не заботой обо мне. Меня она, может, лишила самой большой любви в жизни.

Денис посмотрел на нее внимательно, Яра даже смутилась под его взглядом. Почти два коктейля в организме развязали ей язык, и она явно сболтнула лишнее. Поэтому поторопилась поднять бокал с остатками коктейля и слишком пафосно произнести:

– Поэтому давай выпьем за то, чтобы все важные решения в своей жизни мы принимали сами!

Денис по-прежнему молча легонько ударил свой бокал о краешек ее бокала и залпом допил напиток. Потом были еще коктейли и даже танцы. Яра уволокла Дениса на танцпол, и хоть он поначалу сопротивлялся и говорил, что сто лет не танцевал, но вскоре и сам включился. Они танцевали вместе и быстрые танцы, и медленные и никому не позволяли разбивать свою пару, хотя находились желающие пригласить как Яру, так и Дениса. Яра вообще вскоре поняла, что Денис у местных дам пользуется популярностью. И это было объяснимо: ему всего тридцать два, он симпатичен, добр и отзывчив, как минимум внешне уже вполне успешен, имеет свой бизнес, живет отдельно от родителей. Было даже странно, что он до сих пор не женился. Впрочем, не Яре об этом рассуждать, она тоже не вышла замуж.

Ночной клуб они покидали одними из последних, когда небо на горизонте уже раскрасилось алым, но край солнца еще не показался из-за леса. Яра глубоко вдохнула чистый свежий воздух и привалилась к стене клуба, борясь с желанием прикрыть глаза. Она устала и слишком много выпила. Если закроет – запросто уснет. Вот разговоров потом будет о том, как Ярослава Миронова спала под стенами клуба! В деревнях такое обсуждают долго, ей ли не знать.

Денис приобнял ее за талию и потянул на себя, отрывая от стены.

– Пойдем, провожу тебя домой.

– Джентльмен! – фыркнула Яра, но отказываться не стала. Этой ночью ей было слишком хорошо, чтобы прощаться так рано. – Коктейльчики у твоего друга забористые!

– Я же тебе не врал, – смеялся Денис, когда они вместе шли по узкой дорожке от клуба к домам. – Кстати, если хочешь знать, ягоды в коктейле – мои. Собранные вот этими самыми руками, – Денис выставил вперед свободную руку.

Яра вытянула свою, приложила к его ладони. Ее рука была меньше, кожа нежнее, почти белая на фоне загорелой руки Дениса.

– Хм, то есть, если бы я вышла за тебя замуж, сама себе ягоды на коктейль собирала бы?

– Может, к этому времени у нас было бы трое детей и мы могли бы припахать их? – приподнял бровь Денис.

Яра расхохоталась.

– Трое детей, ты с ума сошел?

– А разве не ты хотела троих?

– Я?

– Ты!

– Нет, это был ты, а я всегда была в ужасе от таких перспектив!

Денис перевернул ладонь, переплел их пальцы, а затем остановился и потянул Яру на себя. Когда она почти упала в его объятия, он лукаво подмигнул ей:

– Еще один танец?

– Прямо здесь? – удивилась Яра.

– Почему нет?

– А музыка?..

– Хочешь, я тебе спою? – пропел Денис, и Яра рассмеялась, оттолкнула его от себя, но руку не отпустила.

Так, смеясь и кружась в танце под слышную только им двоим музыку, они дошли до дома Яры, остановились у калитки.

– Спасибо, что провел и спас меня от позора уснуть под чьим-нибудь забором! – с чувством поблагодарила Яра, поворачиваясь к Денису.

Тот широко улыбнулся, наконец отпуская ее ладонь.

– Я бы не позволил такому случиться.

Несколько долгих секунд они смотрели друг на друга, а потом Денис будто с сожалением произнес:

– Что ж, спокойной ночи, Яра. Я был рад провести с тобой время.

Он намеревался развернуться и уйти, но Яра опять схватила его за руку и притянула к себе. От неожиданности теперь уже Денис едва не упал на нее, и они оказались так близко, что Яра прошептала в самые его губы:

– Дурак, поцелуй уже меня, наконец!

Просить его дважды не пришлось. Денис обхватил ладонями ее лицо и коснулся губ.

В этом поцелуе сошлось все: и их обида друг на друга, и тоска, и сожаление о том, что оба упустили, и прощение, и даже вера в то, что еще не все потеряно спустя десять лет. У Яры подкашивались ноги, и виной тому точно был не алкоголь. Она ухватилась руками за плечи Дениса, хотела быть к нему так близко, чтобы раствориться в нем. Чтобы он никогда больше ее не отпускал, чтобы этот поцелуй никогда не заканчивался.

Просто удивительно, как поцелуй мог быть одновременно бережным и страстным и совсем не похожим на тот, который днем подарил ей Артур. И Яра вдруг со всей ясностью поняла, что все эти годы продолжала любить Дениса. И замуж не вышла не потому, что не нашлось достойного мужчины, а потому, что ей нужен был только он один. В каждом из мужчин она искала его, а не находя, отпускала. Прогоняла. И снова искала, в глубине души зная, что не найдет.

Яра почти не помнила, как они оказались в доме. Краем сознания понимала, что надо вести себя тихо, чтобы не разбудить бабушку. Хорошо бы добраться до спальни, но подниматься по лестнице не было никаких сил, поэтому сгодится и диван в гостиной. И только когда Денис вдруг оторвался от ее губ и с сожалением покачал головой, Яра пришла в себя.

– Ты чего? – срывающимся шепотом спросила она.

– Это неправильно, – выдохнул Денис.

– С ума сошел?

– Нет. – Он сел, дрожащими пальцами принялся застегивать пуговицы на рубашке, которые Яра уже успела расстегнуть. – Я не хочу пользоваться тем, что напоил тебя. Не хочу, чтобы завтра ты пожалела о произошедшем.

Яра промолчала. Хотела бы сказать, что не пожалеет, но понимала, что думает так сейчас под воздействием алкоголя и возбуждения. Может быть, завтра она действительно не пожалеет, а может, будет испытывать угрызения совести. Или обиду на Дениса, что он не остановил их обоих.

Он прав, им не следует поддаваться эмоциям под влиянием коктейлей. Лучше обдумать все на трезвую голову.

Денис полностью оделся, поднялся с дивана, но не выдержал, наклонился и поцеловал ее. Яра видела, что он собирался что-то сказать, но лишь в последний момент запнулся и произнес другое:

– Спокойной ночи.

И только когда за ним хлопнула большая стеклянная дверь, ведущая на террасу, через которую они, собственно, и зашли в дом, Яра нашла в себе силы прошептать:

– Дурак…

Она тоже поднялась с дивана, поправила платье, повернулась к стеклянной двери и замерла: в коридоре за ее спиной горел ночник, а потому в окне она видела собственное отражение. Точнее, она видела себя, потому что отражением это не было. Она смотрела на нее с осуждением и сожалением одновременно, будто Яра сделала что-то предосудительное, непоправимое. Она покачала головой, хотя Яра стояла неподвижно, а потом начала меняться: кожа стремительно бледнела, становилась прозрачной, на месте глаз появлялись черные провалы, губы истончались, обнажая зубы. Она превратилась в призрак, а потом и вовсе растаяла. Теперь в темном стекле, в котором совершенно точно должно было быть ее отражение, Яра не видела ничего.

Испугавшись, она сделала шаг назад, потом еще один, а затем развернулась и взбежала по лестнице на второй этаж, где не было никаких стекол и отражений.

23

Такого жестокого похмелья Яра не испытывала уже давно. А может, и никогда вовсе. Коктейли казались легкими, и Яра не почувствовала момент, когда следовало остановиться. Продрать глаза ей удалось лишь к обеду. Думать о том, что произошло вчера между ней и Денисом, и вовсе не было сил, поэтому она предпочла просто постоять под прохладным душем и спуститься вниз, где из кухни доносился запах свежего кофе, а на плите булькала кастрюлька с супом. Полина Андреевна, сегодня облаченная в стильный домашний костюм нежно-фиалкового цвета, стояла у плиты и помешивала бульон.

– Доброе утро! – насмешливо поприветствовала она Яру.

Яра в ответ буркнула что-то нечленораздельное, плюхнулась на стул и уронила голову на руки.

– Пахнет кофейком? – уточнила она и тут же услышала, как бабушка что-то поставила перед ней на стол.

– Остыл уже, но если хочешь, подогрей. А через пару минут будет готов куриный супчик, очень полезная вещь при таких делах.

Яра подняла голову, подтянула к себе пластиковый стаканчик с эмблемой местного кафе, где бабушка, очевидно, и разжилась кофе. Холодный,