проверяем наши Heckler & Kochs и прикручиваем глушители, затем открываем двери, выходим, и я иду в ногу с Алексеем. Мои глаза продолжают сканировать окружающую обстановку, и когда мы добираемся до комнаты, где находится Тао, я выбиваю дверь и, держа руки перед собой в сцепленном положении, вхожу в комнату.

Тао делает выпад в сторону, одновременно стреляя в нас. Я уклоняюсь от его пуль, и тогда Алексей делает выстрел, попадая Тао в ногу.

У меня в груди бурлит волнение от того, что я снова на работе.

— Блять, – огрызается Тао, хромая в сторону туалета.

— Чувак, да ладно, – зовет Алексей. – Не заставляй нас бегать за тобой.

— Ты отказался от контракта, – выкрикивает Тао.

— Да, и ты должен был проверить, что девушка невинна, – говорит Алексей, когда я иду за Тао. Я вышибаю ногой дверь ванной, а затем дважды стреляю, оба раза попадая Тао в грудь.

— Впрочем, без обид, – кричит Алексей, его тон наполнен весельем.

Я подхожу ближе к Тао, где он хватает ртом воздух, а затем всаживаю пулю ему в голову.

— Дело сделано, – сообщаю я Алексею, глядя на тело с чувством глубокого удовлетворения.

Одной угрозой для моей женщины стало меньше.

Алексей подходит, чтобы сфотографировать Тао, а затем ухмыляется мне.

— Подарок для Юрия.

— Давай убираться отсюда.

Когда мы возвращаемся к внедорожнику, Алексей отправляет сообщение Юрию, а затем заводит двигатель.

Я беру телефон Алексея и смотрю, как Юрий открывает сообщение, а затем нажимаю на его номер.

— Просто помни, что ты начал эту войну, Козлов, – выпаливает Юрий, отвечая.

— Нет, – рычу я. – Тебе следовало расторгнуть контракт, пока у тебя еще был шанс.

— Ветров, – шипит Юрий.

— Ариана не просто находится под моей защитой. Она моя во всех гребаных отношениях. Я приду за тобой и приведу своих братьев.

Наступает минутная пауза, когда новость доходит до Юрия.

— Дмит...

Я прерываю звонок, и тогда Алексей бормочет:

— Братьев? Ты рассказал Карсону и Дэмиену?

— Я сейчас им звоню.

Широкая улыбка расплывается по лицу Алексея.

— Блять, это будет так весело.

Я разразился взрывом смеха. Приятно видеть, как волнение возвращается на его лицо.

Сначала я звоню брату Алексея.

— Все в порядке? – Карсон быстро отвечает, потому что у него сейчас середина ночи.

— Да, это Дмитрий. Мне нужна услуга.

— Конечно, в чем дело? – Я слышу, как Карсон шевелится, вероятно, чтобы выйти из спальни, чтобы не потревожить свою девушку, Хейли.

— Я собираюсь на войну с Юрием Ивановым.

— Где ты хочешь встретиться?

— У Дэмиена. Мы будем там завтра.

— Я буду там, – без колебаний отвечает Карсон.

— Спасибо.

Закончив разговор, я сразу же звоню Дэмиену.

— Привет, ты в порядке? – Отвечает Дэмиен.

— Да. Я еду к тебе. Карсон встретит нас завтра у тебя дома. Я иду за Юрием Ивановым, и мне нужна твоя помощь.

— Хорошо, но зачем?

— Я объясню завтра.

Мы заканчиваем разговор, и тогда Алексей говорит:

— Ах, азарт охоты. Ничто не сравнится с этим.

— Да? Подожди, пока не встретишь женщину, которая предназначена тебе.

_________________________________________

АРИАНА

Когда открывается входная дверь и входят Дмитрий и Алексей, мой взгляд скользит по Дмитрию, чтобы проверить, все ли с ним в порядке. Я простояла на кухне почти всю ночь, не в силах думать о сне, пока они были там.

Алексей хлопает в ладоши.

— Дело сделано.

Дело сделано. Ассасин мертв.

Я ожидаю почувствовать вину и ужас, но вместо этого напряжение в моей груди немного спадает.

Я перевожу взгляд с Дмитрия на Алексея, затем говорю:

— Спасибо. – И я говорю это от всего сердца.

Взгляд Дмитрия скользит по мне, а затем хищное выражение, которое я действительно люблю, слишком сильно напрягает его черты.

— Черт, ты прекрасно выглядишь, – бормочет он, двигаясь ко мне.

Я опускаю взгляд на свой наряд.

— Подумала, что надену что-нибудь более подходящее для войны.

Когда его руки обхватывают мое лицо, я чувствую запах гари и металла. Дмитрий наклоняется, запечатлевая нежный поцелуй на моих губах, а затем шепчет:

— Не за что.

Когда он отстраняется, наши взгляды встречаются, и мой желудок трепещет, в то время как живот сжимается.

Этот человек только что убил кого-то ради меня.

Эта мысль ошеломляет, и мое сердце учащенно бьется.

Осознание того, что на моей стороне есть такой могущественный человек, как Дмитрий, наконец-то доходит до меня, и впервые я начинаю верить, что действительно смогу пройти через это. Я могу встретиться с Юрием лицом к лицу.

Я смогу пережить все, что ждет меня впереди.

— Господи, Малышка, – рычит Дмитрий. – То, как ты смотришь на меня, будет моим концом.

— Как я на тебя смотрю? – шепчу я, задыхаясь.

— Как будто я – весь твой гребаный мир.

Мое сердце сильно бьется в груди.

Неужели?

Еще слишком рано.

Высвобождаясь из его рук, я нервно облизываю губы и иду в свою комнату. Я надеваю свою черную кожаную куртку, а затем, потянув за ручку своего багажа, прижимаю другую руку к трепещущему животу и делаю глубокий вдох.

По одному делу за раз, Ариана. Как только ты пройдешь через это живой, ты сможешь понять, что ты чувствуешь к Дмитрию.

Таща за собой свой багаж, я возвращаюсь в гостиную как раз вовремя, чтобы увидеть, как Дмитрий проверяет обойму своего пистолета. Он вставляет ее обратно, а затем убирает оружие за спину. Поднимая на меня глаза, он спрашивает:

— Готова?

— Угу, – бормочу я.

— Хочу сказать пару вещей, – говорит Дмитрий. – Всякий раз, когда мы будем передвигаться, держись ближе к Алексею. Никогда не оставляй его, что бы ни случилось.

— Хорошо, – выдыхаю я.

— Если начнется настоящий ад, не зови меня.

Какого черта?

Нахмурившись, я спрашиваю:

— Почему?

— Это отвлечет мое внимание.

— И тогда мы все немного в жопе, – добавляет Алексей. – В общем, Ариана, пока Дмитрий работает, не отвлекай его.

Я киваю.

— Поняла. Держаться рядом с Алексеем и молчать, пока не начнется настоящий ад. Что-нибудь еще?

Дмитрий обращает свое внимание на Нихила.

— Дай мне свой жетон. Когда вернешься в Лос-Анджелес, сделай себе новый.

Нихил снимает цепочку со своей шеи и передает ее Дмитрию, который