сегодня. Она дает сестре сложенную скатерть, и мы выбегаем из кухни.

Уже через полчаса у нас все готово. Помимо салатов и закусок на столе появились графины с соком, бутылка закупоренного красного вина, чистые тарелки и приборы.

Слыша стук каблуков, поворачиваю голову и замираю в восхищении. Мама стоит в красном платье до колен, черный лакированный ремешок выгодно подчеркивает ее талию. На ногах классические туфли — лодочки на неизменно высоком каблуке. В тон платью подобрана красная помада, волосы слегка уложены в крупные локоны.

— Как я выгляжу?

— Потрясающе. Хочу, когда вырасту, быть похожей на тебя.

— Быть собой тебе идет больше. — Подмигивая, говорит мама.

Твое время бесценно, как и ты

В этот момент открывается входная дверь. Мгновенно узнаю аромат духов «Красная Москва».

— Простите, что без стука. — Она, как всегда, смеется.

— Бабушка! — Обнимаю ее крепко — крепко. — Я так соскучилась.

— Я тоже соскучилась, доченька.

Бабушка проходит в комнату, целует маму и сестру.

— Аленушка, пойдем, я приготовила для тебя подарок.

Мы садимся с ней на край дивана, из сумки она достает цветные карандаши.

— Видишь, как много цветов. Выбирай, доченька, свои мысли, свое настроение, свою жизнь как выбираешь цвет карандаша, чтобы раскрасить рисунок. Ведь жизнь — это тоже твой рисунок. Знай, что нет никакой предопределенности, выбор всегда за тобой.

— А неизлечимая болезнь — это не предопределенность?

— Даже в твой день рождения, тебя занимают такие мысли. — Смеется. — Не всегда и она предопределенностью в нашей жизни. Выбрав иные мысли, болезнь может отступить. Иначе зачем она приходила?! Только, чтобы научить нас жить по-другому.

— А это что, бабуль? — Рассматриваю красный футляр в покрытых тысячами морщинок руках бабушки.

— Открой, доченька.

Вижу наручные часы фирмы «Чайка». Белый циферблат украшают сверкающие прозрачные камешки. Кожаный тонкий ремешок придает часам особую нежность.

— Говорят, часы не дарят. Я же думаю, что это очередной обман, в который многие из нас поверили. Я хочу, чтобы ты, доченька, глядя на эти часы, всегда помнила о своем времени. Оно бесценно, как и ты. Не трать его на грустные мысли и не своих людей. Потрать свое время на то, чтобы лучше узнать себя, понять кто ты, и будь с теми, кто полюбит тебя такой, какой ты была задумана Богом. Не растрачивай себя на переделывание. Помни, Бог создал тебя такой, какая ты есть, и он хотел, чтобы ты была здесь именно такой.

— И Бог хотел, чтобы у меня была такая бабушка, как ты.

— В этом тоже есть его особый замысел. — Она улыбается и обнимает меня.

— Бабуль, я хочу, чтобы ты всегда была рядом, каждую минуту моей жизни.

— Я всегда буду. — Вижу, как на ее глазах проступили слезы.

— Ты плачешь?

— Только, если от счастья.

Волшебство обязательно

вспомнит о тебе

Вдруг в комнате появляется папа. Мы так увлеклись нашим разговором, что не заметили, как он тоже уже пришел.

— С днем рождения, Аленочка. — В его руках букет из пяти роз. Они нежно-розового цвета, точно, как я люблю. — Иди, поцелую тебя.

Его щетина чуть колит мои щеки.

— Спасибо, пап. — Беру розы и вдыхаю запах любимых цветов, легкий, с чуть уловимой кислинкой.

— Эти цветы похожи на тебя. Красивые, но с шипами, которые говорят о твердом характере.

— Только не создавай из шипов преграды, пусть лучше они станут путями, ведущими к себе. — Совсем серьезно добавляет бабушка.

— Пора за стол! — Снова командует мама.

Если меня спросить, что такое счастье, я отвечу: мои родные. Видеть их всех рядом со мной. Это теплые объятия мамы, папы и бабушки. Это игры с сестрой, пусть даже иногда мы с ней не ладим. Это вечно просящие чего-то вкусненького глаза любимой собаки. Счастье точно в чем-то очень простом. Том, что мы привыкли порой не замечать.

Мы сидим все за одним столом. Бабушка снова спорит о чем-то с папой, мама заботится о том, чтобы все всё попробовали, сестра, незаметно отправляет куски мяса нашей собаке под стол, а я мечтаю остановить время на часах.

Замечаю папину руку, слегка касающуюся маминой, и их наполненные нежностью взгляды. Не верю своим глазам. Неужели всё, о чем я так мечтала в последнее время сбывается. Неужели мечте быть. Бабушка словно читает мои мысли:

— Никогда не сдавайся верить, доченька, — шепчет мне бабушка. — Бывает ждешь волшебства, каждый день проверяешь не стоит ли оно на пороге, а оно настойчиво, упрямо так не случается. И вот уже сдаешься, решаешь, что может и, правда, волшебство оно не для тебя. Оно обязательно где-то есть, только о тебе почему — то забыло. И тогда происходит самое неожиданное, оно вдруг вспоминает о тебе, в тот самый миг, когда ты искренне приняла решение больше не ждать.

— О чем это вы там снова шепчетесь? — Улыбаясь, спрашивает мама.

— О самом важном, доченька. Мы всегда лишь об этом с Аленушкой. — Нежно так отвечает бабушка.

Эпилог

Благодари жизнь за то, что

она подарила нам тех, с кем

каждый вздох был счастьем

Солнечный свет упрямо пробивается сквозь белые шторы. Слышу пение птиц, шелест летней листвы, вдыхаю прохладу нового утра. Прячусь лицом в мягкую подушку, продлевая еще не совсем ушедший сон. Мне часто снится она, та, что стала моим маятником на пути к себе, та, чьи слова лечили мою еще совсем детскую душу, полную вопросов и сомнений. В моих снах она, как и раньше, носит платья в цветок, повязывает косынки на побелевшую голову, держит мои ладони в своих, покрытых сотнями морщинок.

Ее не стало много лет назад, тот тринадцатый день рождения стал нашим последним. В одно весеннее утро она не проснулась, тихо ушла туда, где Богу смотрят прямо в глаза.

Отпускать больно, почти невозможно. Но жизнь не оставляет нам иного выбора. Когда у тебя отнимают часть тебя, важно найти новые смыслы в бесконечном потоке времени. Всё свое свободное время я начала отдавать изучению