Андрей посмотрел на ее отражение в зеркале, сдержал усмешку и поинтересовался:

– А какие услуги салона сейчас пользуются особым спросом?

Полина с радостью бы ответила на этот вопрос, но, во-первых, злость оккупировала мозги, а во-вторых, она так и не разобралась до конца в записях и отчетах.

На помощь пришла Леночка. Сделав решительный шаг вперед, она громко отрапортовала:

– Безоперационные способы коррекции лица и фигуры!

«Будет, будет тебе Макс на блюдечке с золотой каемочкой, – с благодарностью твердо пообещала Полина, – а ты уж делай потом с ним все, что захочешь… Останется жив – хорошо, не останется – я тебя прикрою».

* * *

У-у-у, чух-чух-чух, чух-чух-чух, бу-бух, бу-бух – громыхали в голове вагоны бесконечного поезда похмелья. Макс, постукивая зубами им в такт, сидел на кровати и умирал от холода, тщетно пытаясь нащупать ногой ботинок.

– Васили-и-ич, – сипло позвал он, с ужасом глядя на шеренгу бутылок на столе. Эти-то три «Праздничные» откуда взялись?

В ответ из соседней комнаты донеслись витиеватые рулады храпа.

Эх, Василич…

Макс встал, нашел ботинки, надел их, попытался завязать шнурки, но сдался после третьей попытки и, проведя ладонью по лицу, издал стон отчаяния. Романтика, блин… практически пожертвовал собой ради друга!

За тонкой перегородкой-стеной он сначала наткнулся на маленького мужичка, которого увидел впервые… вроде впервые, а затем и на Василича. Мужичок спал на полосатом матрасе, поджав ноги, сжимая в руке кепку, – лицо умиротворенное и даже счастливое, точно сбылись наконец мечты. Сторож же дрых на кровати в позе морской звезды (то есть раскинуто в стороны было все: и руки, и ноги, и шея вытянута) и тоже казался вполне довольным жизнью. На полу, «разинув пасть», стояла консервная банка и тарелка с маленькими зелеными помидорами. Вспомнив их вкус – маринованная кислота, Макс зажмурился и замотал головой, отчего в затылке произошел короткий, но болезненный взрыв. А ночью-то ел, и вроде нравилось…

– В гостях хорошо, а дома лучше, – простонал он и, накрыв одеялом сторожа, а старым пуховым полупальто незнакомого мужичка (почти незнакомого), посмотрел на часы. Не может быть… Полтретьего! На работе ищут!

Макс мгновенно пришел в себя, взбодрился, метнулся на кухоньку, отыскал мобильник и просмотрел входящие звонки. Кто ему только не звонил! От Андрюхи пять вызовов.

Подхватив куртку, обмотав шею длинным шарфом горчичного цвета, Макс выскочил на улицу («Свидимся еще, мужики»), кинул прощальный взгляд Бульке («И с тобой тоже свидимся»). и заспешил к машине. Свежий воздух пришелся как раз кстати: ломота исчезла, голова практически перестала гудеть, а озноб улетучился. В Москву, в Москву… скорее в Москву! Мобильник запищал и разрядился окончательно – ну и плевать, Андрюхе можно позвонить позже, а на работе к его отлучкам привыкли… почти привыкли. Главное – операция «Даешь романтику!» удалась. Сердце Полины Шурыгиной наверняка дрогнуло. А какая женщина устоит перед свечами и букетом? Никакая. Это все равно что рыбу ловить на живца…

– Не, меня ни одна щука не окрутит, – категорично сказал Макс, выруливая к шоссе.

* * *

– А что у нас на ужин? – Андрей зашел в кухню и сел напротив Полины.

– Ты же не думаешь, что я буду для тебя готовить?

– Признаться, я надеялся на это, когда женился.

– Зря, я за равенство в браке. Ты жаришь отбивную себе, а я себе – все довольны, и никаких претензий.

– А-а, так вот как ты понимаешь равенство…

– Ага. – Полина поковыряла вилкой в овощном салате и в который раз изучила стрижку Андрея. Эх, Лиза, Лиза, где же твой креативный подход к каждому клиенту, где выбритые виски и хохолок на макушке или этому красавчику все идет, как его ни кромсай?

– Отлично меня постригли, правда?

– Конечно – в моем салоне работают самые лучшие мастера. А, кстати, зачем ты приезжал?

– Соскучился.

– Угу, и как я не догадалась.

Он ничего не ответил, подался вперед и накрыл ладонью ее левую руку. Полина замерла, подчеркнуто изумленно приподняла брови и вернула свое внимание салату – пусть подержится, если хочется, не жалко. Но аппетит мгновенно пропал, и по телу поползли приятные ручейки удовольствия. А ничего удивительного – Стрельцов хорош собой, харизматичен, настойчив… Ничего удивительного.

Андрей погладил ее руку, улыбнулся («Не смотри на меня – это вовсе не обязательно, жуй помидоры»). Он правда соскучился и в салон при-ехал не только для того, чтобы удивить, позлить, но и просто увидеть. Ага, прошло всего несколько часов, а он соскучился. Приятно иметь такую жену и вдвойне приятно ее соблазнять.

Полина освободила руку, встала и пошла к раковине.

– Завтра я приду поздно, не жди меня, – сказал Андрей, поворачиваясь в ее сторону. – Полагаю, мы должны предупреждать друг друга о… если задерживаемся.

– Да, согласна, но я тебя и не собиралась ждать, – ответила она, включая воду.

– Я буду в клубе.

– Последние денечки в «Гангстере»? Понимаю. Скоро 8 Марта, и, конечно, твоя душа разрывается на части от тоски.

– Полина.

– Что? – она повернула голову.

– Сегодня, пока меня стригли, я прикидывал, куда поставить бильярдные столы… Планировка салона удачная, но окна слишком большие, и часть стен лишняя… мне придется многое изменить…

– И не надейся, – бросила Полина. Бухнула тарелку в раковину, выключила воду и пошла в свою комнату. Пора и ей осмотреть будущие владения, должна же и она знать, где установить солярий, а где расположить витрины с косметикой (столько дел, столько дел…).

Набрав номер Кати, Полина послушала долгие гудки и, когда раздался звонкий голос сестры, плюхнулась на диван.

– Катюшка, привет, – радостно начала она, – как там у вас? Что делаете? Ты дома? А папа?

– Привет! Ага, дома. Папы еще нет, и Ольги тоже – работают. А ты где? То есть у Андрея?

– Ну да, где ж мне еще быть.

– У вас все в порядке? – в голосе Кати появились нотки беспокойства.

– Супер, не жизнь, а малина! Не наглядимся друг на друга, не надышимся. – Полина засмеялась. Сколько прошло дней со свадьбы? Кажется, целая вечность! Надо было раньше позвонить и поболтать, так не хватает и Катюшки, и Ольги (пусть ворчит), и папочки. Услышала родной голос, и все стало по-другому – по-прежнему спокойно и легко. – Ты мне нужна завтра, на вечер планы есть?

– Не-а, а куда мы идем?

– Только Ольге не говори, обещай.

– Само собой, – торопливо ответила Катя, сгорая от любопытства.

– Поедем в клуб и будем развлекаться. Клуб называется «Гангстер», и принадлежит он моему ненаглядному мужу.