— Это хорошо, потому что я подумала, что вы…

— Мы что? — голос Кейна жесткий и напористый, словно он бросает мне вызов, от чего я невольно сглатываю.

— Я подумала, что у вас отношения.

— Заниматься сексом и иметь отношения не одно и то же.

Я чувствую словно меня ударили под дых. Комната сужается до размеров туалетной кабинки и воздуха катастрофически не хватает. Он спит с ней. Занимается сексом со мной и с ней. Возможно, даже с кем-то еще. Нет, я не была готова. Как не старалась, я не была готова к такому ответу. Не была готова услышать, что я для него одна из многих.

— Ты спишь с другими? — сиплю, уставившись в узоры на скатерти.

— Ты ведь не полагала, что в Индиане был мой последний секс?

И пусть в голосе Кейна нет ни капли издевки или насмешки, это не отменяет того факта, что мне нечем дышать.

— Нет, не думала. Но это… ты занимаешься сексом со мной в Нью-Йорке, улетаешь в Канзас, а там делаешь то же самое с другой…

— Я никогда не говорил, что будет по-другому.

— И много у тебя таких девушек? — ослепленная догадкой, поднимаю глаза, встречаясь с ним взглядом.

— Нет. Я никогда не тяготел к бездумной смене партнерш. Это, как минимум, небезопасно.

— Я так не могу. — шепчу, чувствуя как на ладонь капают первые слезы. — Я думала… да, ты ничего не обещал, но это не значит, что я на это не рассчитывала… Ты ведь прекрасно знаешь, что я давно люблю тебя… Не можешь не знать.

— Я никогда не просил об этом.

— Да, не просил. — согласно киваю, быстро стирая мокрую дорожку рукой. — И ничего для этого не делал. Но это просто случилось, и сейчас мне больно. Знаешь, в глубине души я никогда не жалела о том, что ты стал моим первым. А сейчас жалею. Жалею, что тогда пришла к тебе в спальню, потому что так было бы проще тебя забыть.

Лицо Кейна — чистый лист, по нему невозможно прочесть его мысли, когда он слегка кивает, словно соглашается со мной.

— Скорее всего, не приди ты тогда ко мне в спальню, тебя бы здесь сейчас не было.

Слезы нещадно катятся по лицу, но я уже не считаю нужным их прятать:

— Пожалуйста, отпусти меня. Мне невыносимо жить рядом с тобой. Я не могу как ты… Заниматься сексом, не чувствуя ничего. Для меня каждое твое прикосновение, каждый небольшой знак внимания — повод любить тебя больше. Пожалуйста, не мучай меня больше. Я уеду из Нью-Йорка и никому о тебе не скажу. Ради нашего общего прошлого, сделай это для меня.

Его короткий отказ разрезает воздух, подобно выстрелу.

— Нет. Ты никуда не уедешь.

И внезапно вся безвыходность ситуации, в которой я оказалась, наваливается на меня с новой тяжестью. Та иллюзия его неравнодушия, что поддерживала меня все эти дни, лопнула, оставив меня в наедине с жестокой реальностью: я пленница, Кейну нет до меня никакого дела, как впрочем, и брату. Я совсем одна.

Я сбрасываю с колен салфетку и соскакиваю со стула. Кейн продолжает сидеть неподвижно, предупредительно сощурив глаза, но я доведена до такой степени отчаяния, что мне становится плевать на последствия.

— Знаешь, ты был прав. Я всегда оправдывала тебя. Твою холодность, твое безразличие.. даже когда ты угрозой привел меня в свой дом, я находила для тебя оправдания. Для меня ты всегда был самым лучшим, кем-то кто всегда знает как будет правильно, даже если сейчас так не кажется. Так вот, я ошибалась. Та девушка…она тоже тебя любит.. это видно в ее взгляде, так же как во взгляде Алексы. Уверена, ты знаешь это, и продолжаешь пользоваться ей, как и мной. Я готова принять все в тебе, потому что моя любовь годами привыкла быть нетребовательной… но этого я принять не могу. Я думала, что моя гордость умирает рядом с тобой, но, к счастью, это не так.

Зная, что не получу в ответ ни слов извинений, ни сожаления, я разворачиваюсь и бегу к ступенькам. Захлопываю дверь спальни, и содрогаясь в рыданиях, валюсь на кровать. Оплакиваю маму, которой нет рядом, чтобы меня утешить, свою никчемную любовь, которая не желает меня покинуть несмотря ни на что, злюсь на брата, за то, что по его вине я оказалась взаперти с человеком, который причиняет мне столько страданий.

Я лежу так пока за окном не темнеет, и когда, истощенная выплеском эмоций, начинаю проваливаться в сон, раздается скрип открывшейся двери и звук твердых шагов. Кейн останавливается рядом с моей кроватью, и даже в кромешном полумраке я безошибочно угадываю на себе его пристальный взгляд.

— Пришел окончательно меня уничтожить? — шепчу, не сводя застывшего взгляда с его брюк. — Давай. Мне уже наплевать.

— Ты оставила на столе телефон. — тихо говорит он, и, наклонившись, кладет мобильный на тумбочку рядом с кроватью. Я зажмуриваюсь, чтобы спрятать новую порцию слез, и когда открываю глаза, Кейна уже рядом нет.

глава 24

Удивительно, как способна перевернуться мир всего за одну ночь. Еще вчера вещи вокруг меня имели цвет, а еда вкус, а сейчас все кажется серым и пресным, а будущее — безнадежным и мрачным.

— После завтрака отвезете меня на йогу, Прайд? — спрашиваю, ковыряясь в тарелке с панкейками.

— Конечно, мисс Соулман.

Заставив себя съесть половину, делаю глоток безвкусного кофе и поднимаюсь.

— Я сегодня пойду на массаж Прайд, — говорю, когда мы идем к машине. — Думаю, все займет у меня около двух с половиной часов.

— Занимайтесь, сколько вам потребуется, — отзывается мужчина, помещая мою сумку в багажник. — Ожидание — это не проблема.

Приехав в Lotus, я прохожу в пустую раздевалку и, заперевшись в туалете, достаю из кармана телефон. Мне необходимо сделать этот звонок для формальности, прежде чем приступить к осуществлению плана, который созрел у меня в голове этой бессонной ночью. Если уж я осталась один на один со своими проблемами, а брат, по вине которого я оказалась заложницей, обо мне забыл, единственный, кто способен обо мне позаботится, это я сама.

Я набираю номер Артура и вздрагиваю от неожиданности, когда вместо электронного голоса автоответчика, слышу гудки. С колотящимся сердцем отсчитываю каждый из них, мысленно молясь, чтобы еще одна моя надежда не пошла прахом.

— Слушаю вас. — напряженно говорит незнакомый женский голос.

— Могу я услышать Артура?

Я чувствую себя растерянной, потому что не ожидала, что мне ответят и, к тому же, обескуражена чужим голосом.

— Кто его спрашивает? — уточняет женщина.

— Эрика. Его сестра.

В трубке раздается какой-то треск и через секунду я слышу взволнованный голос брата:

— Сестренка, как ты?

При звуке родного голоса возведенный защитный барьер внутри меня начинает трещать, и голос ломается.

— Артур… с тобой все в порядке.. почему ты мне не перезвонил?