это было расставание? У меня не было ответа на этот вопрос, но сегодня, думаю, он появится. Не без помощи Риты конечно. В конце концов, зачем ей ещё назначать мне встречу? А мне за собственными переживаниями и нервозностью, не забыть бы напомнить ей об её обещании навестить мою сестру. Марина ждёт её и будет очень рада встрече.

Рита, за столь короткий промежуток времени, что мы общались, прочно поселилась в наших сердца. Как? Почему? Может нам с Мариной стало одиноко и подсознательно каждый из нас думал, что нести тяготы и трудности жизни легче, когда делишь их на троих? Эта мысль пришла ко мне меня внезапно, но она вполне объясняла этот феномен для нашей маленькой, закрытой от окружающих, семьи.

Так я рассуждал, попивая чай, в ожидании Риты. Девушка появилась нескоро. По её запыхавшемуся дыханию, слегка растрёпанным волосам и румянцу на щеках было видно, что она спешила. Рита показалась мне чем-то обеспокоенной и взволнованной. Это предстоящая встреча со мной так её нервирует?

— Привет! — поздоровалась Рита и села ко мне за столик. — Извини за опоздание, Ром. На парковке перед кафе не было свободного места, пришлось ставить машину за углом. Кое-как приткнулась. — спешно стала объяснять своё опоздание Рита.

— Ничего страшного. Когда ты позвонила, я гулял в парке, так что мне было даже полезно посидеть тут и погреться. Вкусный суп и горячий чай — отличные обогреватели. — кивнул я с намёком на пустую кружку девушки и готовый чай в чайнике. Она улыбнулась, благодарно на меня посмотрела и тоже налила себе в кружку ароматного напитка. — Может заказать тебе десерт? — вспомнил я о правилах приличия.

— Нет, я не голодна, спасибо. — вежливо ответила Рита.

Я не мог на неё насмотреться, а не виделись мы всего лишь сутки. Казалось бы, я должен злиться, таить обиду и всячески абстрагироваться от притяжения к Рите. Но не получалось. Она сидела рядом, грела замершие пальчики рук о чашку чая и осторожно подносила её к губам, чтобы не обжечься. К своим ярким, пухлым, манящим губам… Такая красивая, милая, беззащитная. Мне нестерпимо хотелось обнять её, крепко прижать к себе и никогда не отпускать. Но! Было большое и жирное "Но" во всём этом, и я не позволю себе растечься лужицей у её стройных ножек.

Пока она отогревалась чаем, я решил напомнить ей о Марине.

— Сегодня днём я был у сестры. Она спрашивала о тебе.

Рита встрепенулась и обратила на меня внимательный взгляд свои серых, бездонных глаз. Я тем временем, продолжил:

— Она хочет с тобой посекретничать. О вашем, девичьем. Я для такого, как ты понимаешь, не подхожу. — развёл я руками, признавая своё поражение в этой неравной «битве».

Рита засмеялась и, откинув распущенные волосы себе за спину, ответила:

— Я очень рада, что у неё настолько всё хорошо, что уже есть желание секретничать. Правда, Ром. — и она накрыла своей рукой мою. Меня ударило током от её невинного прикосновения. Но когда все нервы натянуты, а нутро оголено и ноет от обиды…любое касание с источником своего болезненного состояния воспринимается донельзя остро. Я не пожал в ответ её руку. Я вообще перестал шевелиться и, кажется, дышать. Рита заметила мою реакцию на её прикосновение и поспешно отпустила меня. В её глазах явно мелькнуло огорчение. Поза девушки перестала быть расслабленной, она даже немного сгорбилась.

— Слушай, Ром, я понимаю, что ты очень переживаешь за сестру и … В общем, несмотря на наши с тобой дальнейшие взаимоотношения, я планирую и дальше общаться с Мариной столько, сколько она этого захочет. Конечно, если ты позволишь. — поспешно добавила Рита. — Я искренне к ней привязалась и хочу помочь всем, чем смогу.

— Рит, ты немного не так меня поняла. Я буду очень рад вашему общению. Ей действительно будет полезно, а может и необходимо женское общество, а не только балбеса братца. Подруг у неё нет…

— Ты не балбес! — громко перебила меня Рита. — Ты самый заботливый и любящий мужчина! — горячо стала убеждать меня Маргарита.

— Брось, речь сейчас не об этом. — попытался я прервать её хвалебный монолог. — Марина будет очень рада тебя видеть. Приезжай к ней, когда сможешь. Её уже перевели в палату.

— А в целом, как её самочувствие?

— Всё в норме. Скоро спадёт отёк и её отправят на новые обследования, а потом реабилитация и восстановление.

Я вдруг вспомнил о квоте, которую для нас выбил Карельский, но непонятно по какой причине, подавил в себе порыв поделиться этой новостью с Ритой.

— Это замечательно! — искренне порадовалась за мою сестру Рита.

— Так, зачем ты меня пригласила? — решил я перейти в сути.

Маргарита замялась, немного повертела в руках смятую салфетку, а затем решительно посмотрев на меня, пошла в наступление:

— Ром, я виновата перед тобой. И мне очень стыдно за свои резкие, необдуманные слова. Прости меня, пожалуйста.

Я молчал. Рита на этом не остановилась.

— Я прокручивала в голове всё, что произошло. И понимаю насколько грубо с тобой обошлась из-за своей бесконтрольной ревности. Ты мне очень дорог, Ром. Я так по тебе скучаю. — говорила Рита и при этом смотрела на меня молящим, призывным взглядом. — Я тебя…

Я не дал ей продолжить. Я чувствовал, знал, что не пришло ещё время мне услышать этих слов. Если вообще придёт. Какими бы желанными они для меня не были. В данный момент, я ей не верил. Я считал это попыткой манипулировать мной своими, внезапно возникшими ко мне, чувствами. Если бы это было правда, она бы давно в этом призналась. Разве нет?

— Остановись, Рит. Я не верю тебе. Я не верю, что ты можешь испытывать ко мне то, в чём собираешься признаться. — резко осадил её.

Рита после моих слов изменилась в лице. Слёзы блеснули в её прекрасных глазах. Растерянность и недоумение сменились обидой и горечью во взгляде. А затем она словно вся подобралась, поставила сжатые в кулаки руки на стол и решительно продолжила:

— Но это правда! — с жаром возразила Рита. — Люблю! Как бы ты обо мне не думал. Я не успела признаться раньше и, после твоих слов сейчас, очень об этом жалею. Но я люблю тебя, Рома! — уже более запальчиво выкрикнула девушка и на нас стали коситься посетители кафе, сидящие за соседними столиками.

— Я не согласен на такую любовь! — ответил я не менее резко. — Я не хочу постоянно оглядываться на то, что скажет тебе какая-то завистливая тварь с кучей бабла и ты опять дашь мне пинок под зад. Я не