«А ведь она счастлива. Так, как давным-давно могла бы быть и я. Но не хватило у меня смелости пойти против стереотипов, выбрать яркую жизнь, любимый род деятельности и не думать о том, что общественность осудит. Лика крутая. И плевать на то, что она в данный момент не в отношениях, счастье действительно у каждого свое. Мне давно надо поучиться у нее».

Люда потихоньку подкралась к сестре, обняла ее за талию и надавила под ребра. Лика испуганно подскочила, сорвала с головы наушники.

- Людка, твою дивизию, напугала! – фактор внезапности сработал, как надо. – Бегом за стол, завтракать. Тебе не пора в универ?

- Нет, мне сегодня ко второй паре, - Люда села за стол, взяла с тарелки подрумяненный блинчик и щедро намазала его «Нутеллой». – Ну тебя с твоими кулинарными изысками! Я скоро в платье не влезу! Тебе-то хорошо, занимаешься в зале и можешь себе позволить...

- Да с твоими нервными потрясениями ты скоро выпадешь из платья! Кушай давай. А что за улыбка на губах? Опять летала во сне вместе с Пахманом?

- Перестань, - отмахнулась Полякова, чувствуя, как щеки заливаются румянцем.

- А вот и не перестану! Я давно поняла, что ты его еще тогда не отпустила. Видела, надеялась, передумаешь...

- Но ты сама мне тогда сказала – надо выбирать сердцем!

- Да, но ты выбирала чем угодно, но уж никак не сердцем. Чувством вины, стремлением досадить Зое, боязнью осуждения общества, самообманом – но уж точно не сердцем. Я сама виновата, что не разобралась, потому что не стала бы смотреть, как ты опускаешься на дно с Савчуком. Вмешалась бы и поверь, радикально.

- Ну, все уже случилось. Я представляю, что Анна Валентиновна скажет моей маме. И разнесёт при этом на весь поселок. Русланчика же не обидит, скажет, что несостоявшаяся невестка – шлюха.

Лика залила новую порцию теста на сковороду.

- Если эта коза драная будет мести языком не по делу, ты напишешь на нее заявление за клевету. Или просто скажешь, что намерена это сделать. Поверь, Анна Валентиновна мигом заткнется. Старость не радость, сердечко не то уже...

- Я не... погоди, ты...

Лика вытерла руки о фартук с изображением мужского торса и мстительно улыбнулась.

- Ты пей, не смотр на меня так. У меня для тебя кое-что есть...

Чашка с кофе замерла в руках Люды. Девушка настороженно следила, как сестра подходит к шкафчику, извлекает из его недр пухлый белый конверт и неторопливо подходит к столу. Кладет его рядом с тарелкой и как ни в чем ни бывало возвращается к сковородке. Переворачивает блин и в этот раз ловко ловит его на лету другой стороной.

- Что это? – Люда прикоснулась к белой бумаге конверта и отдернула руку, словно опасаясь, что там находится змея, а не пресс денежных купюр.

- Это тебе подарок от... от летнего Святого Николая. Там полная стоимость твоего разбитого ноутбука, я брала цены «Розетки».

Люда отставила чашку с кофе.

- Лика, нет! Я не возьму. Я и без того живу у тебя и не плачу за квартиру, еще и это... не надо! Я устроюсь на работу и сама себе куплю...

- Да не Ликай мне тут! Я знала, что не возьмешь. Это не от меня.

- Пашка?!

- Нет, не он, правда. Я бы тебя так не подставила. Обязательно задавать вопросы, что и откуда?

- Да, обязательно! Я к ним не прикоснусь, пока ты не пояснишь.

- Считай, что Анна Валентиновна осознала свой поступок и раскаялась в содеянном. Ну, заодно прочитала закон о порче чужого имущества и так впечатлилась, что забросила даже свои бульварные романчики. Эти деньги твои по праву. Компенсация за ноут, который вылетел в окно.

Люда покачала головой. Все это было так неожиданно, что она до сих пор не могла этому поверить.

- Ты... была у нее?

- Да много чести, тратить на эту грымзу свое время. Ребята ее навестили и пояснили, как некрасиво разбрасываться чужими вещами. Свекровь оказалась понятливой. Доедай блины, пока не остыли, и если хочешь, после пар съездим и выберем тебе новый ноутбук. Хотя лучше сделай это вместе с Пашкой, он разберется лучше. Наверняка появились новые модели с большим функционалом...

Люда, успокоенная мягким спитчем сестры, вытерла руки и достала из конверта купюры, пересчитала. Эта сумма была даже больше, чем стоил ее ноутбук. И чувство благодарности к сестре затопило ее вмиг. Не сдержавшись, она подошла к ней и обняла.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

- Ой, все. Люда, я научу тебя со временем саму отстаивать свои права. Такое нельзя спускать с рук никому, даже несостоявшимся родственникам. А за то, что это мымра там расскажет твоей маме и бабушкам на лавочке, не переживай. Свою тетю я беру на себя. Она никогда не станет на сторону Савчуков против дочери. Не переживай об этом.

А потом сестры пили кофе с блинчиками, смеялись, шутили. В универ Люда поехала словно окрыленная, и ни разу не вспомнила о Руслане. Ну, может, раз, когда слегка заныло место его удара.

Пары подходили к концу, когда в аудитории появился Величко с коробкой в подарочной упаковке, перевязанной бантом. Одногруппники притихли, наблюдая за Людой и Пашей. Многие знали, что их пара распалась и Полякова собралась замуж за другого. Тактично молчали, но по факту каждый заметил припухлость в районе скулы девушки и плотный слой тонального крема. Сейчас же они с любопытством следили за развитием событий и строили свои предположения.

- Привет, моя дорогая, - Пашка обнял ее и тут же сдержался – оставил свое намерение поцеловать в губы. Коснулся поцелуем ее щек, рассеянно погладил по волосам. Люда поймала восхищенные взгляды Киры и Маринки и смутилась еще сильнее.

- Спасибо, - прошептала на ухо Величко. И он понял, что благодарит она его сейчас не за подарок, а за то, что он не стал форсировать события. Отстранился, протянув коробку с бантом.

- Это тебе. Давно хотел сделать подарок, и вот повод представился.

- Ой, класс! – Люда отчего-то решила, что там капкейки или другой сладкий сюрприз, оттого без сожаления сорвала обертку прямо на глазах у группы. Хорошо, что не попросила кого-то из них нагреть чайник для чаепития с вкусняшками.

- Что... что это? – прошептала, потрясенная, уставившись на серую коробку с изображением ноутбука. Эмблему в виде надкушенного яблока трудно было не распознать: половина группы имела «айфоны».