– Тебе что, давали таблетки? – усмехаюсь я. – Или ты снова подсел на какую-то дрянь?

– Я так скучал по тебе. – Он как будто не слышит меня, говорит как зачарованный. – На-та-ша… – произносит мое имя нараспев. – Ты самое светлое, что случалось в моей жизни. Я не знаю, чем заслужил тебя.

– Да прекрати. – Скрещиваю руки на груди, чтобы хоть как-то отгородиться от его взгляда.

Такими глазами ценители искусства созерцают «Мадонну» Рафаэля. Он прикалывается, что ли? Или совсем упоротый? Понять не могу. Это же я, Наташа! Девочка-плюшка со стрижкой под мальчика. В джинсах и линялой футболке. Какие ангелы, Крис?

– Ты настоящая. Ты… Вот я дурак… – Он вдруг падает на кровать и запускает пальцы в шевелюру.

– Ты чего?

– Торчу тут, разговариваю со своей фантазией… Ты просто не можешь существовать! Я пытался найти тебя в интернете – и ничего! Пусто! Я спрашивал у врача о галлюцинациях, он сказал: после комы мозг может восстановиться не сразу…

– Крис, я существую. В России, правда. Для тебя это, наверное, другой мир.

– Как тебя найти?

– А зачем, Крис?

– Хочу узнать тебя лучше, хочу убедиться, что ты реальна. – Он смотрит на меня умоляюще, и в его глазах я вижу отражение собственных страхов.

Я вспоминаю, как боялась безумия, когда до меня начало доходить, что эти сны не просто игра подсознания. Я понимаю, что чувствует Крис. И я хотела бы дать ответ, но ведь тогда он узнает, кто я такая на самом деле… Неполноценная, ущербная…

– Не стоит. – Я моргаю, чтобы отогнать слезы. – Пусть лучше я так и останусь твоим ангелом…

Слишком тяжело, Крис. Вряд ли ты когда-нибудь примешь это. У нас все равно ничего бы не вышло, так зачем я буду мучить себя надеждой?

– Наташа!.. Только не уходи!

– Прости. Кажется, сегодня мне пора проснуться.

Я опускаю взгляд и вдруг боковым зрением отмечаю темный силуэт в углу. Резко разворачиваюсь…

– Мурад?! Какого хрена ты тут делаешь?..

– Что происходит? – Крис слепо озирается по сторонам. – Здесь кто-то еще?

– А ты его не видишь? – удивляюсь я. – Вон там, в углу…

Риторический вопрос. Крис разводит руками, вглядывается в пустоту, но уже ясно, что без толку.

– И давно ты здесь? – обрушиваю я тихую ярость на Мурада. – Ты что, подсматривал?

– Да я случайно… Ну, Лия просила не лезть, а ты – нет… – Он без особого успеха изображает сожаление. Наглый, аморальный, беспардонный тип! – Когда понял, что не вовремя, уже как-то поздно было…

– Ну все, кабздец тебе… – Я изо всех сил сжимаю свое плечо.

Наташа вскочила с кровати так, будто услышала сигнал пожарной тревоги. Плюнув на тапки и одежду, забыв даже про левый протез, вылетела в коридор и ломанулась к двери Мурада. К счастью, поднимать шум и вместе с ним обитателей сонного царства не пришлось: кучерявый хам не стал запираться. Может, ждал гостей – или гостью, если быть точной. Но Лии в комнате не было, а сам Мурад безмятежно дрых, закинув ногу на одеяло.

Сердито сопя, Наташа щелкнула выключателем, подошла к кровати и, не особо церемонясь, пнула Мурада коленом. Тот завозился, потянулся и приоткрыл один глаз.

– У тебя совесть есть?! – прошипела Наташа. – Кто тебя звал вообще?! Ты теперь будешь лезть в мои сны?!

– А что? – Мурад потянулся и закинул руки за голову. Теперь, когда эффект неожиданности прошел, парень самодовольно лыбился. – У тебя были большие планы на этот сон?

– Ты… да ты… – Наташа чуть не задохнулась от возмущения.

– Ну ладно. Может, перегнул чутка. Но я все исправил.

– То есть? – насторожилась Наташа.

– Оставил послание твоей звезде.

– Какое?!

– Секрет. Но я бы на твоем месте почаще проверял скайп.

Наташа на мгновение прикрыла глаза, считая до десяти и обратно. Силы протеза хватило бы, чтобы придушить этого гада прямо сейчас. Вряд ли кто-то бы сильно расстроился.

– Издеваешься? Это невозможно! Ты бы не смог ничего ему сообщить… ну, чтобы он увидел, – тихо начала Наташа, усмирив прилив гнева.

– На что спорим? – Мурад подмигнул.

– Урод! Зачем?! Кто тебя просил?

– С вежливостью у тебя так себе. Но ладно. Прощаю на первый раз – и всегда пожалуйста.

Наташа открыла рот, чтобы снова наорать на Мурада, но вдруг осознала, что все бессмысленно. Исправить уже ничего нельзя. Обессиленно села на край кровати и опустила голову.

– Да ты чего киснешь-то? – Мурад приподнялся на локтях. – Он же тебе нравится. И татухи у него зачетные.

– Правда не понимаешь? – Наташа обреченно посмотрела на него.

– Чего?

– Вот! – Она подняла левую руку. Обрубок без протеза, чтобы до Мурада быстрее дошло. – Видишь, нет? Кому я такая нужна? Сейчас он считает меня ангелом. А увидит в реале – и все. Конец всему. Потому что ты возомнил себя купидоном! Хоть бы спросил, надо мне это или нет!

– У-у-у, как все запущено… – Мурад сел. – Тебе бы психолога… или подзатыльник. Скажи спасибо, я женщин не бью.

– Ты долбанутый, ясно? И ни фига не понимаешь!

– Я-то как раз понимаю. – Мурад перестал паясничать и нахмурился. – Права была Лия: тебе просто нравится себя жалеть.

– Что?!

– То! Распустила нюни, прикрываешься от жизни своими протезами. Рук у нее нет, все теперь! Ничего тупее не слышал!

– О, ну конечно! – Наташа вскочила. – Давай задвинь мне лекцию про Ника Вуйчича и мир равных возможностей! Сам-то ты выбрал Лию. С ногами, руками, талией – полный набор! И будешь теперь лечить меня, что такой мужчина, как Крис Фарадэй, обратит на меня внимание? Двуличная ты скотина!

– Я – Лию? – Мурад фыркнул. – Никого я не выбирал. Нет у нас ничего с Лией. И не было. И не стал бы я с ней встречаться, потому что она стерва, каких еще поискать.

– Расскажи еще, что парням нужен внутренний мир!

– Я бы сказал, но ты все равно не поверишь. Это ведь гораздо удобнее: запереться дома, поставить на себе крест и на все лепить отмазку: «Я же инвалид».

– Не смей! Ты понятия не имеешь!..

– Да, Наташа, я понятия не имею, через что ты прошла. Да, я богатенький мажор. Родился в трусах от «Versace» и живу в свое удовольствие. Так ты думаешь?

– Ну что ты! У тебя, поди, не жизнь, а страдания! Жалкий седьмой iPhone и мотоцикл вместо тачки… Бедолага!

Мурад спрыгнул с кровати и шагнул к Наташе с таким свирепым видом, что она от неожиданности отступила.

– А ты в курсе, что я до седьмого класса жил с матерью в задрипанной коммуналке? Пока на горизонте не нарисовался мой «чудесный» отчим? – Мурад нарисовал в воздухе кавычки. – Ты знаешь, что такое быть кавказцем в русской семье? И пофиг, что тебя травят в школе, даже для родных ты не пойми кто. Так, мамаша нагуляла от какого-то торгаша. А когда пьяный дед называет тебя черномазым? Когда ты не нужен ни там, в Карачаево-Черкесии, ни здесь, в Москве? Или, может, ты знаешь, каково это, когда твоя мать тебя стыдится перед новым мужем? Постоянно извиняется за то, что ты вообще есть? Когда в чудесной семейке «мамуля, папуля, дочурка» ты – досадный придаток из прошлого?