там и историю появления его собственного мира — в эти воспоминания он погружался медленно, затаив дыхание, заново проживая каждый момент. Проект необычного мира, наброски его ландшафта и обитателей, воплощение их в жизнь, неожиданная встреча с Лилит в макете, ее переход в мир, его попытки помочь ей освоиться в нем, их взаимное притяжение, вечное хулиганство его мира, их новое пристанище в нем, Малыш, Крепыш, Лилита …

Эти воспоминания и выгнали его из башни — в макет его мира. В первый раз недалеко — его остановили стражники Второго, сообщив, что отныне макет принадлежит их башне, а бывшей башне Первого оставлена лишь небольшая полоса вокруг нее.

Все последующие выходы в макет он совершал в инвертации. И нашел, наконец, что искал: неширокий, но игривый ручей среди буйных, но диких зарослей. В этом месте так легко было закрыть глаза и представить себе, что это журчит река возле их последнего пристанища, шелестят деревья вокруг теплого водоема и вот-вот его окликнет Лилит …

Глава 19.5

— Где Вы? — выдернул его из одного из таких гипнотических видений напряженный мысленный голос энергетического мира.

— Что случилось? — раздраженно бросил Первый, неохотно возвращаясь к реальности.

— Где бы Вы ни были — немедленно возвращайтесь! — ответил ему энергетический, начав с облегчением и закончив с еще большим напряжением. — Ваш помощник исчез!

— Бывший помощник, — автоматически поправил его Первый уже на бегу.

Ворвавшись в башню, он не стал задерживаться в своем кабинете, а сразу взлетел к залу заседаний — именно там все последнее время располагался его бывший помощник.

В башне царил переполох. Отовсюду слышались возбужденные, растерянные, испуганные голоса — казалось, вся его бывшая команда бросила работу и носилась туда-сюда. Довольно значительная ее часть столпилась у зала заседаний — вход в который охраняли его миры.

Растолкав зевак, Первый прошел к ним и обвел их вопросительным взглядом. Они чуть расступились, открыв ему доступ внутрь.

— Смотрите! — кивнул ему энергетический в сторону открытой двери.

Переступив ее порог, Первый оглянулся по сторонам. Никого. Но все остальное на месте — стол, стулья вокруг него, документы на столе …

— Все этажи осмотрели? — повернулся он к своей бывшей команде.

— Его нигде нет, — кивнули они с крайне встревоженным видом.

— Стулья, — негромко бросил ему антрацитовый.

Снова глянув в зал заседаний, Первый обвел их более внимательным взглядом. Точно — стул во главе стола и еще один, ближайший к нему, как-то косо стоят. Совсем непохоже на его бывшего помощника с его пристрастием к порядку во всем — то ли он его от Второго нахватался, то ли на нем они и сошлись. И документы как-то по столу разбросаны …

— Возвращайтесь к работе, — бросил он своей бывшей команде, и дал знак мирам следовать за ним. — Сейчас все выясним.

Спустившись с мирами к себе в кабинет, он сел за свой стол, собираясь с мыслями. Если он правильно понял, что произошло, сейчас раздастся …

— Не пойму — его похитили, что ли? — обвел всех круглыми глазами пушистый.

— И так, что никто не заметил? — вскинул бровь антрацитовый.

— Так все же работали, — пожал плечами энергетический. — А мы воспоминания в архив загружали, — глянул он вопросительно на Первого.

А я в своих купался, мрачно подумал тот.

— А я думал, ты с первого раза отзовешься, — раздался в его сознании металлический голос. — Видишь, как неразумно покидать рабочее место.

— Что тебе нужно? — скрипнул мысленно зубами Первый.

— Мне нужно, чтобы ты немедленно явился ко мне в кабинет, — зазвенел металлический голос, как клинок, скрестившийся с другим. — У нас есть предмет для разговора. Пока целый и невредимый.

— Он у Второго, — сообщил Первый мирам вслух. — Я пошел.

— Нет! — выдохнули они хором.

— Это ловушка! — добавил плодовый, вскочив.

— Спокойно! — поднял руку Первый. — Я думаю, здесь что-то другое. Им все еще нужна наша башня — а у нее все еще один мозговой центр. Спровоцировать меня я ему не позволю, а без этого он вряд ли на что-то радикальное решится. Я практически уверен, что в том приговоре у него был для меня отдельный пункт — и если его там, в конечном итоге, не оказалось, вычеркнуть его мог только Творец. Если же что-то все же пойдет не так, кому-то из вас сообщить успею — сразу же уходите в мой мир.

К нему Первый обратился, направляясь в башню Второго по макету — там он чувствовал себя ближе всего к своему творению. Скандалист ты еще, конечно, тот, усмехнулся Первый, но если что, имей совесть, уважь последнюю просьбу, укрой миры!

Дверь в башню Второго оказалась запертой. И не открылась даже после того, как Первый постучал. Вместо этого из стены рядом с ней снова выехала панель — верхняя, для подачи заявок на аудиенцию. Значит, явившись по вызову, он должен еще смиренно проситься на прием?

Первый со всего размаха печатал панель в стену. Откуда тут же выскочила другая, нижняя, на которой оказался небольшой лист бумаги с текстом: «Ожидайте вызова в порядке очереди». Значит, Второй решил выжать из этой сцены все свое извращенное удовольствие до капли?

Первый аккуратно вынул его послание из панели, методично, не спеша, разорвал его на мелкие кусочки, положил их обратно и легким движением пальцев толкнул панель назад.

После чего развернулся и пошел прочь от башни Второго.

За спиной у него послышался щелчок.

Обернувшись, он увидел приоткрытую дверь. Значит, Второму действительно что-то очень нужно.

— Где предмет разговора? — с ходу спросил он, входя в кабинет Второго.

И только потом заметил несколько безмолвных статуй, замерших вдоль стен.

Второй сделал знак одной из них — она ожила, вышла через дверь на лестницу и, спустя несколько минут, вернулась в сопровождении еще троих. Окруживших с боков и сзади его бывшего помощника.

— Доигрался? — мысленно обратился к нему Первый, сжав губы в тонкую линию. — Может, хоть теперь поймешь, с кем стоит и с кем не стоит договариваться?

— Вы вправе поступать, как сочтете нужным, — медленно, с расстановкой, ответил ему бывший помощник, отводя глаза в сторону. — Только не дайте им уничтожить нашу башню.

Молодец, Второй, скрипнул зубами Первый — когда речь заходила о самых низких ударах, равных узурпатору места Творца все еще не было. Чем бы ни закончились эти переговоры, он останется в выигрыше — либо получит от Первого то, что хочет, либо снова обезглавит их башню.

Любой в их команде обладает блестящим умом, но в организаторском умении ни один из них до сих пор не нуждался.