«Нам сказали, что передают мастерские на вечные времена, и предложили вкладывать в ремонт деньги, – продолжает Дмитрий Каминкер. – Мы решили, что весь город не починить, хотя бы приведем в порядок мастерскую. Этим деревянным домам другого применения невозможно было придумать. Сносить их было жалко – осколки дачной архитектуры начала ХХ в. Единственное и очень хорошее применение – мастерские художников».

Официальный статус «Деревня художников» получила в 1991 г. под именем «Творческого объединения „Озерки“». В этом содружестве сплотились художники, скульпторы, дизайнеры, кузнецы, керамисты, фотографы и кинематографисты. Уникальное сообщество людей творческих профессий – своего рода «озерковское чудо света» – называют и «петербургским Монмартром», и «коломяжским Барбизоном», в память о глухой деревушке Барбизон на окраине леса Фонтенбло под Парижем, где в середине XIX в. обосновались французские художники, желавшие уединиться среди дикого пейзажа и в то же время не терять связи с художественной жизнью столицы.

По словам Дмитрия Каминкера: «„Деревня художников“ – это не колхоз, где есть умный директор и хитрый бухгалтер, а остальная безликая масса вкалывает за „трудодни“ на благо начальства. Деревня – это место, где каждый дом-мастерская живет своей творческой жизнью, независимо строит свой бюджет и деятельность в окружении „обыкновенных“ жителей. Когда нужно – собирается совет и сообща решают, как устраивать совместные выставки, как помочь друг другу, как организовать защиту от посягательств со стороны повсеместно проникающих „братков“ и „авторитетов“. Примерно как армия батьки Махно, когда простые поселяне в одночасье превращались в воинов, их двуколки становились тачанками, и неизвестно откуда вдруг появлялась грозная сила».

Сегодня «Деревня художников» насчитывает около десятка адресов: дома художников разбросаны по всей территории Шувалово – Озерков, Коломяг и Мартыновки, и их всегда можно узнать по особым приметам их художественного быта. Художники и их работы постепенно как бы врастали в жизнь предместья. Дворы превращаются в сады скульптур.

…Скульптурные работы участников «Деревни художников» за последние годы представлялись не только на берегах Суздальских озер, но и в петербургских музеях. Работы многих участников «Деревни художников» хранятся в художественных музеях и галереях России, дальнего и ближнего зарубежья, а также в частных коллекциях Европы и Америки. Ряд художественных проектов, задуманных и выполненных в «Деревне художников», осуществлен в пространстве Петербурга.

Именно Коломяги, Озерки и Шувалово, очень приглянувшиеся художникам, в первую очередь являются ареной оригинальных скульптурных проектов и художественных акций. Среди них – живописные плэнеры, скульптурные симпозиумы и выставки, организания народных гуляний. Участники «Деревни художников» основали в Шувалово – Озерках новые традиции: возле вокзала в Шувалово с 1998 г. стали устраивать каждый год праздник Масленицы со взятием снежной крепости, хороводами и сожжением чучела зимы. В день летнего солнцестояния на Втором озере отмечается праздник «Плот» (впервые – в 1995 г.), когда на воду спускаются плоты со скульптурами и «инсталляциями».

От акций и выставок озерковско-коломяжские художники перешли к художественному освоению территории вокруг озер. 17 мая 2003 г. на Втором (Среднем) озере открылась скульптурная композиция «Каменный гребец». Авторами ее стали скульптор Дмитрий Каминкер и архитектор Станислав Одновалов.

«Там, где город надвинулся на пригород, круша природу и призраки прошлого, возникла и существует „Деревня художников“, – резюмирует Д. Каминкер. – Нужна ли она городу, или достаточно Эрмитажа и Русского музея? Такие „деревни“ успешно существуют во многих странах мира. Петербургская „Деревня художников“ – самоорганизовавшееся демократическое объединение творческих людей, существующее уже третий десяток лет. Городские власти перестали смотреть на нас как на докучливых и странных бездельников. Мы сотрудничаем с Комитетом по градостроительству и архитектуре, с Комитетом по культуре, наши идеи становятся частью плана развития города… Художник – не одинокий подвальный сиделец, не бунтарь-диссидент и не придворный блюдолиз. Он – участник того, что называется гражданским обществом. Такой же полноправный участник, как врач, учитель или милиционер. Мы уверены, в свободной стране есть место для свободного художника»…

«Каменный гребец» в Озерках (авторы – скульптор Дмитрий Каминкер и архитектор Станислав Одновалов). Фото автора, 2007 г.

Так называется обширный район новостроек в нынешнем Приморском районе, ограниченный Богатырским проспектом, Камышовой, Планерной улицами, Шуваловским проспектом, Парашютной улицей и проспектом Сизова. Название местности, как следует из названия, пошло от озера, частично засыпанного при застройке района в 1980-х гг. За свою вытянутую форму оно еще задолго до основания Петербурга имело финское название Питкяярви, что в переводе обозначает «длинное озеро». С XVIII в. употреблялось название «озеро Долгое».

В начале ХХ в. местность возле озера Долгого едва не оказалась территорией масштабного градостроительного проекта. Здесь на пустовавших землях предполагалось построить город-спутник Петербурга. В печати будущий город-спутник именовали «американским».

План не существовавшего города-спутника Петрограда к западу от Коломяг и озера Долгого на карте Петрограда 1916 г. – приложении к адресно-справочной книге «Весь Петроград»

«Близ столицы скоро вырастет огромный новый город, сооружаемый „по-американски“, – говорилось в мае 1913 г. в „Петербургском листке“. – Три акционерные компании – „Анонимное бельгийское общество“, акционерное общество „Лахта“ и „Петербургско-ялтинское товарищество недвижимостей“ – образовали единое товарищество „Лахтинский синдикат“. Он закупил 14 млн кв. саж. земли вокруг Лахты и на пространстве 56 кв. верст устраивает совершенно новый город, рассчитанный на 250 – 300 тысяч жителей. Сейчас, по словам заведующего начатыми работами инженера Ю.М. Тищенко, синдикатом уже вложено в дело семь миллионов рублей».

В ту пору не раз делались попытки создать подобные новые районы города за его пределами: достаточно вспомнить проекты «Царского городка» за Невской заставой и «Нового Петербурга» на острове Голодай. Предполагалось, что заселение окрестностей может стать действенным средством в борьбе с «жилищной нуждой», которую испытывал Петербург. «Земель свободных там немало, и по своей дешевизне они не могут идти в сравнение с городской землей, – говорилось в апреле 1912 г. в „Петербургском листке“. – В западно-европейских больших городах этот именно способ разрешения жилищного вопроса применяется в самых широких размерах. Там давно уже пришли к заключению, что трудящееся население должно работать в городе, а жить за городом… Нужно под боком старого Петербурга построить Петербург новый, избегнув в распланировке и постройке тех неудобств, которые присущи старому Петербургу, то есть городу-казарме противопоставить город-сад».