— замахал он руками, — тут просто… аристократка подъехала прямо к Чистилищу. А на её тачке герб Веласко.

— Хорошо, — пожал плечами я и пошёл к выходу.

Не вижу повода отказывать во встрече даме, кем бы она ни была.

Вряд ли после недавней бойни, они решились послать ко мне секретаршу или курьера.

Так что этот визит был неожиданным и любопытным. Сменили тактику? Или нарисовалась новая фигура?

— Алан, ты можешь возвращаться, — кивнул я ему, — проследи лучше за Прохором, чтобы он не прибил своего финдиректора ненароком.

— Конечно, — он тут же убежал.

А я вышел на улицу.

На стоянке у Чистилища стоял красивый автомобиль красного цвета с откидным верхом.

Я ещё не слишком хорошо разбирался в их моделях, но эта выглядела подстать моей. Мощно и дорого..

Когда я подошёл ближе, то водительская дверь приоткрылась, и навстречу мне выбралась девушка.

Она выглядела небрежной и даже хрупкой, но энергией от неё пёрло за версту.

Как минимум, деструктор, а то и сам извершитель.

Высшая ступень боевого мага, перед архимагом.

Понятно, почему с ней нет охраны.

Эта красотка может разнести весь квартал одним движением бровей.

Ну, или иным способом, смотря какая у неё склонность. Если родовой талант Веласко, то уморить какой-нибудь ядовитой гадостью.

— Максимиллиан Рихтер, я полагаю? — поинтересовалась она.

— Так, — улыбнулся я. — С кем имею счастье познакомиться?

— Меня зовут Изабелла Веласко, — она не поддержала моей улыбки, — Нам с тобой о многом надо поговорить. Садись.

Она говорила таким тоном, словно не верила, что кто-то может ей отказать. Что ж, разочаровать её я всегда успею.

Так что с улыбкой я сел в машину, чтобы через минуту выяснилось, что она не заводится.

На лице Изабеллы мелькнула растерянность, очевидно, такого в её сценарии не было.

— Вижу, у тебя какие-то проблемы, — небрежно заметил я. — Кто знает, насколько они затянутся. Лучше поедем на моей.

В глазах Изабеллы сверкнула молния. Она явно не привыкла терять контроль над ситуацией.

Но держать себя в руках эта Веласко тоже умела. Так что, сделав вид, что всё в порядке. Она немедленно согласилась.

Что ж. Нам и впрямь есть о чём поговорить.

Глава 12

Я выехал на химеромобиле из-за ворот Чистилища, предварительно вернув ему изначальную форму. В большом багажнике и заднем сидении уже не было необходимости.

Изабелла смерила его оценивающим взглядом, но ничего на этот счёт не сказала. Зато, многозначительно посмотрела на дверь. Привыкла, чтобы за ней ухаживали?

Или с первых минут беседы гнёт, показывая, кто тут главный?

Я даже не пошевелился, а пассажирская дверь в химеромобиле плавно поехала вверх.

— Прошу, — с ухмылкой, — пригласил я её в салон.

— Благодарю, — холодно отозвалась она, но всё-таки села.

Ламба тронулась, и мы покатили прочь от Чистилища.

— Итак. Куда мы едем? — уточнила она, при этом делая вид, что ответ её совершенно не волнует.

— Скажи ты. Я плохо знаю город, — также небрежно отозвался я.

— Приезжий?

Обычный светский вопрос, но я видел, что Изабелла хоть и хочет казаться расслабленной и самоуверенной, но она пока не поняла до конца, как себя вести. Дамочка Веласко осторожно прощупывала почву, пытаясь лучше понять, что я собой представляю.

К тому же, я уверен, что Веласко сейчас активно гадают, откуда я вообще такой взялся. И облегчать им задачу я не спешил.

— Возможно, — коротко ответил я.

На несколько секунд в салоне повисла тишина. Возможно, Изабелла надеялась, что я всё-таки добавлю что-то ещё. Но, когда поняла, что этого не произойдёт, то просто спросила:

— Какие критерии?

Я улыбнулся.

— Чтобы был вкусный кофе.

Конечно, я мог отвезти её туда, где у меня всегда забронирован столик. Но, пока ещё было совершенно непонятно, чем закончится наша встреча. А если она всё-таки решит устроить побоище, зачем мне рисковать любимым местом?

— Хорошо, надеюсь, у тебя хватит денег, — фыркнула она, называя адрес, — Там вкусный не только кофе.

Я только улыбнулся на её детскую подначку.

Очень сильная «ящерка», и при этом столь же молодая.

Настоящий вундеркинд. И двухсот лет не пройдёт, как станет архимагом. Вот тогда с ней будет по-настоящему интересно.

Повоевать, я имею в виду.

Ехать было недолго. Примерно через пятнадцать минут, мы припарковались на стоянке возле симпатичного старинного здания с колоннами. Несмотря на возраст, оно было в отличном состоянии. Видно, хозяева не скупились на своевременные реставрационные работы.

Вообще, вся улица сплошь состояла из подобных зданий, большинство из которых были тоже либо ресторанами, либо