открывшихся ресторанов. Очень дорогой ресторан. В нем еще не было людей, совсем, персонал и тот неполный. Оно и понятно, сразу после эвакуации люди хотят отдохнуть, а не отправиться в это заведение. Наш ресторан точно будет лучше, но сейчас не о том. Главное, что здесь нас с Соней мало кто увидит, а это хорошо.

Мы выбрали с ней столик. Я подвинул для нее стул и придержал руками:

— Прошу.

— Спасибо, — мыло улыбнулась Соня и села, — а ты еще и настоящий джентльмен.

— А то! — ухмыльнулся я и. — В пос… об этом, пожалуй, не будем.

Соня засмущалась: закрыло лицо руками, ее нежные щечки порозовели.

— Дэвис! — повысила голос она.

— Да я ничего.

А поговорить нам было о чем. Соня же на время вместе с семьей отправлялась в убежище Стругацка. Жить ей там, кто бы сомневался, чертовски не понравилось. Почти полчаса она мне рассказывала, как там ужасно и неудобно, а в конце сделала один интересный вывод.

— Знаешь, я бы съездила туда еще на пару дней. Только с тобой, — она хитро улыбнулась, — это будет классно. Будем гулять по лесу, готовить на костре. В убежище можем пострелять в тире.

— Заметано. Обязательно проведем там выходные, — ответил я и воткнул вилку в котлету, — а ведь в этом тире я выдержал свою первую очередь из автомата. Хе-хе.

— Да? И тебе не страшно было.

— Страшно, это когда понимаешь, что не успел спасти близкого человека. А тогда я… — чуть не обделался, на самом деле, но не будем об этом, ха-ха! — Да что мы все обо мне? Ты пишешь курсовую или, может, дипломную.

— До дипломной еще два года.

— А ее можно начать заранее?

— Ну, наверное. А что?

— Хочу тебе предложить стать дизайнером одного чертовски дорогущего проекта.

— Что за проект? — у Сони в глазах появились искорки любопытства.

— Я инвестировал в ресторан много, очень много денег, — вкратце рассказал ей о нашей команде, о том, чего мы уже добились и на каком этапе работы.

Соня подумала секунд пять. Посмотрела на меня и сказала:

— Да я с удовольствием возьмусь за проект. Если только…

— От тебя нужны только время и профессиональные навыки, — пояснил я.

— Нет, я не о том… ты точно доверяешь моему вкусу? Да и профессионал из меня, ну, я только учусь.

— Вы нам подходите! — я изобразил работодателя и улыбнулся. — Все будет шикарно. Только представь, какой это для тебя опыт. А потом мы с тобой и будем в этот ресторан ходить.

— Тогда я в деле! — обрадовалась Соня и сощурилась: — Постой, а когда ты поедешь в Царск?

— Нужно закончить дела здесь. Не бойся, я зайду попрощаться.

— Ну вот… — Соня надула губки.

— Это рабочая командировка, — я пожал плечами, — всего пару месяцев.

— Ну, ладно, — Соня растаяла в улыбке, — только обещай привести мне какой-нибудь сувенир.

— Да хоть сто. Проси, что хочешь.

* * *

После ресторана мы заехали к Василию. Я познакомил его с Соней и несколько часов мы общались. Обсуждали концепцию ресторана. Соня и Василий рисовали наброски, делились со мной и между собой идеями. Мы даже вызвали художника, который бы смог изобразить нечто гораздо более сложнее, чем простые схематичные рисунки.

Соню подколол один раз, что она дизайнер и не умеет рисовать. Но девушка не обиделась, лишь сказала, что учится и скоро будет так хорошо рисовать, что нам никакой художник будет не нужен.

Дизайн ресторана, это не только полы, потолки, обои, стулья и столики. Мы продумывали еще очень много вещей, от сценариев освещения и формы работников, до того, какие растения посадить на уличной территории, и стоит ли вообще расширять парковку.

Поработали на славу, а позже, почти в один голос мы предложили друг другу поехать ко мне. Посмотрели кино, в этот раз уже до конца, хотя было сложно. А дальше мы занимались тем, о чем обычно говорят, что гусары не рассказывают.

* * *

На следующий день встретился с Виктором. Он пожаловался мне, что устал от постоянной занятости. Ему вечно все названивают и спрашивают как поступить, что сделать, просят подтвердить то одно, то другое. В общем, молодой глава рода не скучает.

Он рассказал мне, что через пару часов будет звонить представитель одного из родов Синехолмска. После него уже позвонит представитель еще одного рода. И вот именно эти переговоры для Виктора — некоторая сложность, он попросил меня поприсутствовать в качестве советника.

Еще он ввел меня в курс дела по поводу Синехолмска и Кирпичевска-2. Не то, что бы я прям горел желанием во все это вникать и что-то продумывать, но Виктору нужна была помощь, хоть прямо об этом он и не говорил. Во всяком случае, я чувствовал, что он колеблется в некоторых своих решениях и прислушивается к словам Юрия и меня.

Работы в этих двух захваченных городах идут вовсю, люди рода Волгиных трудятся, не покладая рук. Захвачены — удобное слово для обозначения, но не совсем верно означающее суть. Ведь мы сражались лишь с родом, без какой-либо мысли причинить вред инфраструктуре города, а тем более, ее жителям.

В Кирпичевске-2 проблем нет. Развитие идет своим ходом. Строительная и ремонтная бригада восстанавливают поместье Беркли. Ему досталось, но будет как новое. Нужно оно для того, чтобы Волгиным было куда приезжать, если они решат посетить этот город. К слову, хороший, провинциальный город.

Оранжевую Нору специалисты Волгиных тоже изучают. Беркли почему-то ее не использовали как положено. Виктор сказал мне, что Норе уже даже нашли применение и вовсю проводят эксперименты. Подумать только, оказывается, эта Нора способна влиять на семена растений и детенышей животных. Весь эффект в том, что растущий организм растет быстрее. Гораздо быстрее. Не без побочек, конечно. Примерно раз на двадцать организмов, что были облучены Норным излучением, встречается один или два бракованных. Они растут слишком бесконтрольно и этот самый положительный эффект оказывается болезнью, провоцирует опухоли.

В принципе, Нора может принести пользу не только такую, которая позволит городам развиваться быстрыми темпами. Хотя, впрочем, фермы будут рады. Как и все жители Кирпичевска — сменившейся власти.

С Синехолмском дела идут сложнее. У Скаевых, оказывается, были сторонники. Так вот, именно они и суют палки в колеса. Причем, иногда буквально. Проколоть колеса людей Волгиных — для них в удовольствие. Протестовать и мешать работать — только рады. Но ничего, Виктор уже придумал, как с ними разбираться, причем без применения силы. Почти без применения.

Основная сложность освоения Синехолмска в том, что у Скаевых, как у старшего рода, было слишком много обязанностей. А ведь помимо тех гарантий, что они давали государству, Скаевы ведь еще и вели бизнес, занимались Норой. Бумажная волокита будет длиться неделями, а выполнять муниципальные обязательства уже нужно.

Хотя есть и положительные моменты. Появилось