Изначально выбранная стратегия на поддержание высокого темпа схватки, себя полностью оправдала. Паладин просто не успевал кастовать ни защитные, ни атакующие заклятья вынужденный почти всецело полагаться на свое воинское умение и оружие, которые оказались несколько переоценены мной.

Да, паладин был силен и быстр, быстрее большинства, с кем мне ранее приходилось тренироваться, либо драться в этом мире. Но, я был чуточку быстрее, самую малость. А захваченная мной с самого начала инициатива, не позволила тому в полной мере использовать свои таланты, если они у него вообще были. Я просто не предоставил ему такой возможности.

Всю свою магию я вложил в свою силу, выносливость, скорость и защиту разогнав метаболизм тела до предела. Плюс оружие напитанное особыми плетениями, которое так же пришлось постоянно подпитывать из своего резерва, оказалось хорошим сюрпризом для Воина Господа. К счастью, фамильный скимитар был не рядовым мечом, а имел вплетенные мановоды усиления, позволившие ему при подаче энергии, успешно резать даже сталь. Над щитом уже поработал я сам, успев наложить ряд защитных плетений, он был из простых, единственно, очень прочных, предназначенных для тяжелой пехоты.

Правда, продержись паладин еще несколько минут и я, возможно бы спекся от взятого темпа. Но, другого выхода у меня просто не было. В поединке на выносливость, мне с ним было не тягаться. Запас маны, не позволил бы мне долго держаться несмотря на пополненный под пробку запас. Тем более, я пол ночи работал над своим мечом, дополнительно вложив в него кучу плетений на остроту, крепость и легкость, резистентность к вражеской магии. Это оказалось не таким простым делом, как можно было подумать. Здешние узоры магии несколько отличались от Орденских, а универсальные, не позволяли качественно и быстро сделать все так, как надо, без кузнечного оборудования. Мне даже пришлось несколько раз все переделывать. Очень трудно совместить столько разных плетений на одном клинке за раз, не разрушив какие то из них. О долговечности, вообще можно было не заикаться. Но, мне и требовалось только на один бой и в итоге, все получилось! Всё таки, Орденская наука, это сила! А многосторонние знания, сила необоримая!

Трибуны хранили почти гробовое молчание, лишь небольшая кучка моих сторонников выражала бурный восторг и восхищение. Глазами нашел мою орчанку сидевшую в окружении моих людей и союзников. Мои доспехи мне привезли только утром мои дружинники, хорошо что я сразу по прибытии отдал их в ремонт, я едва успел наложить на щит нужные руны и защитные чары, времени было в обрез. Девушка смотрела на меня сияющими глазами и улыбалась. Послал ей воздушный поцелуй и повернулся к распорядителям, слишком долго хранящим молчание.

— Ну так, что? Поединок выявил правую сторону, или Вы хотите оспорить божественную волю?

Скрепя зубами, распорядителям пришлось признать очевидное.

Церковные слуги унесли раненого паладина, ни один из иерархов не проронил ни слова, лишь бросали неприязненные взгляды. Зато свои сразу полезли обниматься. Ференгольц не скрывал своего восхищения, хотя еще недавно имел едва ли не похоронный настрой. Было чертовски приятно. Но особенно, когда ко мне подошла сама виновница поединка и уже привычно обвив мою шею руками впилась в мои губы жарким поцелуем. Одно это, стоило всех стараний. Соратники дипломатично расступились давая возможность нам помиловаться и немного сбросить напряжение.

Однако, далее оставаться в замке, ни у кого не было настроения. Князь Саласорна нашел в себе силы подойти и выразить свое восхищение моим решительным поступком и выразил осторожную надежду, что данное недоразумение, не помешает дальнейшему сотрудничеству наших княжеств на ниве противостояния бараханской угрозе. Ссориться с ним, у меня не было никакого резона, а потому, я с готовностью заверил его в своей заинтересованности в данном вопросе, но, не раньше, чем восстановлю полную боеспособность своей дружины. На этом, к взаимному удовольствию, мы расстались.

— Скверно все таки вышло! — когда улеглись первоначальные эмоции. Выразил общее настроение Ференгольц. — Церковники не забудут этого позора, а особенно, орденцы. В открытую, они будут сохранять учтивость, а вот без лишних глаз, могут создать проблемы!

— Я в этом не сомневаюсь! — Заверил я союзника. — А потому, думаю, нам надо поторопиться с отбытием отсюда.

Не один я был того же мнения. Ремонтные работы на кораблях были резко ускорены, для чего наняли местных корабелов и за пару дней, все основные проблемы были устранены, а с прочими, можно было подождать и заняться уже в Корсе. К тому же, захваченных купцов с грузом продовольствия удалось очень удачно распродать здесь же на месте. Благо, город был большой и через него происходило снабжение полевой армии и постоянно прибывающих войск, нуждавшихся в массе съестного и прочей амуниции, которая так же имелась на купцах.

За время вынужденной остановки, войска хорошенько отдохнули, оттянулись по местным кабакам и борделям, чему хорошо способствовал щедро выданный аванс и когда пришла пора уходить, все вздохнули с облегчением. Как бы то ни было, а поход всем уже изрядно надоел, добычи взяли столько, что едва могли увезти и всех тянуло домой.

Я, за время стоянки, провел еще ряд лечебных сеансов для своих людей щедро расходуя имевшуюся у меня ману, благо, теперь, в экономии не было смысла, и даже напротив, требовалось расходовать её как можно быстрее. Оставаясь наедине с орчанкой, которую я как прежде про себя продолжал так называть, но уже не воспринимал её, как представителя чуждой расы. Мы всласть целовались и ласкали друг друга, стараясь не переходить грани, что было очень не просто. От близости и желания, просто сносило крышу, лишь понимание смертельной опасности этого, для одного из нас, заставляло вовремя останавливаться.

К моему удивлению, в нашем войске оказалось полно не долеченных раненых и просто людей с разными болячками. Я работал с ними, как проклятый целыми днями, подключив к этому процессу и свою орчанку. Девушке следовало создать благоприятный имидж среди людей, а что может быть лучше бесплатного лечения? Маги были не слишком щедры на такие услуги, особенно в эребианских землях. Слишком дорога была мана и медленной подзарядка, её вечно не хватало, как и самих магов, учитывая не слишком теплое отношение к ним Церкви. Потому, несмотря на наличие универсальной возможности излечения всего и вся, больных в здешнем обществе хватало. Даже Церковь, обладая морем необходимой энергии, не гнушалась брать за лечение плату, облекая её в те или иные формы пожертвований, отработок и прочих услуг и строго следя за паствой, карая за малейшие провины.

К сожалению, как оказалось, несмотря на свой высокий уровень, Натэйша скорее