Грохот работающих дуэтом «АГС-17» заглушал выстрелы остального оружия морских пехотинцев.

Гранаты беспорядочно взрывались в биомассе копошащихся человеческих тел, разрывая их. Не понимая, что происходит, Омар встал во весь рост и, отбросив автомат в сторону, в отчаянии возвел руки к небу, взывая к помощи Всевышнего как к последней надежде. Не помогло. Двое снайперов из группы Лемешева одновременно всадили арабу по пуле в оба глаза, взорвав его затылок. Покачнувшись, гигант подрубленным дубом рухнул в воду, подняв каскады брызг. Приняв страшную ношу, ручей понес свои кровавые воды дальше на равнину…

Услышав разрывы мин, Сергей Таранин понял, что его предположение оказалось верным – моджахеды попытались обойти их с фланга и сами угодили в западню. Теперь наступило время работы основной группы «Майора Вихря». Включив радиостанцию, Сергей отдал бойцам приказы:

– Пулеметчикам намертво заблокировать возможность отхода. Снайперы зачищают раненых и наиболее активных. Остальные работают по полной программе без суеты и спешки. Ну, хлопцы, с богом, – закончил Таранин, замыкая контакты.

Взрыв управляемых мин поднял стену огня, к которой тут же добавились фыркающие стрелы реактивных гранат, трассы автоматных и пулеметных очередей.

Боевики из отряда Мирзоханова считали, что им противостоит малочисленная рейдовая группа федеральных войск, уничтожение которой не займет много времени, тем более при помощи арабских наемников. Оказавшись в огневом мешке против равного по численности и основательно устроившегося на своих позициях врага, моджахеды попытались ретироваться, но, спасаясь от автоматных очередей, выбегали на пристрелянные пулеметные позиции, с которых их тут же скашивали кинжальным огнем.

И получаса не прошло, как с боевой группой отряда Руслана Мирзоханова было покончено.

Отложив автомат, Сергей Таранин весело подмигнул радисту:

– А теперь начинаем концерт по заявкам радиослушателей…

Разбежавшись по бетонной полосе аэродрома, штурмовик «Су-39» легко оторвался от земли и начал стремительно набирать высоту.

Летчик-снайпер первого класса майор Ивушкин на высоте в пять тысяч метров заложил крутой вираж, беря курс на чеченские горы.

Впрочем, вираж можно было и не закладывать, но майору, фанату неба, хотелось проверить новый боевой самолет. Хотя новым «тридцать девятый» можно было назвать с большой натяжкой: в сущности, это был все тот же «грач», ветеран афганской войны штурмовик «Су-25». Правда, сильно модернизированный. Самая современная авионика, новейший бортовой компьютер, улучшенная система поиска и наведения и огромный арсенал различного вооружения, позволяющего выполнять любые боевые задачи. От уничтожения кораблей, танков и самолетов противника до точечных ударов по самым мелким целям – опора моста, горная пещера или одиноко стоящее строение.

Но сейчас штурмовик выполнял первый пробный полет в зону боевых действий.

«Пробный, – Ивушкин скривил рот в недовольной усмешке. Пробные полеты нужны новичкам, а его таким назвать нельзя. В обеих чеченских кампаниях участвовал, полная грудь наград, одних орденов Мужества три штуки. Дважды побывал под обстрелами «стингеров», двести часов полета в зоне боевых действий. А вот на тебе пробный вылет. – Смешно, ей-богу».

Впрочем, не все было гладко с этим полетом.

Полет и впрямь вроде бы пробный. Всего четыре бомбы из вооружения, зато самые современные управляемые «КАБ-500», и приказ сбросить их в строго указанных местах. «Даже если вдруг обнаружишь отряд во главе с самим Шамилем, бомбы сбросить только в указанных местах», – таков был строгий приказ командира эскадрильи, к которой прикомандировали Ивушкина. И даже после бомбометания штурмовик должен возвратиться на базу тем же маршрутом, ни на градус не отвлекаясь от указанного курса. Все это было неспроста, майор вдруг вспомнил, как ему «маячил» начальник секретной части. Но вот что конкретно тот хотел сказать, Ивушкин так и не понял.

Отвлекшись от своих мыслей, летчик посмотрел на экран бортового компьютера, до первой цели оставалось две минуты. Умная машина уже начала вносить нужные параметры в систему наведения. Майор Ивушкин убрал защитный колпачок с бомбосбрасывателя, потом перевел самолет в режим пикирования. В этот момент система наведения захватила цель, палец летчика утопил кнопку в приборную панель. Зажимы бомбодержателя разомкнулись, и пятисоткилограммовая чушка, направляемая по лазерному лучу, ринулась к земле.

Едва штурмовик вышел из пике, вновь набирая высоту, на земле вспыхнул мощный куст взрыва.

Пробив своим стремительным телом огромную перину седого облака, «Су-39» выходил на новую цель.

Справа от себя Ивушкин заметил пару «крокодилов», ударно-боевые вертолеты «МИ-24» шли «этажеркой» друг над другом, интенсивно обстреливая горы неуправляемыми реактивными снарядами. Майор даже представить себе не мог, что у вертолетчиков примерно такой же приказ, как и у него. Летать определенным коридором, обстреливать указанные в полетном задании площади. Так ГРУ имитировало действия крупной армейской операции (что должно было отбить у Воина желание вести караван в Волчью лощину), а заодно оберегало караван от случайного налета авиации…

Трое полевых командиров – Садист, Шайтан и Кобра – не смогли отказать себе в удовольствии первыми увидеть легендарные ракетные установки, поэтому все трое приехали в лощину. Каждый захватил по десятку боевиков и по два грузовых автомобиля.

Машины укрыли камуфляжными сетями на краю редкого букового леса и оставили возле них небольшую охрану, сами расположились на противоположной стороне Волчьей лощины. Караван должен был появиться здесь через сутки.

Утро началось с отдаленной канонады, звук шел с той стороны, где должен был сейчас находиться Руслан Мирзоханов с караваном. Вскоре к трескотне выстрелов и хлопкам взрывов добавился рев приближающихся вертолетов, и грохот взрывов усилился.

Выскользнувший из облака «грач» стремительно сорвался в пике. Из-под фюзеляжа штурмовика отделилась черная точка авиабомбы, которая, быстро увеличиваясь в размерах, приближалась к земле. Через мгновение она скрылась за верхушками деревьев, и в следующую секунду над ними взметнулся фонтан огня и земли.

«Су-39» набрал высоту, сделал разворот и сбросил еще одну бомбу с вертикального налета.

– Что они делают? – недоуменно спросил Кобра, приложив раскрытую ладонь к глазам.

– Шайтан его знает, – выругался Садист, также пялясь в небо.

Третий полевой командир Шайтан тем временем настраивал радиосканер, пытаясь при помощи переговоров разобраться в происходящем. Из динамика раздался треск помех, отрывочные фразы и грохот близких выстрелов.

– … Я, «Майор Вихрь», столкнулся с превосходящими силами сепаратистов. Требуется воздушная огневая поддержка квадратом.

И тут же следовал ответ:

– «Вихрь», вся авиация задействована на ликвидацию отряда Дария. Держитесь, при первой же возможности направим звено «полосатых»…