Татьяна сообразила. И Сохно тоже сообразил. Они друг друга стоят.

Игорь, усмехнувшись, запрыгнул в окно. Услышав голоса, вошла в кухню и Татьяна.

– Встретились, друзья-однополчане. Окно закройте. Еще март, а не май. Весь дом выстудите.

– А ты откуда знаешь, что мы однополчане? – удивился Игорь.

– Сообщили… «Голос Америки» передал. Что с охраной делать прикажете, господин подполковник?

– Расстрелять… Или выгнать… Что хочешь… Толку от них, сама видишь… Как? – спросил Игорь у виновника позора охранников.

– Пусть гуляют, а то такие шустрые оказались. Я в дверь, они на меня, как на алкаша какого-то, смотрят, чего, мол, надо. И выталкивают. Даже «ствол» ни один не поднял. Я и объяснил, что мне надо. А если бы кто другой был?… Развяжи их, хозяйка.

Игорь кивнул. Татьяна вышла.

– Ну, теперь давай, рассказывай.

– А что рассказывать? Это ты рассказывай…

– Как ты хоть сюда попал? Как нашел меня?

Сохно пожал в удивлении плечами:

– Стоп, машина! На трезвую голову думается туго. Начнем по порядку. Разве не ты меня сюда вызвал?

– Я? – в свою очередь удивился и обеспокоился новым обстоятельством Игорь. – Вот дела. Выкладывай, что и как. А то мне все это, честное слово, не слишком нравится.

– Интересно… Интереснее вообще некуда… – Сохно покачал недовольно головой и почесал наполовину оторванную американской пулей мочку уха. – Так, значит, дело было… Сижу я, значит, у себя в Курской…

– Где сидишь?

– Курская… Станица такая, райцентр в Ставропольском крае. Слышал?

Игорь удивился.

– Далеко же тебя занесло из Москвы-то. И что же ты там делал?

– Казаков уму-разуму обучал. Показывал им, как воевать надо… в чужих тылах. Единственное, чему я могу научить.

– Чечня?

– Ага… – невинно промямлил Сохно и вдруг оживился, выматерился и забасил возмущенно: – Там, понимаешь, ситуация хреновая какая… Охраны по границе, считай, никакой – только на дорогах блок-посты по нескольку ментов. Чеченцы к нам, как к себе домой, ходят. Ладно бы еще только скот угоняли. Так они же людей, как скот… И выкуп требуют. И ментов с постов тоже между делом таскают. Вот так… Хорошо живут. Просто откровенно жалко, что я не чечен. Миллионером давно бы был. Но я другое придумал…

– Подожди. Давай по порядку. Как в автобиографии. Помнишь, ты мне звонил из Москвы. В охранном предприятии работал. Телефон оставил.

– Да, две недели там проработал. И платили по-человечески. Вовремя. Только я не охраной там занимался, как хотел. Меня думали приспособить долги выколачивать. А это почему-то не по мне.

– Погнали?

– Да ну… Сам ушел.

– И куда?

– С Кордебалетом…

– То есть? Ты в армию вернулся? Вместе с ним? – не понял Игорь. – Ну, в армию – не в армию… Но нашел меня Кордебалет. Тогда при ГРУ снова мобильную группу сделали. Типа нашей старой, еще доафганской. Только почти неофициально все это было. Работа без прикрытия…

– Знаю я про эту группу. Если бы вы влипли, от вас бы отказались. Хорошенькое дельце, в своей-то стране. Я год назад к Кордебалету приезжал. Он рассказывал. Только про тебя почему-то – вот тихарь! – ни слова…

Сохно кивнул:

– И хорошо, если даже тебе – ни слова.

– Почему так? В болтуны меня списали?

– Потому что всех нас чеченцы заочно приговорили к смерти. И даже в документах группы нет ни одной фамилии настоящей. Даже там, на Хорошевке… Что тебе еще Шурик рассказывал?

– Что ходили вы по тылам. Что там еще рассказывать… Наша с тобой работа такая всегда – по тылам ходить. И хоронить, кто подвернется. Похоронная, одним словом, у вас была команда.

Сохно опять закивал.

– Ты не возражаешь, если я того, – он кивнул на бутылку водки, поставленную на стол Татьяной. – Больно уж отвык думать. А без этого дела вообще думается тяжко.

– Выдержанный. Долго ждал. Пей уж…

Сохно налил полный стакан и сразу опрокинул его. К закуске даже руку не протянул.

– Ну, слушай…

Толик Сохно ушел из армии сразу после Афгана. Игорь тогда еще оставался в должности, но он не держал своего старого товарища – понимал…

…Капитан Сохно попал в плен незадолго до очередной ротации отдельной мобильной группы, когда уже, как говорится, на чемоданах сидел. Командир моджахедов – хитрый стратег, выпускник Академии имени Фрунзе – думал, что знает, с кем имеет дело. Он настроился на волну командного пункта – многое знали афганцы, знали и радиоволны, на которые хотели выйти, – и на плохом русском языке, прекрасно и колоритно произнося при этом ругательства, предложил прийти и забрать то, что осталось от командира роты разведчиков. Моджахед бравировал. Он очень хотел позлить спецназовцев, надеялся, что они от такого сообщения заведутся.

Игорь в самом деле завелся.

– Ладно, жди, друг дорогой, мы придем… – угрюмо и почти буднично пообещал.

Но уже поступил категорический приказ от командования – никак на провокацию противника не реагировать. Однако любой приказ может «опоздать», как удачно то ли случилось, то ли подстроилось и в этот раз. Сохно не просто командир роты разведчиков, он еще и старый, проверенный друг.

Игорь пошел… Можно было бы двинуть силами всей группы. И полностью положить ее на подступах к устроившемуся на горном склоне кишлаку Гулбахор – гнездо птичье, а не кишлак, хотя название и переводится как «цветок весны». Моджахеды, возможно, на такую отчаянную атаку и рассчитывали. У них руки чесались рассчитаться со спецназом за многие операции.

Согрин же собрал «стариков» – проверенных офицеров, часть которых составляла костяк группы еще до афганской войны, – восемь человек. Взял с собой еще шестерых солдат, имеющих специальную горную подготовку – альпинисты-разрядники. Вертолет выбросил их на противоположном склоне непреодолимой для нормальных войск горы, соседней с той, где завис на склоне кишлак. Офицерам и самому Игорю в их числе пришлось тяжело. И поначалу вся нагрузка легла на солдат, которые по одному поднимали на траверс спецназовцев. Сам переход по траверсу дался легче. Там уже не надо было обладать специальной альпинистской техникой, хотя безопасности ради и шли по-прежнему в связке. Единственное, что было непривычно и выматывало, – недостаток кислорода в воздухе. Дыхание не получалось полным. К рассвету второго дня, уже достигнув необходимой точки на хребте, Игорь принял радиограмму – однозначный приказ вернуться. И ответил, что возможности такой нет: спуск с горы тяжелее, чем подъем, а в сторону противоположную вообще не спустишься – крутизна. Да и вертолет на такую высоту не поднимется – задохнется без кислорода его керосиновый движок. Около пяти тысяч метров – здесь не до игрушек в «пойди-вернись». И просто отключил тогда рацию, чтобы не портить себе нервы в ругани с командованием. Спецназовская давняя привычка к самоуправляемости и автономности действий!