Не та уж девушка со мной,

А вся прозрачная, в лучах.

Их было три — одна в другой.

О сладкий, непонятный страх!

Ее улыбкою тройной

Я был, как солнцем, освещен.

И мой блаженный поцелуй

Был троекратно возвращен.

Уильям Блейк. «Хрустальный чертог»

— Я — Витор, у меня есть имя, — огрызнулся Витор.

Обращение «бирюк» его раздражало практически так же, как и чересчур свободолюбивый характер Алисы. Он, конечно, не отрицал, что был нелюдимым и замкнутым. Но слышать это каждый раз от жены его напрягало.

— Начнешь себя вести адекватно, вспомню об имени, — Алиса только что руки в боки не упирала. — Ты мне еще пояс верности надень! Забудь уже о своем средневековом воспитании!

— Хорошая идея, — Витор смерил стройную фигурку Алисы задумчивым взглядом.

Пожалуй, ей и вправду подойдет этот самый пояс…

В следующую секунду под носом у него появился шиш. Витор хмыкнул, ухватил Алису за руку, притянул к себе.

— Хватит орать. Нормально объясни, что не так.

— Все не так, — Алиса уперлась руками в его грудь, пытаясь отстраниться, но Витор держал крепко. — Ты привык себя жалеть, мол, родился не таким, как все, заперся в своем замке, нос никуда не высовываешь, живешь, как рабовладелец! А я знаю другую жизнь! В ней супруги друг с другом договариваются, умеют слушать, появляются на людях! Да отпусти ты меня!

— Зачем? Чтобы ты снова сбежала напиться?

— Еще скажи: не женское это дело!

— У тебя искры под ногтями, — заметил Витор, пропустив последнюю фразу мимо ушей.

Как и ожидалось, Алиса успокоилась. Не мгновенно, правда, но все же нотки историки исчезли из голоса.

— Как вы все достали, — выдала она, уже не пытаясь отстраниться. — Доведете — устрою катастрофу местного масштаба.

— Ты сама как катастрофа, — доверительно сообщил Витор и с ухмылкой увернулся от ее острого локтя, стремившегося попасть ему под ребра.

— Магией все же придется учиться владеть, — проворчала Алиса. — Сволочи вы все.

— Я есть хочу, — Витор прислушался к своим ощущениям.

— Внизу есть ресторан.

Витор поморщился:

— Ты же не хотела никуда выходить из номера.

— Я передумала, — Витору послышались мстительные нотки в голосе Алисы. — Тебе пора привыкать бывать в обществе. И не морщись. Никому нафиг не сдались твои дефекты.

Спустились в ресторан они минут через пятнадцать-двадцать: Алиса все же решила переодеться перед «выходом в свет». Витор, ворча что-то себе под нос, ждал ее возле двери, в том самом костюме, домашнем, в темную клетку, в котором сидел в баре. Не особо нарядный, костюм не привлекал к себе многочисленных взглядов, что было только на руку его владельцу. Алиса сделала себе зарубку внести свежую струю в гардероб мужа. Сама же она переоделась в длинное обтягивающее платье молочного цвета, с открытыми руками и довольно открытым декольте.

Витор смерил ее недовольным взглядом, но промолчал, видимо, помня о недавнем скандале.

Туфли под цвет платья на невысоком каблуке, легкий макияж — и вот уже Алиса готова то ли обедать, то ли ужинать в ресторане.

Спускались по лестнице медленно, чинно, как и положено аристократам. Витор своим хмурым видом ясно давал понять всем и каждому, что не рад обществу. Алиса прятала улыбку в уголках губ и неспешно цокала каблуками по ступенькам.

Ресторан встретил клиентов пустыми столиками и приглушенной музыкой. Полутемный, как и бар, он давал возможность постояльцам гостиницы расслабиться за рюмкой горячительного напитка.

Алиса заказала себе суп из морепродуктов, овощной салат и воздушное пирожное.

Витор рыкнул: «Мясо и вино». Расторопный официант принял заказ и растворился в полумраке.

Алиса откинулась на спинку стула, довольно улыбнулась. Да, времени и усилий придется вложить множество. Но из этого бирюка можно будет сделать вполне отесанного мужа.

Ели в молчании, каждый думая о своем.

— Вот так сюрприз, — внезапно послышался рядом веселый женский голос, когда Алиса приканчивала пирожное. — А я смотрю и понять не могу, она или нет.

Алиса повернулась, прищурилась, затем расплылась в улыбке:

— Лика, сколько зим.

— Да столько же, сколько и лет, — на свободный стул уселась красавица брюнетка с пышными формами. — Ты тут…

— Медовый месяц, — обозначила сразу свое положение Алиса: Лика работала одной из «невест» вместе с Алисой, но пару лет назад расторгла контракт и исчезла среди миров.

— И для тебя нашлась пара, — понимающе хмыкнула Лика. — Поздравляю и сочувствую твоему мужу.

Алиса ухмыльнулась.

Меж листьев зеленых

Ранней весной

Пел свою песню

Цветик лесной:

— Как сладко я спал

В темноте, в тишине,

О смутных тревогах

Шептал в полусне.

Раскрылся я, светел,

Пред самою зорькой,

Но свет меня встретил

Обидою горькой.

Уильям Блейк. «Песня дикого цветка»

Судьба как обычно не желала благоволить к своему пасынку. Не успел Витор «выйти в люди» в незнакомом мире, как рядом с его женой очутилась неизвестная красотка, причем очутилась явно не просто так. Невысокая брюнетка, одетая в чересчур, на взгляд Витора, обтягивающее платье, так и стреляла глазками в Витора, не стесняясь сидевшей рядом Алисы. Та, кстати, никак не реагировала на подобное заигрывание, словно ей действительно было все равно. А Витор в кои-то веки пожалел, что одет в затрапезный наряд. Он не сомневался, что красотка появилась здесь из мира Алисы, и ему хотелось хотя бы в одежде соответствовать представителям той цивилизации.

Витору представили гостью, он молча кивнул.

To ли обед, то ли ужин был между делом съеден.

— Да, совсем забыла, — брюнетка болтала без умолку, и Витор чувствовал, что у него от этой трескотни скоро разболится голова, — Эльнар посылает тебе пламенный привет. Правда, не совсем цензурный.

Вспомнив красавчика эльфа, Витор сделал себе зарубку разузнать, как именно отомстила ему Алиса, если он шлет такие приветы.

— Он все еще в том мире? — ухмыльнулась Алиса и повернулась к Витору. — Помнишь моего бывшего начальника? Я поспособствовала тому, чтобы он попал в мир, где правят только женщины. А мужчины… Скажем так, они во всем повинуются прекрасному полу.