Еще в январе геологоразведочная группа под руководством доцента Климова обнаружила в 30 километрах к западу от Баку вблизи рыбачьего селения Сангачалы на горе Турагай месторождение хорошего известняка, пригодного для выжигания извести. Строительный известняк, подходящий для вырезания из него блоков, имелся в Ширване почти везде.

Нефть на Бакинском месторождении пока добывали вручную из колодцев. Там уже было построено подземное хранилище нефти на тысячу кубических метров и причал для кораблей. Рядом с нефтепромыслом в феврале построили небольшой завод нефтепереработки. Он был спроектирован по последнему слову науки и техники конца 19 века. К маю в нем уже работали три больших перегонных куба, каждый объемом в два кубометра. Бронзовые баки были вмурованы в глиняные печи, в которых горели нефтяные форсунки, сделанные в артиллерийской мастерской по образцу корабельных. Помимо собственно перегонных кубов, при каждом из них стояли генераторы пара, охладители-конденсаторы и отстойники продуктов перегонки. Их тоже изготовили местные ремесленники из бронзы. Пары нефтепродуктов выносились из котлов водяным паром, затем поступали в конденсаторы и отстаивались для разделения смеси на составляющие.

Из двух кубометров нефтивыгонялось примерно 200 литров бензина, 300 литров керосина и 500 литров солярки. Процесс перегонки занимал 5 часов, в баках оставалось по 1000 литров мазута. Местные гончары были озадачены изготовлением керамических кувшинов емкостью по 100 литров. В них разливали легкие фракции нефти. Кувшины для удобства транспортировки помещали в деревянные бочки. А для мазута построили отдельное подземное хранилище на 800 кубометров.

В десяти километрах к северу от Баку, вблизи месторождения нефти, на северном берегу Апшеронского полуострова имелось хорошо известное местным гончарам большое месторождениеотличной глины, пригодной и дляформования кирпичей. В марте рядом с нефтеперегонным построили кирпичный завод. Три печи для отжига кирпичей показали общую производительность 6 тысяч штук кирпича в сутки. Еще одну печь построили для отжига кровельной глиняной черепицы. Отапливались печи тоже нефтяными горелками.

В устье реки Сумгаит в апреле запустили водяные мельницы для размалывания известняка и две печи для пережигания его в известь производительностью 2100 килограмм извести в сутки каждая. Блоки известняка доставлялись на цементный завод из Сангачалы на ладьях по морю. Строительство печей продолжалось и летом. Меллер поставил задачу увеличить производство кирпича, цемента и черепицы еще втрое.

Заводы строились бригадамииз рабов и пленных под непосредственным руководством местных ремесленников — каменщиков и плотников, для которых рядом с заводами поставили временные палаточные лагеря. Их же оставили работать на заводах. В дальнейшем планировалось построить капитальные лагеря, с бараками, столовыми и хозяйственными блокам. Все строительные работы велись под управлением руководителей соответствующих департаментов министерства промышленности Гордеева и Проскурова по собственноручно сделанным ими эскизам, утвержденным самим визирем Меллером.

Охрану рабочих лагерей и контроль за работой рабов осуществляла стража министерства внутренних дел. Нефтеперерабатывающий завод получил статус секретного, его охрану дополнительно курировала Тайная канцелярия.

За снабжение строек всем необходимым отвечал визирь Рукавишников. Его царское величество Скобелев каждые две недели объезжал все стройки в сопровождении Меллера и Рукавишникова. Все вопросы обеспечения работ материалами, рабочей силой и продовольствием решались оперативно. Кормили рабочих однообразно, но сытно. На завтрак и ужин — каша с хлебом и фруктовый компот, на обед — густой рыбный суп, каша и компот.

В апреле же, после утверждения Скобелевым плана промышленного строительства, Меллер и Гомельский, учитываясекретность производствакеросиновых ламп, бензиновых и соляровых горелок, нефтяных и мазутных форсунок, решили всех медников, бронзовщиков, кузнецов и стекольщиков, занятых в этом производстве, вместе семьями и подмастерьями перевести из Баку в отдельный город, который решено было поставить в устье Сумгаита, вышецементного и нефтеперегонного заводов. Тем более, что этим же ремесленникам предстояло делать и огнеметы для флота, над разработкой которых работала Академия наук.

В дальнейшем, при этом же городе планировалось построить завод цветной металлургии и стекольный завод. Строительством завода и города руководил начальник департамента металлообрабатывающей промышленности, бывший подпоручик артиллерии Артемьев. В этом городе предусматривалось, также, строительство домов для вольнонаёмных работников нефтепромыслов, нефтеперерабатывающего, кирпичного и цементного заводов.

Директорами и инженерами всех заводов пришлось назначить толковых флотских унтеров и даже двух рядовыхматросов, имевших до службы соответствующие ремесленные специальности.

Небольшая река Сумгаит собирала в себе ручьи и малые речки, стекающий по ущельям южного склона Главного Кавказского хребта. Она образовывалась слиянием двух притоков: речек Чикильчай и Сюндичай. Уклон рек в месте их слияния был довольно большим — 30 метров на километр длины, что позволяло разместить на километре реки 4 плотины с перепадом уровней воды в 6 −7 метров. А такой перепад уровней обеспечивал эффективную работу гидравлических колес, приводящих в движение механизмы. Речки текли в узких оврагах, что облегчало строительство плотин. Гидравлические колеса и приводы для начала можно было изготовить из крепкой древесины.

Согласно разработанному Меллером при участии ученых Академии проекту на реке Сумгаит ниже слияния притоков строились пять плотин. При них размешались металлургический, металлообрабатывающий, машиностроительный, бумажный и химический заводы. Первые цеха заводов строились вблизи плотин.

На реке Сюндичай проектировались сахарный, масляный и пороховой заводы. На более полноводной речке Чикильчай были запроектированы мыловаренный, спиртовой и крахмальный заводы. Пороховой завод строился выше всех, в некотором отдалении, за поворотом ущелья.

Ниже всех заводов на Сумгаите был запроектирован химический завод, где планировалось начать производство капсюлей и необходимых для этого химикатов.

Для каждого завода строилась отдельная плотина. Детали гидравлических колес и приводов были заказаны столярам в Баку и Гандже. Проблем с этим не возникло. Колеса для водяных мельниц им приходилось делать неоднократно.

Город для вольнонаемных работников заводов начали строить выше заводов на стрелке Чикильчая и Сюндичая. Лагеря для рабов — на правом берегу Сюндичая и на левом берегу Чикильчая, также выше заводов. Реки должны были стать источником чистой воды для жителей города и лагерей.

Лес для строительства сплавляли по этим же речкам из горных лесов в верховьях ущелий. Блоки известняка вырезали прямо в окружающих горных склонах, заодно выравнивая площадки под будущие цеха. Щебень и грунт засыпали в тело будущих плотин. От существующей дороги Баку — Шемаха строились ответвления к нефтепромыслам и промышленному городу. Город в устье Сумгаита, не мудрствуя лукаво, назвали Сумгаитом, а город промышленности — Ширванградом.

В первую очередь строились металлургический,металлообрабатывающий и пороховой заводы. Их проекты были завершены в июне, и сразу же начато их строительство, одновременно с лагерями и городом. В конце июля на стройку пригнали четыре тысячи военнопленных из под Ганджи. Из всех крупных городов Ширвана, Ганджи и Арана были наняты каменщики, камнерезы, лесорубы, плотники, столяры, кузнецы и гончары. Количество наемных работников приближалось к тысяче. Жили строители в парусиновых палатках, благо стояло жаркое южное лето. Оставшиеся в городах кузнецы ковали по заказу Дивана строительный инструмент.

Стройка к середине июля набрала обороты. Работали круглые сутки, в две смены по 10 часов каждая, с часовыми перерывами на обед и на пересменку. В темное время суток строительные площадки освещались керосиновыми фонарями. Пыль над камнерезными площадками стояла столбом. Туда-сюда сновали рабочие с тачками, тащившие вырезанные известняковые блоки на стены каменщикам.

По причине недостатка цемента, прямые участки стен строили из блоков на глиняном растворе. А на цементном растворе клали только углы стен, опорные колонны и контрфорсы. Весь кирпич шел на кладку печей. Временную кровлю делали из тростника, с тем, чтобы впоследствии заменить ее на черепицу. Из дерева делали только перекрытия и каркас крыши, сразу рассчитанный на тяжелую черепичную кровлю.

Однако, прежде всего,была насыпана плотина на Сюндичае для лесопилки. Временную лесопилку поставили выше будущего порохового завода. Прямо под открытым небом под парусиновыми тентами установили 3 пилорамы, оборудованные дисковыми пилами. Детали для пилорам сделали в артиллерийских мастерских. Водяное колесо через систему деревянных шестерен передавало вращение на длинный вал, от которого вращение ременными передачами передавалось на пилорамы.

В середине июля лесопилка заработала на полную мощность. Сплавленные по речкам стволы сразу пилили на брус и доски. Одна пилорама, состоящая из двух дисковых пил резала бревна на брус, вторая, собранная из четырех дисков, распускала бревна на толстые доски, а третья, из шести дисков, пилила тонкие доски.

Стройкой металлургического