Большинство крестьян Гуляйпольского района было на стороне махновцев. Они защищали и от немцев, оккупировавших часть Украины, и от петлюровцев, и от белых, и от красных. Доставалось от повстанческой армии всем. Неудивительно, что на Махно началась настоящая охота.

В июне 1920 г. в расположение махновцев ЧК послала двух убийц: Федора Глущенко и Якова Костюхина по кличке Яшка Дурной. Но авторитет Махно был так велик, что в последний момент Глущенко одумался и пришел к «батьке» с повинной. Яшку Дурного обезоружили.

Входя в село или город, большевики брали заложников и расстреливали их, как «сочувствовавших бандитам». По самым скромным подсчетам, на Украине таким образом погибли около 200 тыс. крестьян и рабочих. Действия красных только увеличивали число сочувствовавших Махно.

В районе села Большая Михайловка атаман с 30 бойцами был окружен спецотрядом, в котором насчитывалось около тысячи штыков. Со словами «вот здесь-то мы и должны умереть…» Нестор Иванович повел «хлопцев» в атаку. Они не только прорвались, но и разгромили спецотряд. После этого случая все партизаны (они себя и так именовали) решили звать Махно батькой.

Кстати, Деникин обещал награду в полмиллиона рублей тому, кто убьет Махно. «Премию» не удалось получить никому.

Успехи повстанческой армии не были случайными. Махно обладал незаурядным полководческим талантом. В лучшие времена его войско состояло из нескольких прекрасно организованных полков кавалерии и пехоты. Причем пехотинцы передвигались на тачанках (это не просто телега, а легкий рессорный экипаж). Это позволяло армии делать по 60–70 верст в день, а когда нужно, и 100. Поэтому удары всегда были для противника внезапными. Можно смело сказать, что махновская пехота – прообраз современных моторизованных частей. В течение лета 1920 г. махновцы дважды вступали в бой с частями белых. Но в тыл им наносила удар Красная Армия. Махно понял: при борьбе на два фронта его полки будут разбиты, поэтому пошел на союз, предложенный большевиками.

Сколько было описаний того, как мужественные красноармейцы осенней ночью форсировали Сиваш. Но оказывается, через «холодные воды Сиваша» переправлялись не «красные герои», а «бандиты батьки Махно». Переправа шла под ураганным обстрелом со стороны противника и стоила больших жертв. Однако упорство и смелость наступавших обратили врангелевцев в бегство. Тогда Семен Каретник, командующий крымской армией махновцев, направил все свои части на Симферополь, который и был взят. Одновременно с этим красными частями был взят Перекоп.

20 ноября 1920 г. появляется приказ командующего Южным фронтом Фрунзе. Суть в следующем: Врангель разбит, следовательно, задача партизанской армией выполнена, и она подлежит расформированию. Последняя «охота» на Махно окончилась неудачей. Батьке с 78-ю бойцами удалось уйти в Румынию, затем Нестор Иванович вместе с женой Галиной Кузьменко перебрался в Польшу, где местные власти определили супругов в концлагерь. Советской России их не выдали.

После суда Махно был освобожден. Поселился в городе Таруне. 14 апреля 1924 г. в газетах промелькнуло сообщение, что Махно предпринял попытку самоубийства. Дальнейшие сведения о его судьбе отрывочны: перебрался в Германию, затем в Париж, где прожил 10 лет. Жена работала прачкой, батька занялся литературным трудом. Умер Махно в 1934 г. Галину Кузьменко в 1945-м вывезли в СССР, и она прошла «все круги ада» сталинских лагерей.

Материал М. Ершова

Восемьдесят с лишним лет прошло с той декабрьской ночи, когда трагически оборвалась жизнь Сергея Есенина. Но до сих пор четкого ответа на вопрос: «Что же произошло в пятом номере гостиницы “Англетер "»? – никто не дал.

Сергей Есенин приехал в Ленинград 24 декабря и устроился в гостиницу по протекции журналиста Георгия Устинова, который проживал здесь с женой. Как только друзья поэта узнали, что он в Ленинграде, в его номере постоянно собиралась компания из нескольких человек. Вольф Эрлих даже оставался ночевать. По приезде Есенин угостил друзей двумя полубутылками шампанского. 27 декабря на несколько человек было выпито 5–6 бутылок пива. Других алкогольных напитков у Есенина не было. Сам он приехал без денег, а у друзей деньги водились крайне редко. Да и по случаю Рождества спиртные напитки в Ленинграде не продавались. Никаких конфликтных ситуаций или скандалов у Есенина в эти дни не было. Никто не отмечает, что видел у Есенина на лице или теле следы побоев. Следовательно, телесные повреждения поэту были причинены после вечера 27 декабря.

Поэт Вс. Рождественский писал, что гибель Есенина была для него полной неожиданностью. В то утро было холодно. В помещении Союза поэтов не топили. Он видел, как П. Медведев взял телефонную трубку (кто звонил в Союз поэтов?), как исказилось его лицо от страшного известия. Рождественский и Медведев тут же побежали в «Англетер».

«Прямо против порога, несколько наискосок, лежало на ковре судорожно вытянутое тело. Правая рука была слегка поднята и окостенела в непривычном изгибе. Распухшее лицо было страшным – в нем ничто уже не напоминало прежнего Сергея. Только знакомая легкая желтизна волос по-прежнему косо закрывала лоб». П. Медведев так описал увиденный труп поэта: «…Как сейчас вижу это судорожно вытянувшееся тело. Волосы, уже не льняные, не золотистые, а матовые, пепельно-серые, стоят дыбом. На лице нечеловеческая скорбь и ужас». Таким образом, понятые Рождественский, Медведев и Фроман увидели труп только на полу. А между тем они подписали акт (протокол) и тем самым подтверждали, что тело поэта висело под потолком, что веревка не имела затяжной петли, что труп висел лицом к трубе и т. д.

Подписывая акт, трое литераторов были, видимо, так потрясены случившимся, что не обратил внимания на такие «мелочи», как то, что Есенин завязал порезанной рукой веревку на вертикальной трубе под самым потолком и ни одна капля крови не упала ему на лицо, рубашку, брюки. А как вообще дотянулся низкорослый поэт до высоты 3 м 80 см? И где он взял веревку? И почему веревка без петли не съехала вниз по трубе?

…В номер прибежал выдающийся русский художник В. Сварог, сделавший моментальный рисунок лежащего на полу трупа. На этом рисунке вся одежда на Есенине в беспорядке, расстегнуты и слегка спущены брюки, «американские» подтяжки не на месте, рубашка растрепана. Патологоанатом Гиляревский отметил наличие в желудке покойного около 300 см3 пищевой смеси, издающей нерезкий запах вина. Известно, что последний раз Есенин употреблял пищу не позднее 6 ч вечера. Пища была легкоусвояемая. Наличие пищевой смеси в желудке свидетельствует, что смерть наступила не позже 8 ч. вечера 27 декабря. От 20 ч. 30 мин. до 23-х ч.

Кто же установил факт самоубийства? Какой следователь провел расследование и пришел к этому выводу? Кто первым произнес это слово – самоубийство? Первыми это сделали газетчики и враги Есенина. Еще не имея на руках решения следственных органов и заключения экспертов. Распространяли явную ложь. Был пущен слух, что Есенин английский шпион и покончил жизнь самоубийством из-за боязни быть разоблаченным.

Сергей Есенин и Айседора Дункан. 1920-е гг.