Конечно же ему пришлось нелегко. Да и кому бы на его месте было просто? Мало того, что долгие годы он незаслуженно считался Мальчиком-Который-Выжил и вынужден был, как умел, нести это бремя, так теперь вдруг выяснилось, что на самом деле он всего лишь Мальчик-Получивший-Кирпичом-в-Лоб. То есть, Гарри Поттер тогда действительно выжил, - что есть, то есть, - но ничего похожего на подвиг в этом его выживании не было. Подвиг совершила, - если магический выброс можно считать личным достижением, - его сестра. А он в этой истории скорее пострадавший простофиля, чем герой или что-нибудь еще в этом же роде. Впрочем, это ему как раз никак не мешало. Он все равно никогда не хотел быть избранным и никакой радости по этому поводу не испытывал. Так что, и жалеть было, в сущности, не о чем. Проблема, если честно, состояла в другом. С тех пор, как Гарри узнал о бесследно исчезнувшей, словно канувшей в Лету[2] Гарриет, он часто и подолгу о ней думал, переживал за нее и мечтал о встрече, пытаясь представить, какой она будет. В его воображении даже сложился некий устоявшийся образ: Гарриет должна была быть маленькой копией его мамы Лили. И вот свершилось, и он получил назад свою пропавшую много лет назад сестру, но правда в том, что сестрой ему Изи приходится чисто формально, потому что она не Гарриет, Изабо. Не маленькая и совершенно незнакомая ему рыжая девочка, а давно и хорошо знакомая красавица, похожая не на Лили Поттер, а на Анну Энгельёэн. Сильная, харизматичная и невероятно одаренная волшебница. И в этой ситуации, неизвестно, что лучше: то ли не знать свою сестру вообще, - чтобы начать отношения с чистого листа, - то ли знать ее так же хорошо, как знает он Изи. Однако по факту они знакомы с первого курса, и даже больше того, они, вроде бы, даже близкие друзья, в чем, к слову сказать, нет никакой его заслуги. Это девочки Энгельёэн сами включили его в свой ближний круг, а не он в силу своих немереных достоинств заслужил право быть их другом. И вот он дружит с ними уже пятый год подряд, сблизившись настолько, что знает о каждой из них много такого, о чем другие даже не догадываются. Но при этом о главной их тайне, - ну или об одном из их главных секретов, - он не знал и знать не мог, потому что Гарпии умеют хранить свои секреты, как мало кто другой. Так что, он о том, что Изабо – это замаскированная Гарриет, Гарри не знал и даже не догадывался, а вот они все это время прекрасно знали, кто есть кто в их маленькой компании. И это знание, к слову сказать, уже дважды спасало ему жизнь и отлично объясняло их, девочек Энгельёэн, более чем теплое к нему отношение.

Теперь же, после всего, ему предстояло заново выстраивать свои отношения с Гарпиями Энгельёэн, но на раскачку и осторожную притирку времени как раз и не осталось. Грянула война, и всем сразу стало не до таких пустяков, как самоопределение. И ритуал, свидетелем которого он стал только потому, что владел парселтангом, расставил все точки над «i». Последние точки, если быть абсолютно честным. Три грации, как впрочем, и Блэк с Малфоем, заранее знали, что готовит им будущее, потому что родители говорили с ними, как со взрослыми. А вот с ним, с Невиллом и Сьюзен никто так не говорил. Они трое оставались в своих семьях детьми, и, если их и учили чему-то сверх школьной программы, то сказать спасибо следовало опять-таки Леди Энгельёэн, которая вела их семьи за собой и исподволь готовила небезразличных ей детей к будущим испытаниям. Где бы он был вместе с Лонгботтомом и Боунс, если бы их не заставляли тренироваться и не тянули вперед те же Гарпии, Малфой и Блэк. И ведь вот, что любопытно, все, вроде бы, все понимали, - и родители, и дети, - и все равно всей серьезности вопроса оценить, похоже, так и не смогли. И возникает вопрос, так ли плохо, что Гарриет росла, как Изабо Энгельёэн, и так ли хорошо, что он рос в семье Сметвика?

Привыкший обсуждать наедине с самим собой практически любые вопросы, Гарри думал о себе и Гарриет практически всю дорогу до башни Рейвенкло, где им с Драко и Невиллом выделили крошечную спаленку на троих. Думал, но, разумеется, так ни до чего путного и не додумался, а потом стало уже не до пустопорожних размышлений. Прихватив по дороге Невилла, они пришли в спальню, и Малфой вытащил из своего сундука заранее припасенную контрабанду: два тюка с оружием и снаряжением «для тех, кто не в теме». Дело в том, что мать Гарри и слышать не хотела обо всех этих «опасных делах», которыми занимаются «отмороженные на всю голову» Гарпии. И поэтому, не прояви Леди Энгельёэн заботу, сейчас, - в преддверии нападения пожирателей, - Гарри оказался бы безоружным и беззащитным ребенком, неспособным оказать врагу достойный отпор. С Невиллом дела обстояли точно так же. Его отец был уверен, что Хогвартс – самое безопасное место в магической Великобритании, и, вообще, не детское это дело лезть в огонь. Для этого, де, есть взрослые. О том, что беда сама может прийти в Хогвартс, он, разумеется, даже не догадывался.

- Держите, парни! – Кивнул им Драко. – Если в чем не разберетесь, спрашивайте. Объясню.

Гарри взял свой тюк, - он был аккуратно надписан его именем и фамилией, - и отнес на кровать. Спасибо Гарпиям, он знал, что делать с укладкой. Расстегнул опоясывавшие ее ремни, раскрыл, превратив в кожаный коврик, на котором лежали предназначенные для него вещи. Костюм из промежуточного слоя кожи василиска – так называемого, слоя линьки, - со вставками кольчужной ткани из лунного серебра и элементами доспеха из орихалка[3] на плечах и предплечьях. А вот ботинки были самые что ни на есть магловские – бельгийские Getska-Rugak сделанные на заказ на фабрике в Тестельте.