1984 г. по апрель 1985 г. Личным составом была проделана большая работа по переоборудованию учебной базы, стоянок и хранилищ под сверхштатные самолеты и ракеты, поступающие из Узина, Моздока и Семипалатинска. К 1986 г. полк уже имел в своем составе две эскадрильи (16 самолетов) Ту-95К-22, одну эскадрилью (6 самолетов) Ту-95КМ и 13 боекомплектов ракет. Экипажи этого полка выполнили 33 успешных практических пуска тех ракет, у которых выходили сроки хранения.

Но еще раньше (в 1983 г.) 40-й тбап 73-й тбад (Украинка) начал получать по одной эскадрилье бомбардировщиков Ту-95М из 1023-го тбап (Семипалатинск), а затем из 409-го тбап (Узин). Машины выводились из штатов этих полков в связи с перевооружением 1023– го тбап на ракетоносцы Ту-95МС, а 409-го тбап – на воздушные танкеры Ил-78. При этом самолеты 3М из 73-й тбад поэтапно передавались в 201-ю тбад на базу хранения Энгельс – 6 для их дальнейшей утилизации согласно договору СНВ-2.

В течение нескольких лет (по мере перехода 182, 1006, 1023 и 1226-го тбап на самолеты Ту-95МС) все модификации типа Ту-95, Ту-95К и Ту-95К-22 были сосредоточены в 73-й тбад. В связи с этим штаты 79 и 40-го тбап были увеличены до 30 самолетов и 45 экипажей.

Стратегический самолет типа Ту-95 стоял на вооружении: 43-го ЦБП и ПЛС и 49 тбап (Дягилево); 409-го тбап (Узин); 1006-го тбап (Узин); 182-го гв. тбап (Моздок); 1023-го тбап (Семипалатинск); 1226-го тбап (Семипалатинск); 40-го тбап (Украинка); 79-го тбап (Украинка). В общей сложности на вооружение ДА поступило 115 самолетов типа Ту-95.

В декабре 1982 г. генеральный секретарь ЦК КПСС Ю.В. Андропов на торжественном заседании в Москве заявил: «Мы хорошо знаем, что мир у империалистов не выпросишь. Его можно отстоять, только опираясь на несокрушимую мощь наших Вооруженных сил. На вызов американской стороны мы вынуждены отвечать развертыванием своих систем оружия: на американскую крылатую ракету дальнего действия – своей крылатой ракетой, которая у нас уже испытывается».

Об испытаниях крылатой ракеты тогда было сказано впервые.

В ноябре 2015 г. с самолета Ту-95МС ракеты Х-555 (аналог ракеты Х-55 с ядерным зарядом) были испытаны в боевых условиях в Сирии.

Основным носителем ракеты был стратегический турбовинтовой ракетоносец Ту-95МС, созданный в ОКБ им. А.Н. Туполева. Главный конструктор – Д.А. Антонов, затем – Н.В. Кирсанов. Первый полет выполнен экипажем летчика-испытателя Н.Е. Кульчицкого 14 сентября 1979 г.

На самолет Ту-95МС можно было подвесить 16 ракет (6 – в грузоотсеке и 10 – на четырех внешних подкрыльевых держателях), однако согласно договору СНВ-2 разрешалось нести только 6 Х-55, и часть уже выпущенных с завода машин пришлось переоборудовать в шестизарядный вариант.

В 1981 г. Ту-95МС был запущен в серийное производство на Таганрогском и Куйбышевском заводах. До 1992 г. выпущено 90 самолетов. В 1989 г. на самолете было установлено 60 рекордов скорости и высоты полета с грузом.

Экипаж (командир корабля, его помощник, штурман, второй штурман, бортинженер, оператор бортовых систем связи и кормовой стрелок) размещен в гермокабинах, расположенных в носовой и кормовой частях фюзеляжа. В передней гермокабине имеется небольшой камбуз и туалет. Бомбардировщик оборудован системой дозаправки топливом в полете. Аварийное покидание самолета из передней кабины осуществляется при помощи подвижного пола через люк в нише передней стойки. Ту-95МС оснащен навигационно-прицельным комплексом, бортовым комплексом обороны, а также системой постановки активных и пассивных радиопомех. Самолет укомплектован радиостанциями, переговорным устройством, радиовысотомерами, радиокомпасом, аппаратурой дальней и ближней навигации.

Освоение комплекса Ту-95МС было начато в 1982 г. в 1023-м тбап 79-й тбад 37-й ВА ВГК (СН) на аэродроме Семипалатинск-2 (Чаган). В конце 1982 г. на аэродром стали приходить эшелоны с крылатыми ракетами Х-55, а 17 декабря с Таганрогского завода перелетели два новеньких самолета-носителя Ту-95МС. Их перегнали экипажи командира эскадрильи майора Иванова С.В. и заводского летчика-испытателя Гордиенко С.Н.

В степях Казахстана стоял сильный мороз, но на аэродроме их ждала торжественная встреча с оркестром, выносом боевого знамени полка, коротким митингом и банкетом в летной столовой.

Со следующего дня на базовом аэродроме началась напряженная работа по подготовке к первым полетам на Ту-95МС. Инженерно-технический состав не прекращал круглосуточной работы на новых машинах в течение пяти суток, постоянно сталкиваясь с незнакомыми отказами новой авиационной техники. Уже 23 декабря 1982 г. первый полет в полку на Ту-95МС успешно выполнил командир полка п/п-к Ториков И.В. с летчиком-инструктором м-ром Степаненко А.А.

В «верхах» эти машины уже числились носителями дальнобойных высокоточных крылатых ракет. Но инженеры во время их приемки на Таганрогском авиазаводе убедились в том, что ударный комплекс «сырой». Они принципиально отказались подписывать акты, но «сверху» последовал приказ:

– Самолеты принять и перегнать в строй!

Однако с первой же летной сменой стало ясно, что самолет Ту-95МС, не прошедший войсковых испытаний, к выполнению боевых задач не готов. Не зря говорил А.Н. Туполев: «Новый самолет – это как младенец. Он же не может появиться из роддома сразу и в каске, и с автоматом в руках». В то же время в полку создавалась современная учебная база с работающими стендами и макетами, строился новый командный пункт полка, реконструировалась ТЭЧ, из заброшенного ангара вырисовалась новая СИС с позициями подготовки ракет, вводились в строй домики эскадрилий.

В марте 1983 г. на летно-испытательной и доводочной базе в Жуковском под Москвой личный состав 79-й тбад вместе со специалистами авиационной промышленности приступил к решению задачи по превращению Ту-95МС в ударный авиационный комплекс. В апреле 1983 г. экипажем майора Дубовика А.Я. впервые в полете был выполнен тактический пуск ракеты Х-55 с получением «матотцепки».

Затем было выполнено несколько полетов по специальной трассе на полигоне «Владимировка» «верхом на ракете», когда после выполнения тактического пуска самолет с ракетой в бомболюке, летел по маршруту Х-55 через все зоны коррекции, получая команды от ракеты на пилотажный комплекс самолета. Весь полет контролировался с земли радиолокационными станциями наблюдения, точность полета была очень высокой, а результаты этих полетов вызывали надежду на скорое выполнение практического пуска.

В результате проведенных представителями МАП мероприятий значительно повысилась вероятность выполнения тактических пусков. В ноябре было принято решение провести программу «Резонанс» на аэродроме в Жуковском для выполнения практических пусков ракет Х-55, совместно с испытателями ЖЛИДБ. Для выполнения задач выделялось два самолета Ту-95МС, оборудованных контрольно-записывающей аппаратурой, и три экипажа. Полеты выполнялись в смешенном составе экипажей, где инструкторами у летчиков и штурманов, и оператором КЗА летали испытатели с фирмы Туполева.

Система секретности выполнения пусков была строжайшей, время взлета экипажи узнавали только в день вылета, взлет и выход из московской зоны полетов осуществлялся в режиме