удерживать. Просто помогать, поддерживать, как бы я поддерживала своего сына. Да, только так. Других чувств между нами быть не может! Запретить себе думать о нем по-другому, забыть эти невозможные темные глазищи, просто помогать, как старший, умудренный друг более молодому. Вот правильное решение! Но внутри все просто кричало: — Дура, судьба посылает тебе еще один шанс! Не смей отступать! Ты мужа бросила через 40 лет совместной жизни, когда поняла, что эта твоя квартирка с видом на макушку всемирно известного собора и была любовью всей жизни мальчика из вологодской глубинки, а не ты, не твоя любовь, и совместная прожитая жизнь, уже не играет никакой роли. Тебе дан второй шанс. Пользуйся! Получи все, что тебе не дал первый брак. Пойми как это, любить безо всякой материальной заинтересованности, любить человека, взаимно, а не только даря любовь и не получая отдачи взамен!

В таких расстроенных чувствах я резко встала, отступила от стола, пытаясь как-то отдалиться, дать возможность рассмотреть во мне не молодую девушку, а то, чем я являюсь на самом деле. Оливер тут же вскочил, и, почти незаметным движением перекрыл мне дорогу к двери из кабинета. Теперь только объясняться. Прорываться с боем не входит в мои планы. Тут еще мой дурацкий чепчик, который я носила постоянно, скрывая отросшие, как и обещали местные Боги, волосы, свалился с головы и каштаново-рыжая волна рассыпалась по плечам.

— Нелли, — удивленно спросил Оливер, робко поднося пальцы к моим волосам, — зачем ты прячешь такую красоту под этом дурацким головным убором?

— Для того, что бы никто не донес королю о том, что я вполне оправилась после мора. Что бы он не сообразил сэкономить, и не объединить две свадьбы в три! Тогда придется «заболеть», якобы у меня обещанный рецидив, но эта симуляция выбьет меня из колеи на неопределенное время и лишит повторной возможности отказаться от свадьбы в случае острой необходимости!

— Понял. Нелли, — продолжил он с какой-то самоубийственной решимостью. Наверное, с такой прыгают в костюме "крыло" с небоскребов экстремалы из моего мира. — Нелли, я понимаю, что сейчас совершенно не время, Я не только никто, я больше, чем никто, я не знаю ни своего будущего, ни того, что будет со мной завтра, но именно поэтому я хочу сказать тебе все сегодня. Что бы ни произошло завтра, я хочу, что бы ты знала, я тебя люблю, Нелли. Наверное, я полюбил тебя с того момента, когда ты, как добрый ангел поднесла кружку с питьем к моим губам. Я понимаю, что мое признание не ко времени, и не к месту, но ничего не могу с собой поделать. Если я тебе категорически не нравлюсь, если я противен, можешь не отвечать. Я никогда больше не стану навязывать тебе свои чувства и удовлетворюсь теми крохами чисто дружеского внимания, которые ты сочтешь нужным мне уделить. Не стану вставать в позу и заявлять, что уйду навсегда и не увижу тебя больше. Мне действительно пока идти некуда, и не к кому. Но я никогда, ни взглядом, ни жестом не побеспокою тебя!

— «Додждалась! Дотянула! Теперь давай, признавайся, выкручиваться никак не выйдет! Он был предельно честен, тебе остается быть честной в ответ»!

— Оливер, — слегка дрожащим голосом ответила я, — я не буду кривить душой и уверять тебя, что я обычная девушка, а ты все же почти король, что я тебя недостойна и прочую чушь. Я тебя очень уважаю и ценю, что бы продолжать врать, как я вру окружающим. Не считай мои слова признаком, что я отвергаю твои чувства, просто я не могу прямо сказать заветные слова, пока ты не узнаешь правду обо мне. И примешь, или не примешь ее. Давай сядем, потому что я от волнения плохо стою на ногах. — Я подтолкнула принца к небольшому дивану в углу кабинета. Уселись.

— Оливер, то, что я сейчас расскажу не сказка, и не бред сумасшедшей. Я не из этого мира. Не из этого времени. Там, где я жила с этого века, в котором мы сейчас существуем, уже прошло четыреста лет. Так что это далекое прошлое. Мир другой. В моем мире нет магии. Все те механизмы и орудия существовали там очень давно. Я знаю историю своего мира, оттуда все эти мысли о третьем сословии, о революциях, которые произошли там. Но что случиться здесь, извини, подсказать не могу. Только общие принципы развития общества. В своем мире я была врачом, то есть лекарем. И погибла в момент, когда мы с коллегами спасали одного раненого парня. В госпиталь прилетел снаряд, вроде твоего взрывающегося шара, только значительно больше. Я там, в своем мире погибла. И мое сознание, мою душу ваши боги перенесли в ваш мир. Им срочно требовался человек, способный остановить мор, эпидемию. Здесь умирала девочка, сестра Густава. В момент, когда ее душа отлетела, ее место заняла моя. Поэтому я и знаю так много для этого мира, но совсем немного для моего. Я не переживаю. Там я прожила хорошую жизнь, у меня сын, внуки, им передали орден, которым наградили меня. Только, Оливер, там мне было 65 лет! И сейчас в теле 17-летней девушки существует 65-летняя старуха. Нет, я старухой себя не чувствовала, но года никуда не денешь. Вот такая, нереальная, правда, Оливер. Сможешь ли ты принять, что девушке, чье тело ты полюбил в три раза больше лет, чем тебе? Что она была замужем, что ее сын старше тебя, и у нее внуки? Да, я проживаю вторую жизнь, но при этом мне никуда не деться от первой.

— Как тебя звали в том, другом мире? — Всего ожидала, но не этого вопроса. И вообще, парень в истерике не бьется, от меня, как от нечистой силы не отмахивается, спокоен, даже слишком.

— Надежда. — Отвечаю, — в переводе на ваш язык это будет надежда.

— Ты любила там, в другом мире, своего мужа? Скучаешь по нему?

— Ты хотел честности? Да, я любила, но только моя жизнь не была полностью счастливой. Я любила, а он позволял себя любить. И поняла я это уже поздно, когда жизнь уже перевалила на вторую половину, и ничего уже не исправишь. Он тоже любил, как оказалось. Нет, не женщину. Тут он был честен. Он любил мою квартиру. Квартира — это часть дома, принадлежащая только тебе. У нас огромные города. Если каждая семья будет иметь один дом, то город займет полстраны. Поэтому в городах строят дома от 3х до 20 с