class="p1">Мерзкий арахнид сдох, не дотянувшись до ближайшей из нас лапами на пару всего метров. Я не пытался никого защитить – отступил за спину Рилль. А вот Майя стояла на шаг впереди от светлой с обнажённым мечом.

« – Хозяин, некрасиво получилось.

« – Господин всё сделал верно. Любой из его мечей паука и не поцарапал бы!

« – Секира нанести урон могла бы…

« – Против твари 7-ого уровня? С нашей силой? Ну, ладно: поцарапать – оцарапала бы… Тольковсё равно!.. Господин, Вам надо срочно показать, что у Вас это была продуманная ретирада, а не паническое отступление!

« – Как ты это предлагаешь показать?

А живые девицы тем временем переглянулись. Одна с красавцем-луком со снаряжённой стрелой, другая с обнажённым красавцем-мечом… И я с щитом из жучиного крыла за их спинами… Мда…

– Девушки, – обратился я к ним и не спеша двинулся к ближнему трупу. – У нас трофеи поровну. Кто-нибудь претендует на паучьи внутренности? У меня имеется «разделка», я сейчас ими займусь. Потренируюсь заодно.

Рилль выразительно поморщилась и право ответа уступила Майе. И та не удержалась:

– Кишки? Бери их все себе! Лут, если выпал – поровну, а всё остальное – твоё.

Тут светлая бровки разгладила, притворно вздохнула и проворковала:

– А я, пожалуй, не откажусь. А ты мне из хелицер пару кинжалов сделаешь? Они будут ядовитыми? Тебе Катли в этом подсобит? Ради этого можно в её капище вернуться. И… Ты надеешься, что паутинные железы ещё живые, да? А сможешь… э-э… их паутиномёты активировать? – я кивнул: – Значит, три тебе, три мне.

– Но с вон того, – показал я на самого первого, – всё моё.

– Согласна.

– Э! – изумилась тёмная: – Так это вы меня облапошили?!

– Торговец! – засмеялась светлая: – Ты у себя, наверное, богатеем был!

Глава 8. Пауки. Дебют

8. Пауки. Дебют

Я занялся разделкой. Девицы ещё раз кинули на пальцах, и светлая принялась за костёр и чай, а тёмная подошла ко мне. И не хмурилась, не гримасничала, не вздыхала. Советовать чего-то пытаться или комментировать – тоже не стала, вообще молчала, только смотрела.

Она не обиделась?

« – Тёмная, господин. У них это нормальная манера поведения. С детства. Постоянно стараться взять друг над другом вверх, как-то переиграть, в чём-то превозмочь. Обижаться – не спортивно.

« – Что ж тогда она так просто попалась?

« – Новичок-хомо и светлая – не ожидала.

« – От слова “совсем”, хозяин! – хихикнула рыжая.

Реакцию дроу проявила, только когда я выгреб из внутренностей блекленький камень – что-то вроде обкатанного волнами кварца. «Паучий страз» – пояснила мне серая подсказка. А девушка аж дёрнулась. Всего таких из всех пауков я выгреб три штуки.

Когда кончил с предпоследним, рядом с мигающей звёздочкой вспыхнула другая. Мигнула три раза – погасла. Новое сообщение системы?

« – Разделан девятыйвид существ, господин. Наверняка к Разделке единичку кинули.

« – Хозяин, а давай посмотрим!

У девиц на виду? Не хочу.

« – Да они не заметят!

Не хочу.

На последнего ушло чуть ли вдвое времени меньше, чем на первого!

К костру мы подошли вместе. На огне – чайник. Из графских каких-нибудь запасов? – вычурная форма просто кричала о древности… Да и рогульки, на которых лежала перекладинка не абы что – витая ковка, похоже? Да и сама перекладинка – такая же… И на чайнике знакомый дубовый листочек, ну, почти дубовый.

– Вода руки обмыть есть? – спросил я.

– Полить? – предложила Рилль.

А скажу “да”, кипятком она в мне в морду не плеснёт?!

« – Нет, – тонко поулыбалась Чи-сан. – Господин, похоже, она вас к тёмной приревновала.

– Ты так добра, – со всей возможной нейтральностью согласился я.

Она поднялась, чуть в стороне стоял котелок попроще, подошла к нему, подняла.

« – А мне что-то жутко, хозяин…

Ничего, фильмов про сказочное средневековье все у нас насмотрелись. А моя актриса со мною ещё и в своём театре наигралась! Я подошёл к высокородной эльфийке, взглянул на её каменное лицо и опустился перед нею на одно колено. И вытянул руки лодочкой.

Она выдохнула и плеснула воды. Чуть-чуть, прямо в ладони, тёплую. Кажется, пронесло. Руки от паучатины я отмыл.

А потом выставил из рюкзака трофеи.

– О! – встретила она паучий страз.

– Что это?

– Алхимики с руками оторвут. Из них накопители маны делают. Каждый – от пятнадцати до двадцати тысяч единиц. В зависимости от качества. Для сильнейших в этой локации магов – почти удвоение запаса.

Для Майи – ещё восемь молний.

Разыграли. Лишний – самый крупный, со жнеца, достался мне. Что ж, значит точно.

– Джимайя Аркенанна, – обратился к дроу я и указал на камень: – Подарок. От чистого сердца.

Объяснять, что, мол, за отличный бой, не стал. Опять же, той же актрисы школа Станиславского. И немного – Немировича-Данченко . Я как-то раз попытался ей подобное сказать, она меня оборвала: «Ты мне – даришь или хочешь за что-то расплатиться?!»

Девицы замерли. Обе.

Тёмная встала.

– Следующий раз, при таком обращении, не забудь поклониться. Поклон вежливости в тридцать градусов будет приемлемым. Сверг, я с чистым сердцем принимаю твой дар!

Она опустилась в лёгкий реверанс, впорхнула и подхватила камень. На светлую даже мельком не взглянула.

Дальше был чай. У раскладного столика стояли два раскладных стульчика, а на нём самом – две легкие, почти прозрачные чашки с выделенными только рельефом дубовыми листочками. Тёмная без слов вынула свой стул и свою чашку – чёрную, по которой словно молния расползлась золотая нить. Села.

– Я бы предложила всем разлить, но боюсь, твой чайничек лопнет в моих руках, а в его?

Рилль отвечать не стала. Молча разлила чай. Тёмная потянулась к чашке.

« – Господин, приглядитесь!

К чашке?

« – Потом и к чашке…

Да, если б меня не предупредили, я б внимания не обратил: прежде, чем свою чашку поднять и поднести к губам, Джимайя Аркенанна лёгким движением пальцев, унизанных кольцами, обвела её периметр.

« – Проверила на отраву, – тут же пояснила Чи-сан.

А как