ли он. Прокручивала в голове, как он меня касался, как его губы чуть ли не прижались к моим. Я не знаю, что мне снилось, а что было реальным, но у меня такое чувство, что я прикасалась к нему точно так же, как во сне.

– Не было. – Я отрицательно качаю головой и протягиваю ему вилку. – Хорошо выглядишь, – добавляю я, еще раз оглядывая костюм. Он смотрит на свою рубашку и улыбается.

– А-а… Нравлюсь?

Я краснею. Не могу сдержаться.

– Я имела в виду… Хороший костюм. Даже когда он на тебе.

Грей смеется и качает головой.

– Я ранен в самое сердце.

– Переживешь.

Он с нежной улыбкой смотрит мне в глаза.

– Но, детка, а что, если нет? – ласково говорит он и отводит взгляд.

Время от времени мне кажется, что Грей со мной флиртует… Но этого же не может быть, да? Боюсь, что пойму его так же неправильно, как когда-то Брэда. Я начинаю желать несбыточного и выдумывать то, чего нет. Боюсь надеяться на большее.

Грей съедает пару кусочков и отодвигает тарелку.

– Мне надо бежать. Положи в холодильник, пожалуйста. Я доем попозже.

Я не могу не думать, куда он собирается, но знаю, что не имею права спрашивать. Я и так уже вторглась на его территорию. Я не могу задавать вопросы, где он и с кем. Желудок сжимается от того, что я могу назвать только ревностью, когда в моей голове прокручиваются разные варианты.

– Идешь на свидание? – спрашиваю я, не в состоянии сдержаться. Не знаю, зачем я это делаю. Зачем задаю вопросы, ответы на которые не хочу знать. Мужчина вроде Грея должен ходить на свидания, хотя бы ради секса.

Он смотрит на меня, в его глазах лукавый блеск.

– Если повезет, – отвечает он, и мое сердце болит. Я смотрю в сторону и обхватываю себя руками, в животе все сжимается от ревности. – Пойдем со мной.

Я смотрю на него, выгнув брови от удивления.

– Пойти с тобой… на свидание? Мне почему-то кажется, что твоя девушка это не оценит.

Грей фыркает, скрестив руки.

– Ари, я иду в церковь. Пойдем со мной.

Я растерянно хлопаю глазами.

– Ты идешь в церковь?

Он кивает и отводит взгляд, с горечью улыбаясь.

– Да. А куда, по-твоему, я пропадаю по воскресеньям?

Я и не знала, что Грей ходит церковь. Мы знакомы много лет, и тем не менее каждый день я открываю в нем что-то новое. Я не была в церкви давным-давно, но не могу отказать Грею. Я вижу, что для него это важно, и его приглашение – это честь для меня.

Он кивает и терпеливо ждет, пока я переодеваюсь. Он стоит в дверях, глядя в телефон. Когда он поднимает глаза на меня и улыбается, мое сердце замирает.

– Пойдем, – говорит он, и я киваю.

По пути в церковь Грей молчит. Он явно нервничает, и мне любопытно почему, но атмосфера такая напряженная, что я не осмеливаюсь спросить.

Он паркуется перед церковью и смотрит на вход. Я поворачиваюсь, чтобы открыть дверь, но Грей хватает меня за руку. Его взгляд не отрывается от входа в церковь, он крепко держит меня. С каждой секундой его лицо все сильнее искажается болью. Я начинаю волноваться.

– Грей…

– Ари, – шепчет он, – я думал, что, если ты будешь со мной, я все-таки смогу войти, но нет.

Я переплетаю наши пальцы, поглаживая его ладонь, откидываюсь на сиденье и поднимаю глаза на Грея.

Грей смотрит на меня и тоже откидывается на спинку, мы не отрываем взгляды друг от друга. Я не понимаю, что с ним, но я сомневаюсь, что вопросы будут уместны. Мне кажется, ему просто нужно, чтобы я посидела рядом с ним.

Я слишком хорошо знаю, каково это, когда ты не хочешь разговаривать, что бы ни чувствовали окружающие. Не хочу давить на Грея.

Он подносит наши соединенные ладони к губам и целует мою руку, отчего мое сердце замирает.

– Спасибо, – говорит он. Я киваю, и он поворачивается к церкви, продолжая держать меня за руку.

Он крепко сжимает мою ладонь, как будто пытаясь набраться мужества. Мне странно видеть его таким. Он всегда сильный и властный и был таким, даже когда у него не было ничего.

Даже когда мы из экономии покупали еду в складчину, Грей был моим героем. Он был человеком, на которого я хотела быть похожей, человеком, на которого я хотела произвести впечатление. Он всегда много работал, всегда был серьезным. И он всегда в меня верил и вдохновлял следовать за мечтой, не боясь стремиться к большему.

Сегодня я увидела другую сторону Грея. Он не стал менее властным, но его уязвимость привлекает меня еще больше.

– Это церковь, где меня бросила мать.

Ахнув, я замираю.

Грей улыбается, но в его улыбке горечь.

– Я прихожу сюда в надежде ее увидеть. Знаю, что она вряд ли оставила бы меня в этой церкви, если бы часто здесь бывала, но продолжаю надеяться, понимаешь?

Он поворачивается ко мне, и в его глазах я вижу отчаяние, которое мне слишком знакомо.

– Жалко, да?

Я качаю головой и кладу ладонь на его щеку.

– Нет, Грей, – бормочу я, – совсем нет. Я бы отдала все на свете, лишь бы еще раз увидеть маму. Почему у тебя должно быть иначе?

Он кивает и накрывает мою ладонь своей.

– Мне нужно знать. Я должен знать, почему она меня бросила. Если это потому, что у нее не было денег, чтобы содержать меня, то теперь это не проблема. У меня теперь их больше, чем я могу потратить. И, не знаю, вдруг она сожалеет, но не может меня найти.

Я киваю, желая поддержать в нем надежду.

– Пастор знает, что ты приходишь сюда каждую неделю?

Он кивает.

– Я оставил ему визитку, на случай если она когда-нибудь придет и будет меня искать.

– Тогда ты сделал все, что мог, Грей. У него есть твои контакты на случай, если она появится, значит, все в порядке. Сидеть и надеяться, что ты ее увидишь, – это нормально. Тебе необязательно заходить внутрь, если ты не в состоянии. Если хочешь, я буду сидеть здесь с тобой каждый день. Грей наклоняет голову, целуя мою ладонь.

– Ты и правда это сделаешь, да?

Я проглатываю комок в горле, пытаясь усмирить сердцебиение.

– Да… Ради тебя да.

Глава 36. Ария

Я останавливаюсь перед дверью в спальню Грея. Хочу постучать и одновременно сомневаюсь, не помешаю ли. После поездки в церковь мы вместе пообедали, но его мысли витали где-то в другом месте. Он был мрачным, и я так и не смогла его развеселить.

Меня убивает, что он ездит туда каждую неделю. Много лет он был так одинок, и я думаю, что даже Ноа не представляет, как ему сложно. Я здесь уже несколько месяцев и узнала только сейчас.

Я уже почти убедила себя постучать, когда мой