Андрей помалкивал, явно что-то напряженно обдумывал, и Надежда его не отвлекала, хотя после встречи с Николаем на лесной дороге, у нее появились к нему вопросы.

Прежде всего, ее озадачило то обстоятельство, что бывший моряк не выскочил из вагона следом за ней. Поезд тронулся уже после того, как произошли некоторые события. И Надежда знала точно, что состав пришел в движение уже после появления киллеров, потому что пути освободили от грузовика буквально за несколько мгновений до того, как они выскочили из зарослей.

Николай признался, что узнал Зарецкого, и просто не успел ее предупредить.

Но он видел, как ее повалили на землю, как обыскивали… Почему не бросился на выручку? Побоялся отстать от поезда, или ретивая проводница грудью заслонила выход из вагона? Возможно, она не права, подозревая его в трусости… Ведь весь эпизод с задержанием бандитов занял не более пятнадцати минут. Это ей он показался вечностью, и вряд ли стоило Николаю даже из солидарности дергать стоп-кран. Все равно в этой истории от него ничего не зависело.

И чтобы отвлечься от этих мыслей, она и сообщила Андрею, что ей нужно позвонить дочери.

— Это срочно? Ты беспокоишься, что дочь не сдаст экзамен? — спросил Андрей.

— Насчет экзаменов я как раз не беспокоюсь. Но я обещала Жене, что отправлю ей телеграмму, когда доберусь до Белогорска. Обычно я это делаю сразу, на вокзале. Она наверняка беспокоится.

— По приезде в офис составь текст телеграммы, ее отправят из секретариата. У нее есть сотовый?

— Есть.

— Тогда можешь в любой момент позвонить ей на трубку. Даже из машины. У них сейчас одиннадцатый час. — Он посмотрел на свой «лонжин». Если судить по тебе, то твоя дочь уже сдала экзамен.

— Что значит, «судить по тебе»? — удивилась Надежда.

— То и значит. Твое желание во всем быть первой. Уверен, у твоей дочери это наследственное.

— Спасибо, — усмехнулась Надежда. — За уверенность и комплимент моей дочери.

— На комплименты я — мастер, — Андрей подмигнул ей. — Покажи фотографию дочери. Не жлобись!

— Без проблем! За показ денег не берем! — Она раскрыла сумочку и выудила оттуда тоненький фотоальбом с четырьмя своими самыми любимыми фотографиями дочери. На одной они вдвоем на собственной кухне. Женька в шортиках и в маечке с Самураем на руках. На второй — в нарядном платье с выпускного еще вечера. На третьей — в парадной милицейской форме с первой звездочкой на погонах. Это — с офицерского бала, в тот день, когда курсантам четвертого курса присвоили звание младшего лейтенанта. И четвертая — самая впечатляющая. На ней Женька в камуфляже, в бронежилете и с автоматом наперевес.

Андрей слишком долго, на ее взгляд, разглядывал фотографии, качал головой, хмыкал, к некоторым возвращался несколько раз.

— Да-а! Звезда! — наконец, с удивлением протянул он. — Я подозревал нечто подобное, но действительность превзошла все ожидания. Твоя дочь и вправду так красива?

— Нет, не правда! — обиделась Надежда. — На самом деле это Бритни Спирс.

— Спирс — блондинка, и притом у них с твоей дочурой нет ничего общего!

— Естественно, потому что она моя дочь! И она не яркая пустышка! Она отлично учится, и умеет отшивать назойливых парней.

— Я понял! Гордая амазонка, от одного взгляда которой парней закручивает винтом. Красавица, спортсменка, гордость родной милиции! Ты воспитала ее точным своим подобием?

— Меня жизнь такой воспитала, и я надеюсь, что Женя не испытает даже доли того, что я испытала. Но у нее есть характер! И этот характер мне нравится.

— Слава Богу, она похожа на тебя, а не на Карасева. У твоего бывшего супруга, Надюша, кстати, весьма отвратная физиономия.

— Не знаю, — Надежда опешила. Она давненько не задумывалась о внешности Карасева. Ей было безразлично, как он выглядит. Об этом она и сообщила Андрею. И еще спросила, почему его так занимает внешность ее дочери?

— А, может, я женюсь на ней! — Андрей рассмеялся. — Может, мне такой девушки как раз и не хватает в жизни!

— Шути, да знай меру, — оборвала его Надежда. — Я тебе уже говорила, моя Женька не для тебя. Ты привык к случайным связям, непродолжительным любовям. Ты считаешь, что все продается и покупается. Тебе кажется, что любая девушка по первому зову прыгнет к тебе в постель. А я не хочу, чтобы моя единственная дочь страдала в замужестве от измен своего легкомысленного мужа. Деньги в жизни не главное, Андрюша.

— Но без них невозможна нормальная человеческая жизнь, — усмехнулся Андрей и посмотрел на Надежду. — Тебе виднее, но, может, стоит попробовать и пригласить Женю сюда. Возможно, ты убедишься, что несколько преувеличиваешь мои способности, моя любимая и нежная будущая теща.

— Не болтай ерунду! — Надежда забрала у него фотографии и спрятала альбом в сумочку. — Хватит того, что ты задурил мне голову. Дочь сюда не приедет! Ищи себе невест в других местах. Кстати, почему ты поссорился со своей девушкой? Если это секрет, извини за любопытство.

— Нет, какой там секрет. Просто она спала со мной, выуживала у меня деньги, и одновременно с этим трахалась с одним уголовным типом, криминальным авторитетом. Попутно сдавала ему кое-какую информацию о моих делах. Вот он и подсуетился: скупил векселя одного бумажного комбината раньше меня. Просто предложил большую цену, чем предлагали мы. А информацию ему сдала, как ты говоришь, моя девушка. Вот и вся любовь-морковь.

— Ее звали Яна?

Андрей насторожился.

— Откуда ты знаешь?

— Просто Татьяна за обедом что-то про нее кричала.

— Ну, да! — кивнул Андрей. — Вспомнил! Обе одной породы бл… Только я теперь ученый и не буду ждать, когда Танька бате свинью подложит. Есть информация, что помимо Толика Сухостоя, она еще с одним типом встречается. В нашем городе появился недавно. По фамилии Пряхин. Ходит в ковбойской шляпе, в ковбойских сапогах и кожаных штанах. Колоритная личность. Похоже, Танька переметнулась к нему. Их пару раз видели в бильярдной и в ночном клубе в центре развлечений «Амигос».

— Отец знает об этом?

— Нет пока! Ему хватает Сухостоя. К тому же, если он будет заниматься слежкой за своей шалашовкой, ему работать будет некогда. Я его просто уволю.

— Ты хотел бы, чтобы я пригляделась к нему? Но с какой целью? Оградить Таньку от ухаживаний приезжего ловеласа?

— Нет, это меня не заботит, — Андрей серьезно посмотрел на Надежду. — Но этот жиголо очень сильно смахивает на одного опера, бывшего помощника твоего Карасева. Просто поразительное сходство.

— Вот оно что? Теперь мне понятно, зачем я тебе понадобилась. Но, как я понимаю, Татьяна в плане информации вряд ли представляет какую-то ценность. В чем дело, Андрюша? Выкладывай все до конца.

— До конца пока не получается. Но есть подозрения, что он личный киллер Карасева.