этой прожженной интриганке коммунистического разлива, выжившей во всех перипетиях советской истории лично мы бы доверять не стали. Бабка Сталина пережила, а ты ей доверяешь?! Но то мы, а то Серёга, теневой воротила преступного бизнеса и тайный гений московского закулисья.

— Здоров был, Сережка! А я всё думаю, перебесился мой новый знакомый, или еще барагозит? Ну раз пришёл, значит перебесился.

— Здравствуйте, Марья Ильинишна! А чего это вы меня так: перебесился, барагозит… То я у вас молодец, саморазвитием занимаюсь, а то вон чего.

— Так, мил-человек, одно дело, когда ты пределы своему таланту ищешь, себя не жалеешь. А совсем другое, когда хапнул кусок пожирнее, и в кусты. В твоём случае, к девкам на сеновал. Понятно, что дело молодое, я может и сама бы поддержала в таком хорошем деле, но лет на семьдесят раньше. Опять же делу время, а потехе час.

— А чего так мало-то, час? Я за час только… ну не буду в подробности вдаваться. Не знаю, как в вашей молодости было принято, а в наше время, если оно есть, это самое время, то свидание всю ночь длится.

— Ты как верно всё разложил, Серёжа — если есть время. Оно у тебя есть? Ты так считаешь?

— А что не так? Небось, на работу мне не к спеху, в институте я не учусь. У меня этого времени, как говна за баней. Пардон, хватает его, я в этом смысле выразился.

— Ну да, ну да. Набрал воды полну корзину, и пошел в поход через пустыню. А хватился — прослезился.

— Это вы в том смысле, что время уходит? Так не мимо же меня. Я вон и при деньгах, и при машине, знакомствами какими-никакими обрастаю.

— Своих нашел?

— Ну, я бы так не сказал. Один я пока, как волк один.

— Ха. Много ты волков видел, я смотрю. Волк, он зимой в стае бегает, а летом с волчицей деток выкармливает. Где ты видел волка-одиночку? В кино?

— Выражение такое есть, волк-одиночка.

— Вот и не выражайся, коли смысла не понимаешь. И ищи смысл сказанного другими.

— Ага! А тогда объясните мне как самая старая и всеведущая Истинная — слово это «Истинные», оно к чему? Истинные кто? Прилагательное есть качественный признак и лепится к существительному.

— Хороший вопрос, не ожидала. И сформулировал на зависть некоторым. Мне такой хороший вопрос, почитай, уже лет шестьдесят не задавали.

Глава 15

Истинные

Собеседница помолчала немного, а потом, видимо, приняла решение и продолжила:

— За такой вопрос тебе полагается ответ, друг ты мой ситный. Так вот, ты, я, еще кое-кто — все мы потомки Истинных бояр.

— Ох ты ж ничего себе! Бояре.

— Да. Только слово «бояре» раньше немного другой смысл имело, чем его сейчас понимают. Боярин — не тот, кто сидит в царском тереме в горлатной шапке, а тот, кто ведет в бой дружину. Боярин, он от слова «бой». Когда-то и бои были другие, и численность дружин была не такая… истинный боярин в одиночку мог переломить ход боя, спасти свою дружину, захватить замок.

— Как это?

— Вот ты, Сергей, со своей невидимостью смог бы пробраться в баронский замок и вырезать всю семью барона?

— Ну, пробраться — да, мог бы. И подкрасться на дистанцию удара смогу.

— Вот и представь, что в старину Истинный боярин с твоим даром мог сотворить с верхушкой вражеского войска, и как бы потом оно сражалось без начальников. Простые воины без командиров подобны стаду баранов.

— Ух ты! А потом что случилось?

— А потом… короли, цари, императоры, да как не назови, начали тянуть одеяло на себя, так сказать озаботились централизацией власти. И им оказались не нужны сильные и опасные потенциальные соперники. Порой властителю лучше проиграть очередной военный конфликт, чем иметь сильного полководца у себя под боком. У нас такую истребительную войну начал Иван Грозный, а Петр Первый практически довел её до финала. В других землях истреблением Истинных занимались их правители. Опять же, войны стали другие. Там, где в набег раньше шла тысяча, стали приходить десятки тысяч, личное мастерство оказалось не в чести.

— Это что получается, вычистили так, что даже саму память об Истинных стерли?

— Да, Сергей, почти стерли. Остались описания умений и подвигов в блинах да сказках.

— А какие умения? Мне, честно сказать, только человек-паук в голову приходит.

— Горе-горькое, значит, совсем из голов всё вымыли англо-саксы чертовы! Русских сказок не помнишь совсем? Кто-то мог волком перекидываться, кто-то смотрел глазами птиц за сотни верст вперед, кто-то как ты невидимкой был.

— Точно, что-то вспоминаю. Про Вольгу какого-то читали в детстве. А Баба-Яга, она тоже Истинная?

— Вот уже не сомневайся, прототип был. Время она видела, точнее прошлое и будущее. Уж не знаю, насколько далеко, но заглядывала назад и вперед. Кстати, были и те, кто невидимок и перевертышей мог разглядеть. И сейчас такие есть.

— А еще кто есть сейчас, Марья Ильинишна?

— Про тайну личности слышал что-нибудь? Каждый сам вправе решать, какой информацией делиться с окружающими. Так что нет, без подробностей.

— Я понял. Язык за зубами, каждый молчок про свой шесток.

— Что же у нас молодежь разумная пошла! Даже странно, что через раз в луже оказывается.

— В смысле?

— В коромысле! Небось уже накосорезил, как нынче выражаются? Влез куда-нибудь уже от большого ума. Слух идет, что появился на Москве молодой да ранний невидимка, который из магазинов товары прямо тележками ворует. Не знаешь такого? Мне почему-то сразу ты вспомнился.

— Вот идиоты! Оплатил я в тот раз все покупки, шел и тренировался, привычка у меня такая, тренировать Дар свой при любой возможности.

— А ведь не врешь! Ты смотри, ошиблась под конец жизни, на приличного человека плохое подумала! Тогда извини старуху.

— Да ладно, Марья Ильинишна. Сам знаю, что и выгляжу обормотом, и веду себя порой также. А вот по поводу слуха — получается так, что среди Истинных не каждый «роток на замок», сплетничают как все прочие люди.

— Так люди же. И сплетничают, и подличают. И надо бы друг за дружку держаться, а чаще каждый за себя.

— Что, и клуба в Москве нет своего у Истинных? Каждый за себя?

— Пробовали когда-то организовать что-то такое. И надзор, и дозор, и призор. ДА не вышло, не захотели остальные под чью-то дудку плясать, хоть и с благими целями затевалось.

— Ага, знаем мы про благие цели. Строем в светлое будущее. Марья Ильинишна, а что такое призор?

— Что, слово незнакомое? Призор,