня решимость, даже поутихла, став более спокойной. Уже не было того ошеломления и растерянности во взгляде. Она повторила действия парня, аккуратно положив свою руку в костлявую ладонь.

– Ничего опасного не существует в моём разуме, – начал хранитель. – Но я чувствую – в нём творится вторжение. Найдите это, найдите башню, где воды незримы для глаз, а стены возведены из древних текстов. Там есть библиотека. Её остатки. Вы зайдёте туда, вы проникните в крепость, вы подниметесь в башню, вы найдёте искомое.

Он посмотрел на Готинейру. Та, судя по взгляду, была готова к самому путешествию и к движению дальше, нежели к возможным опасностям или чему-то ещё хуже.

– Не стоит медлить, – Хаос сжал ладони Эрика и девушки, пустив в их тела электрический импульс.

В следующую секунду голова у обоих закружилась, перед глазами всё поплыло, руки ослабли, и накатила сшибающая с ног усталость, и сон начал забирать их в свой мир.

***

Очередное погружение в иную реальность, но на сей раз в куда более жуткую и фантастическую, нежели увиденную Эриком в книге. Первое, что произошло, так это то, как Эрик очнулся на холодном алтаре из камня, по виду и цвету напоминающий зелёный турмалин: камень, имеющий слабую прозрачность, прячущий в себе бножество трещин и утолщённых линий. На ощупь со множеством неровностей, что созданы явно искусственно, будто выдолблены инструментами.

На алтаре были выступы и барельефы, которые казались Эрику абсолютно бессмысленными; хоть от них и веяло чем-то зловещим. Нечто необычное в них всё же таилось, поскольку, когда парень посмотрел на них, то почувствовал, будто к нему кто-то слабо прикасается.

Он начал осматриваться, видя, что находится в каком-то помещении, что имело сферическую форму, будто кто-то огранил эту каменную пещеру под комнату. Достаточно темно вблизи, но только не у поверхности стен, потолка и пола, которые созданы из того же материала, что и алтарь, словно специально выросший тут таким образом, чтобы образовать эту странную пещеру. Тьма будто скопилась ближе к алтарю, что был подобен цельному кристаллу с мрачными рисунками.

Эрик, ступив на пол, обнаружил, как под ногами загораются зеленоватым цветом ветви деревьев, замурованных прямо в землю. Он словно стоял на обледеневшей полупрозрачной воде, и видел ветви, замурованные в толщу отвердевшей жидкости.

Вскоре появилась Готи, образовавшись на алтаре неожиданно. И к тому времени, как Эрик повернулся, то девушка, держась за голову, встала из лежачего положения.

– Ох, – застонала она, потирала виски пальцами. – Как давно я не перемещалась в чужие истории.

– Но это же не история, а раз…

– Знаю, что разум, – перебила она его. – Но разницы нет. Когда в книгу перемещалась, то ощущения такие же.

– Ладно, неважно. Давай сосредоточимся на искомом. Так… где конкретно мы сейчас?

– Эх, Эрик, если бы я только знала, – она поправила навалившиеся на лицо волосы. – Где-то в разуме Хаоса.

– Это я уже понял. Я имел ввиду место… хотя, раз ты не знаешь, то смысла спрашивать нет. И почему он не дал хоть какую-то карту? Хорошо хоть сказал, куда нужно идти.

– Вряд ли он знал, куда именно мы попадём. Да и проекция чужого разума, а именно в ней мы находимся, никогда не имеет точной карты. По сути, это просто отражение мыслей, переживаний, памяти, – объяснила она.

– Хорошо, – Эрик почесал затылок. – Выходит, что точного пути нет, и нужно нам сами догадаться, как выбраться из пещеры?

– О, да, ты верно подметил, – она подмигнула. – Но не волнуйся. Весь основной… эм… разум находится в сосредоточении… обычно оно проецируется как выделяющийся на общем фоне объект. Хаос говорил о крепости. Значит, туда нам и надо, – Готинейра прошла по помещению, остановившись у одной из стен, где виднелся овальный выход. – Пойдём, – и шагнула внутрь, скрывшись во тьме.

Эрик последовал за ней, зайдя туда же, и оказался в коридоре. Тоннель, состоящий из того же гладкого камня, что и место пробуждения, на этот раз мрачнее: в его свечении загорались черепа зверей, замурованные в стены и застывшие в ужасе. Хоть кости не могут выражать эмоции, но они находились в таком положении, словно эти мёртвые звери перед своей древней, давно случившейся смертью, окоченели в кошмаре от чего-то увиденного.

Пока пребывание в голове Хаоса напоминало ночной кошмар, не сулящий ничего хорошего.

– Какое неприятное место.