Ну вот и разбирался бы. А то попадает в задницу, вытаскивай его потом. Я и так Лэйгена недолюбливала, а теперь и вовсе хотелось ему голову открутить. Засранец! Мне совсем не улыбается получить “ай-яй-яй” от Мэб. Думаю, Аластор мои мысли разделяет.

– Дай Лэйгену в морду. – Попросила я. – Когда отыщем его. Я не смогу, знаешь ли происхождением не вышла. А ты вот – вполне.

– Договорились.

И опять он это сделал. Аластор. Взял мою руку и поцеловал. Совсем легко, едва прикоснулся губами, а взглядом прожег душу. Даже губы пересохли. Я едва удержала себя от того, чтобы не вырвать руку и не вытереть ее об джинсы. Потому что это выглядело бы слишком наигранно.

Пока что Аластор вел себя просто паинькой. За исключением того, что всячески намекал на свои чувства ко мне.

– Когда все закончится, я снова вернусь в Торонто, Аластор.

– Уверена?

Так, все-таки решил показать власть? Но наместник лишь отпустил мою руку и откинулся на спинку сиденья. С глубоким вздохом он перевел взгляд в окно. Там как раз проносился Горхейм, в лучах закатного солнца. Точно облитый кровью и золотом. Сумасшедшая опасная красота. От нее кровь быстрее бежала по жилам. Я подумала, что яд этого города давно у меня внутри. Не зря чувствую себя здесь, как дома.

– Силой оставишь?

– Нет. – качнул головой Аластор. – Я уже сказал, что оставить тебя силой не смогу. Только не тебя, Хесс. Но ты можешь поклясться, что не скучала по Горхейму все это время?

Я думала целых три секунды, прежде чем выдать ответ.

– Иди к черту, наместник.

Аластор хмыкнул и заявил, что так он и думал. После чего отвлекся: в окно автомобиля постучались. Ага, на полном ходу. Нормальное дело в Горхейме. Я с интересом покосилась, чтобы увидеть нечто мелкое и крайне зубастое. Муриан, ну конечно! Невольно поежилась: у этих крошек зубки в три ряда и могут двигаться, как зубья бензопилы. Ух-х-х!

Аластор приоткрыл окно, позволяя муриану влететь внутрь. У меня руки сами собой потянулись к поясу. Мне его давно вернули, вместе с коротким кинжалом. Хотя не была уверена, что моя реакция сравнима с реакцией мелкого убийцы.

Муриан даже не покосился в мою сторону. Но ощущение, что он успел меня изучить, осталось.

Он что-то прочирикал, на языке неизвестном мне. А вот Аластор ответил таким же чириканьем, так что мне пришлось прикусить губу. Не думаю, что мой смех в данном случае уместен.

– Они нашли Мэри? – спросила, когда муриан вылетел обратно в окно. Как его о стекло не размазало? Физические законы, ау-у-у?

– Нашли. Она в резиденции, вместе с Сиантой и Кесси.

– А Лекс?

– Тоже там. – чуть суше ответил Аластор. – Они – мои люди и никуда не уйдут без приказа. Это ты можешь появляться и исчезать, тебе плевать на мои приказы.

– Потому что я не умею кому-то служить. Особенно тому, кто принимает ребенка в обмен на безопасную жизнь. Обычной смертной.

– Обычной? – фыркнул Аластор.

Он всем телом развернулся ко мне. Глаза сверкали и не от радости.

– Серьезно, Хесси, ты считаешь свою мать обычной? Она пришла. беременная тобой, из глубин Небывальщины! Она не сгинула там.

– Но она человек! Я никогда не…

– Ребенка часто ограждают от того, что считают для него вредным. Твоя мать в лучшем случае сильна ведьма. Да, человек. Но многие из тех, кто живет в Горхейме, когда-то были людьми. Та же Мэри.

Аластор сделал глоток из бутылки. Там точно был не алкоголь. Но что-то темное, с терпким запахом. У сидхе порой странные вкусы.

– Люди смертны, Хесс. Но также очень сильны и очень легко приспосабливаются. В этом люди опережают нас. Но при этом так же легко поддаются искушениям…

– Сказал наполовину сидхе. Которые как раз обожают всякие искушения.

– Ибо жизнь наша практически бесконечна. И в какой-то момент становится скучно. А люди делают это потому, что хотят возвыситься над остальными.

– Ты говоришь люди, а не “вы”.

– Ты считаешь себя человеком?

Я аж опешила от вопроса. Ну как бы… если так подумать…

Да я всегда ощущала себя человеком. Да, с некоторым, кхм, странностями. Но человеком.

Кажется, Аластор снова угадал, о чем я думаю.

– Внешне, Хесс, ты точно человек. Но логика, дорогая, включи логику.

– В любом случае я предпочитаю быть человеком. Давай закончим этот разговор. Что ты собираешься делать с Мэри?

– Ну… зависит от того, как она будет себя вести.

В подвалы резиденции Аластора не каждый рискнет спуститься. Лично я бывала там лишь однажды, и после этого мне долго снились кошмары. Лишний раз там показываться отваживается разве что сам Темный принц. И то потому, что с теми, кто там живет, у него договор.

Я их не видела, но слышала и один раз увидела силуэт. Такой, что хотелось заплакать от страха. Да что я! Даже некоторые из местных наемников начинали звать маму и рассказывали все, стоило Аластору лишь на пару минут оставить их в одной из подвальных комнат.

– Хм, – проговорил задумчиво Аластор, когда мы подошли к воротам подвала. Находились они в самом дальнем крыле резиденции. Высокие, с нарисованные золотом и кровью силуэтами, при виде которых хотелось сбежать куда подальше. Я просто чувствовала, как волоски на руках приподнимаются дыбом. Эти рисунки не пропускали тех, кто обитал в подвале.

Сианта, Лекс и Кесси находились здесь же. А еще облако муриан, внутри которого виднелась Кровавая Мэри. Я не смогла определить насколько ее могли ранить, ее платье всегда капали кровавыми слезами.

– Благодарю вас. Оплата ждет в синей гостиной. А это – аперитив.

Аластор вскинул руку, второй, с небольшим кинжалом, полоснул по первой. Несколько муриан, явно главные в этой стайке, приблизились, приникли к ране.

– Благодарим, наместник. – на языке сидхе их голоса звучали так, точно кто-то водил вилкой по стеклу. У меня аж зубы заныли. Один из муриан оглянулся на меня, ощерил зубы. Я даже не сразу поняла, что это означало улыбку.

– Не забудь о нас, когда придет время.

Это он мне. Муриан смотрел в упор. Остальные аж отвлеклись и тоже прислушались.

– Договорились.

А что еще могла сказать? Не помню, чтобы мурианы могли похвастаться чувством юмора. Нет, ну они думаю смеялись, глядя на противника, когда он корчился от боли. Но такой юмор знаете ли не всем подвластен.

Мурианы поклонились Аластору, а после – мне. И зловещей тучкой умчались вдаль по коридору. Мы услышали крик. звон посуды и чавканье.

– Не забыть о них? – первой пришла в себя Сианта. – Это что значит еще?