Румынские солдаты переправляются на Таманский полуостров. Сентябрь 1942 г.

В итоге противник получил кратчайший, хотя и требовавший привлечения усилий своих довольно скромных ВМС, путь для переброски войск и снабжения своих сил на Кавказе. Впрочем, вероятно, это случилось бы через несколько дней и без десанта. К счастью для нас, немцы добились этого на месяц позже, чем планировали, что положительно сказалось на ходе битвы за Кавказ.

Опыт, полученный противником в ходе операции «Блюхер II», трудно назвать однозначно положительным. Операция, не считая погоды, проходила в тепличных условиях. Не было противодействия на море, минной опасности, практически не было войск на берегу и резервов в глубине, слабо противодействовали артиллерия и авиация. Тем не менее высадка прошла беспорядочно и сильно затянулась. Саперные плавсредства в очередной раз продемонстрировали сомнительную годность к использованию на море. Безвозвратные потери составили один «Зибель», 36 штурмботов, вышли из строя и требовали серьезного ремонта три БДБ, два «Зибеля», десантный катер и 15 штурмботов. Большинство этих потерь стало результатом непогоды. Кроме того, один штурмбот погиб у Тузлы.

Оборона Новороссийска

В связи с приближением противника к городу приказом командующего СКФ от 17 августа был создан Новороссийский оборонительный район (НОР) в составе 47-й армии (две стрелковые дивизии и две бригады), частей АВФ, Темрюкской, Керченской и Новороссийской ВМБ, а также сводной авиагруппы. Возглавил НОР командующий 47-й армией генерал-майор Г. П. Котов, его заместителем по морской части стал контр-адмирал С. Г. Горшков. Район от устья Кубани до Джубги (примерно 1000 км) обороняли около 15 тыс. человек при 26 танках. Береговая артиллерия базы (с учетом Анапского сектора, но без Тамани) насчитывала 61 орудие от 152-мм до 45-мм, 57 зенитных орудий, три 37-мм автомата, 38 прожекторных станций, установку РУС-2. В состав морской авиагруппы входили 112 самолетов. Перед Новороссийском строились три оборонительных рубежа, первый из которых проходил по берегу Кубани. Но ни один из них закончен не был.

На новороссийском направлении наступали немецкий 5-й армейский корпус и кавкорпус румын. 10–18 августа немецкая авиация активно бомбила Новороссийск и окрестности, сделав, по подсчетам нашей ПВО, 337 вылетов. 19 августа начались бои на дальних подступах к городу. С этого дня береговая артиллерия НОР начала принимать участие в отражении наступления. 47-я армия действовала не очень удачно, и 23 августа противник приблизился настолько, что его артиллерия стала доставать до порта.

На судьбе Новороссийска сильно сказалось то, что противник одновременно угрожал и другим базам. Опасаясь падения главной базы Поти, нарком запретил перебрасывать силы оттуда. Разрешалось лишь маневрировать силами в границах СКФ. Это означало, что взять подкрепления можно было только из Туапсе, который сам находился под ударом. 25–26 августа в Новороссийск морем были переброшены 15, 16 и 17-й батальоны морской пехоты (3288 человек), сформированные 23-го числа. Части морской пехоты формировались и в самом НОР, в том числе из личного состава 2-й бригады торпедных катеров. В конце августа морская пехота была сведена в две бригады (1-ю и 2-ю). 27 августа НОР был разделен на семь секторов. Но это не улучшило управления, так как командующий продолжал отдавать приказы частям через головы командиров секторов. 29 августа противник, перебросив одну дивизию с туапсинского направления, возобновил наступление и через два дня взял Анапу, разрезав НОР пополам.

Эсминцы «Сообразительный» и «Огневой»

В этой критической ситуации в ночь на 2 сентября началось использование корабельной артиллерии для поддержки войск. Лидер «Харьков» и эсминец «Сообразительный» выпустили 350 снарядов по наступающей пехоте. Несмотря на развернутые перед городом восемь корпостов, стрельба велась по площади – видимо, из-за сложности организации взаимодействия. Корабли пришли в Цемесскую бухту на полчаса раньше плана, не подпустили к себе катер со свежими разведданными, отстрелялись в пустоту по старым сведениям и ушли обратно. Разбор этой безобразной стрельбы помог делу. В ночь на 4 сентября те же корабли с большим успехом выпустили 399 снарядов по скоплению войск в районе Верхнебаканской и Красномедведовской станиц. Огонь велся также без корректировки, но по точным разведданным. Противник понес тяжелые потери, что отмечено даже в ЖБД немецкой группы армий «А».

Тем не менее кольцо вокруг Новороссийска продолжало сжиматься. Хотя против наступающих были поставлены зенитные орудия и подвижные береговые батареи, в том числе и на улицах города, управление артиллерией, как и войсками в целом, оставалось на прежнем уровне и с прежними результатами. 5 сентября противник занял Южную Озерейку и Абрау-Дюрсо. Части анапского сектора береговой обороны были отрезаны. Ночью удалось вывезти катерами 544 человека и около 10 т грузов. Попытка контрудара 5 сентября привела лишь к большим потерям, что позволило противнику на следующий день ворваться в Новороссийск.

В этой обстановке был снят, хотя и слишком поздно, запрет на переброску войск из Поти. На «Харькове» и «Сообразительном» в Новороссийск срочно отправили 137-й морской полк (2430 человек) без оружия. Но вскоре выяснилось, что на месте его вооружить нечем, и корабли с полпути вернулись в Поти. Начал подаваться из Туапсе зенитный боезапас (до этого поднимался вопрос о переброске в разгар боев зенитной артиллерии из Новороссийска в Поти). 6 сентября из вывезенных с Тамани частей были сформированы и тут же брошены в бой четыре батальона морской пехоты. 8 сентября командующим 47-й армией и НОР стал вместо явно не справлявшегося Котова генерал-майор А. А. Гречко. Но времени на исправление ситуации уже не было. В ночь на 10 сентября после ожесточенных уличных боев остатки войск, оборонявших город, отошли на восточную окраину в район цементных заводов. С помощью прибывшей 318-й стрелковой дивизии здесь удалось закрепиться. На следующую ночь были эвакуированы прижатые к морю последние защитники Новороссийска, при этом погиб один торпедный катер. Всего на восточный берег Цемесской бухты переправились 2510 человек. Остававшиеся зенитные, береговые батареи и бронепоезд после расстрела боезапаса были взорваны. Береговая артиллерия с 19 августа по 11 сентября провела 286 стрельб (8142 снаряда). Корабельная артиллерия использовалась всего два раза.

В работах советского периода встречается критика Октябрьского за то, что после 4 сентября он отказывался посылать корабли под Новороссийск, опасаясь немецкой авиации, хотя обстановка в воздухе разрядилась. Действительно, проведя напоследок серию налетов на черноморские порты 7–19 августа, соединения люфтваффе к 21-му числу почти полностью убыли под Сталинград. Однако опасения Октябрьского были небеспочвенны. Время от времени немцы внезапно и ненадолго возвращали на Кавказ несколько бомбардировочных групп для поддержки отдельных наступлений. Другой вопрос, что помощь в спасении Новороссийска стоила того, чтобы пойти на некоторый риск. Особенно если бы корабельный огонь был лучше организован, для чего имелись все возможности.