— И куда только старосты смотрят? — риторически спрашивает Елена.

* * *

До столицы добрались ровно в срок.

За это время не произошло ровным счётом ничего. Лена и Настя проводили время в моём прохладном купе пока я занимался тренировками. Старосты наконец-то появились, чуть бледные старшекурсники с красными после ночных посиделок глазами. Проинспектировали состав и наконец-то выпустили дрожащего Герасимова из туалета, где тот благополучно провёл ночь.

Евдокимова спала в моей кровати и на следующий день, но я в историю с запахами уже не верил, скорее всего ей попросту понравилось. Ну, а я был не против, тепло и удобно, подушки тут не очень, поэтому выживал как мог.

Может ей тоже не нравятся подушки? Хотелось бы так думать, иначе вариант вырисовывается лишь один и он мне не нравится. Похоже она так попросту занимает территорию рядом, но зачем?

В конце каждого вагона кроме туалета был и душ, поэтому я даже смог освежиться. В общем пока все вокруг стонали, я получал удовольствие. Комфортнее путешествия ещё не видел и почему они недовольны?

На выходе с вокзала всех встречали семейные водители. Каждый подходил к своему, работник станции отдавал багаж и благородные расходились.

С простыми студентами было проще, они большой гурьбой прошлись по общему выходу из вокзала и сели в автобус, который должен был отвезти их сразу в общежитие академии.

Выбравшись из поезда одним из последних, вместе с Настей и Леной, я пошёл к выходу. Как раз разбежалась вся основная когорта молодых людей, что ехали за знаниями и мы спокойно дошли до ожидающих нас водителей.

Софья прилетела ещё вчера, написав мне после приземления. Сейчас она стояла с хмурым на вид мужчиной тридцати лет, видимо водителем. Девушка держала у затянутой в белую блузку груди ноутбук, в волосах привычный карандаш, на бёдрах узкая юбка, ножки в туфлях на каблучках. В пучке волос запуталось солнце, падающее через стеклянный потолок. При моём появлении, лицо помощницы озарилось улыбкой.

Девушки, шагающие рядом, посмотрели друг на друга, поправили причёски и слегка мятую после поездки одежду. Они явно чувствовали себя не так уверенно рядом с Софьей.

Выглядела она так свежо и светло, что это отметили все без исключения выходящие студенты. Кто-то жадно прилип взглядом, кто-то громко присвистнул, девочки же поджали губы.

— Антон Валерьевич, доброе утро! — произнесла она и перевела взгляд на спутниц. — Ваши друзья поедут с нами?

— Нет, — покачал головой я. — Их ожидают.

— А кто это? — с интересом спросила Настя.

— Моя помощница из Новосибирска, Софья, — представил я. — Софья, это Елена Суворова и Анастасия Евдокимова, мои бывшие одноклассницы и будущие однокурсницы.

— Рада знакомству, — низко поклонилась девушка.

— У тебя всё это время была помощница в Сибе? — удивилась Суворова.

— Почти, — туманно ответил я и попрощался. — До встречи на практике.

— До встречи, — отозвались обе аристократки.

Мы вышли с вокзала, я с хрустом потянулся, падая в салон машины.

— А точно нет способа, не учится в академии? — спрашиваю у Софьи. — Чего-то я передумал, сомневаюсь, что вынесу это.

— К сожалению нет, — лучится сочувствием рыжеволосая. — Это указ императора, а значит обязателен. У одарённых из народа нет и шанса не пройти обучение. Что касается аристократов, там всё гораздо строже. Если что, вас попросту отследят через артефакт поиска, которым они ищут всех новообретённых. В общем, я всё проверю, но кажется прецедентов не было. Овладеть силой должен каждый, кто её получил.

— А если сдать экзамены быстрее? — спросил я, задумчиво барабаня по подлокотнику пальцами.

— Возможно это и сработает, — задумчиво ответила девушка. — Вам придётся узнать это после начала учебного семестра. А пока практика, там одарённым показывают поведение сущностей и работу дара в деле.

— Уааааа, — промычал я, пародируя Герасимова.

Заселились в отель уже спустя полчаса, а спустя полтора, едва успев позавтракать, выдвинулся к корпусу надзора.

Высокое здание, производящее впечатление цитадели, встретило немым вызовом.

Я покинул машину и вошёл в двери, представившись и показав документы.

Стоило мне сделать шаг внутрь, как сердце затрепетало.

Где-то поблизости находился артефакт, не имеющий в этом мире аналогов. Разумный меч в котором заключена сущность демона, а не человека. Оружие судного дня и моя собственность по праву.

Губы сами собой растянулись в улыбке, а мне нравится итог этой поездки, осталось найти меч.

Глава 19

Я слишком плохой

Над головой в холле зданий полиции висит монументальная люстра. Под ногами белые мраморные плиты с чёрными молниями прожилками. А прямо в центре огромного по размерам помещении расположился фонтан перед которым я замер в слепом восхищении.

Внутри водного круга стоят две фигуры, обнажённая демонесса с прекрасным телом богини и старый воин с глубоко проработанными доспехами, что увеличивали его фигуру. Художник так талантлив, что оживил каждую морщинку на лице и каждый волос с бороды.

Без сомнений настоящий мастер своего дела, он передал страх, боль и чудовищное напряжение на прекрасном женском лице и гнев мужчины, что стоял над ней. Казалось, что фигуры вот вот оживут. Мужчина опустил руку в сторону демона, а из его ладони изливается вода, плотным подсвеченным потоком ниспадая демонессе на грудь.

Я замер перед постаментом, отдавая дань скульптору.

— Эй, новичок, замёрз? — спросил насмешливый голос.

Кручусь на каблуках, чтобы увидеть достаточно молодую девушку в форме. Она насмешливо приподняла губы, задумчиво смотря мне в лицо, а затем растянула их в улыбке.

— Знаю, когда впервые пришла, тоже в ступор впала, будто живые, а? — она подошла и дружески толкнула кулачком в плечо. — Один день в году, день всеобщего мира, наши парни надевают на демонессу футболку и тогда, ну вода мочит её… ну, ты понял?

Киваю в знак согласия.

— Отлично, — лицо девушки озаряет улыбка. — Ты из какой деревни?

Указываю пальцем на себя, дар речи не вернулся, фигура произвела сильное впечатление.

— Конечно ты, не я же, — фыркает девушка. — Я вот из под Екатеринбурга. Не сцы, рыбак рыбака видит издалека. Хоть ты и нарядился в хорошую копию, но не каждый впадает в прострацию при виде нашей парочки, только глухие дерёвни, как мы с тобой.

Она говорит без умолку, я даже слова не могу вставить.

Сама девушка не высока, крупные бёдра безуспешно стараются выбраться из штанов, до предела натягивая ткань. Её можно назвать пышной. В моё время это был идеал красоты, крепкая красотка из деревни, такая и коня на скаку и коню на скаку…

Тёмненькая с волосами до пояса и омутами чёрных глаз, искрящихся жизнелюбием.

— Тебе чего тут надо, хорошенький? — умилившись с моего немногословия продолжала допрос девушка.

Ну, место работы она нашла самое правильное. У такой преступник и сам всё расскажет, стоит ей с полчаса помотать нервы.

— Я студент, практику прибыл проходить, а зовут меня…

— Моё имя Мила, давай за мной, так уж и быть, провожу, как земляка! — жизнерадостно заявила девушка. — Ваших там уже собрали, ух и влетит тебе!

Я пошёл за девушкой, не задавая лишних вопросов. Помощь и правда была не лишней, особенно при опоздании. Глянув на часы, что висели почти на каждой стене, понимаю, что задержался на добрые десять минут.

В этом городе какой-то бешеный ритм, люди заполонили все дороги, раздражающе газуя на своих жестянках, будто безумные.

Мы поднялись по широкой дугообразной лестнице на второй этаж, прошли по коридору, стараясь не попадаться на пути спешащих стражей закона и остановились у дверей с надписью «переговорная».

Каждая из стен комнаты выполнена из стекла, поэтому я без труда вижу, что внутри всего один человек.

Мила подтолкнула меня в спину, тихо пожелав удачи.

Внутри сидит мужчина тридцати лет, что-то рассматривая в телефоне.

— О, явился, — подняв глаза, он убрал устройство и встал, шагнув ко мне. — Захар.

Пожав протянутую ладонь, представился.

— Антон.

— Не буду спрашивать, почему опаздываешь, — улыбнулся тот широким ртом, отчего его лицо едва ли не располовинилось. — Но впредь так не делай. Они думают, будто я не знаю, что меня называют крокодилом. А знаешь почему?

Надзорщик оскалился. Решил проучить опоздавшего, ну-ну.

— Из-за нижней челюсти, она у вас большая, — я показал жестами, разводя руки так, будто хотел обнять. — Просто бл…ть гигантская, как у крокодила.

Мужчина прищурился.

— А ты не из пугливых, либо