вам сотрудничество… ну, нечто вроде. Под вашим покровительством, разумеется.

— Мы похожи на Скаевых? — я испепелял взглядом мужчину. — Вы думаете, мы одобряем эксперименты над людьми? Вы думаете, нам нужны новые мутанты. Создание бестов может быть полезно, но только не в вашей поганой лаборатории, — высказал не все, что хотел, далеко не все.

По большей части сдержал себя, чтобы представитель прямо на месте не обгадился.

— Позвольте, — замялся он, — мы можем обсудить все детали. Главный профессор Норман Менгер мог бы отказаться от части исследований, если они будут вам неугодны.

— Так это он создал разумного мутанта? — спросил я.

— Это большой прорыв! Первый в мире разумный мутант, — глаза мужчины загорелись. Идиот, он даже не смог считать мою реакцию.

— Прорыв⁈ — усмехнулся я. — Ваш этот прорыв дважды напал на Борск. Перебил хер знает сколько людей, а недавно я отправил его в синюю Нору, где он и сдох.

— Дэвис, зачем ты ему это сказал? — спросил Виктор шепотом. — Не надо было…

— Ох, простите, не знал… Приносим свои извинения… — мужчина подумал и добавил: — Мы работали под влиянием Скаевых, это все они. Больше лаборатория для Волгиных — не враг.

— Хочется верить, но верится с трудом, — сказал я и хищно посмотрел на представителя.

— Не надо на меня так смотреть, я лишь… главный бухгалтер.

— То есть, вы даже не в курсе всех разработок? — спросил Виктор.

— В курсе, а как же? Я же веду учет, свожу дебет и кредит… Кстати, раз уж мы заговорили про деньги. Возможно, вы поменяете свое мнение, когда я озвучу предложение. Собственно, за этим меня и послали…

— Так и чего вы ждали б***ь, с этого и надо было начинать! — улыбнулся Юрий.

А и не замечал, что деньги его так интересуют. Хотя, чему удивляться, он все-таки управляющий директор банка Волгиных.

— Мы предлагаем вам вот что. Вы инвестируете в лабораторию. Суммы обсудим позже, большие деньги. Мы создаем бестов и разумных мутантов, продаем их в частные армии. Часть прибыли тратим на новые исследования, а вам возвращаем все ваши инвестиции и еще сверху. Возможно, инвестировать вам придется раздельно несколько раз, но я обещаю, через несколько лет вы будете в большом, большом плюсе.

— Да уж. А по стране будут разгуливать разумные мутанты и бесты, которые хер знает в чьи руки могут попасть. К слову, гарантировать для нас доход вы тоже не можете.

— Не могу, но… я вас уверяю, разумные мутанты и бесты для частных армий будут стоить больших денег.

— Тебе решать, Виктор, — сказал я, — если интересует мое мнение, то я бы не стал это спонсировать и закрыл лабораторию. Нам не нужны проблемы с государством, у нас нет тех связей, что есть у Скаевых, я уже молчу про этичную сторону вопроса.

— Грязные деньги, буквально. Они будут пропитаны страданием людей, кровью… да и во что все это выльется? — Виктор задумался. — Воины родов станут еще кровожаднее и разрушительнее. На хер! Мы не будем финансировать лабораторию, и плевать я хотел на иксы прибыли.

— Согласен, — немногословно произнес Юрий.

— Окончательный ответ?

— Ответ — да, но мы на этом не закончили. Или вы сами распускаете лабораторию, — надавил Виктор, — или мы это сделаем за вас.

— К чему так спешить? Давайте все обсудим, Норман ведь не только мутантов и бестов может создавать… ну… еще и работать с Норами, артефактами, самоцветами…

— Бла-бла-бла, — я закатил глаза, — говоришь так, будто бы пытаешься впарить нам пылесос за сто кусков, который не только пропылесосит все паласы, но еще и отс… Простите, господа, — я посмотрел на Виктора и Юрия, — это уже лишнее.

— Ха-ха, будь у меня такой пылесос, вот я бы… — Юрий засмеялся, как ребенок.

— Вернемся к делу, — Виктор оставался серьезным, — мы даем вам неделю.

— Нет… постойте. Норман не согласится, я хорошо его знаю.

— Так скажи ему, что тогда нам придется применить силу. У нас ее хватает, раз уж мы Скаевых перебили, — объяснил я.

В итоге мы сошлись на том, что лично поедем в лабораторию и поговорим с Норманом. Время на это тратить не хотелось, но еще меньше хотелось устраивать еще одну войнушку. Бойцам моего элитного спецотряда нужен отдых, как и бойцам Волгиных. Кроме того, с кем там воевать? Перебьем наемников, а дальше что? Просто оставим людей в белых халатах и уедем? Мы согласились на переговоры лишь в одной целью — запугать Нормана и заставить его самостоятельно решить вопрос закрытия лаборатории.

Уже под конец беседы, когда все планировали расходиться, я вспомнил про Беркли. И поднял этот вопрос:

— Они действительно у вас?

— Скаевы убили Стива. Простите за это, но лаборатория к этому не имеет отношения?

— А его сыновья, другие Беркли? — спросил уже Виктор.

— Сыновья живы, — неуверенно ответил мужчина.

— Так какого хрена вы до сих пор их не выпустили?

— Сделаю. Все сделаем. Можем их привезти к вам.

— Хорошо, — кивнул Виктор, — кто-то, кроме сыновей, еще жив?

— Да… — все так же неуверенно кивнул представитель, — всех выпустим и всех привезем к вам.

— И ты думаешь, мы вам благодарны будем? — усмехнулся я. — Вали уже в лабораторию и морально подготовь своих к поиску новой работы.

— Я… я передам ваши слова, — поклонился мужчина, попрощался и поторопился уехать.

— Не нравится мне это, — фыркнул Юрий.

— Они ничего нам не сделают. У них не больше двадцати наемников и какое-то количество бестов, — сказал я, — в целом, ничего серьезного.

— А разумные мутанты?

— До сих пор мы видели лишь одного. Если бы были другие, то мы бы встретили, когда напали на Скаевых.

* * *

Позже в этот же день к поместью подъехали две машины. Из них вышли мужчины и помогли выйти выжившим Беркли. Сначала показались Джим и Джон. Джим — это тот самый оранжевый маг, что орудует магическими топорами, а Джон — лучник, в его руках во время боя магический лук.

Помимо самих братьев из машин вылезли две женщины, одна бабушка и какой-то худощавый мужчина лет сорока. И это все, что осталось от Беркли? Хорошо же твари Скаевы постарались. Джим взял бабушку под руку и одну из женщин. Джон тоже помог своей родственнице и подбадривал мужчину.

Эти двое братьев теперь единственная надежда для рода Беркли восстановиться. Женщины никогда не восстанавливают роды, они могут лишь вступить в новый или перейти из одного в другой. Что до мужчины, то он явно не в состоянии быть главой рода. Выглядит он так, будто бы и жить собирается недолго… Детей в машинах не оказалось. Либо Скаевы их убили, либо в роду Беркли их на тот период времени просто не было.

Константин и две служанки помогли Беркли. Мы с Виктором встретили их и пригласили за стол. Конечно, вкусный ужин это не то, о чем мечтают те, кто