Масса пеших гуляющих, приезжающих в Екатерингоф большею частью на яликах, частью скучивается по сторонам аллей, где происходит катанье, и ротозейничает на экипажи и их хозяев, на всадников и на все мимоидущее, частью рассыпается по парку и прогуливается под его столетними липами и березами, останавливаясь по временам послушать игру расставленных в нескольких пунктах парка военных оркестров. Желающие подкрепить и освежить силы прохладительными и горячительными напитками с подходящими закусками находят их в избытке в местном ресторане и во временных, воздвигнутых на скорую руку палатках и стойках – для продажи пива из громадных бочек, чаю, квасу и проч. Простонародье сосредотачивается, главным образом, около игр на призы – шестов для лазанья, бегов под ведром и проч.».

Изразцовая печь в Совещательном зале Екатерингофского дворца, привезенная Петром I из Голландии. Фото 1903 г.

«Когда-то блестящий и шумный Екатерингоф теперь пришел в упадок, – говорилось в июле 1898 г. в „Петербургской газете“. – Везде царит мерзость запустения: парк не поддерживается прежней заботливой рукой, озера и пруды подернуты тиной, замок основателя Петербурга этот славный памятник былых времен, также пришел в разрушение, и в нем ютятся сторожа. Городская управа не обращала на него должного внимания. Теперь, ввиду сделанного ревизором заявления, назначается специальный осмотр как самого дворца, так и всей этой местности».

«30 апреля открылся летний сезон в Екатерингофском саду, уже третий год содержимом Петербургским городским попечительством о народной трезвости, – сообщалось 1 мая 1900 г. в „Петербургском листке“. – Дело увеселений поставлено здесь прочно и рационально. Публике, принадлежащей в громадном количестве к простому классу, не преподносятся душу раздирательные мелодрамы или бессмысленные феерии, а даются исторические пьесы».

Когда в Петербурге праздновалось 200-летие города, вновь вспомнили о старинном Екатерингофском дворце. Путеводители того времени сохранили подробные описания комнат дворца, хранивших еще дух Петровской эпохи. Среди реликвий была карта Азиатской России, изображенная на холсте, вместо обоев, у которой, по преданию, Петр I экзаменовал нетвердо знавших географию. На ней части света поменялись местами: сверху были «Индийское и Песчаное» море, внизу – Север, а на берегу Амура курьезная подпись: «До сего места Александр Македонский доходил, ружье спрятал, колокол оставил». Сохранялась во дворце печь, украшенная изразцами, которую царь Петр сам привез из Голландии, а также очаг, на котором императрица Екатерина I готовила кушанья.

Дворец ветшал и в таком виде простоял до 1924 г., когда пострадал от пожара. В начале марта 1926 г. «Красная газета» сообщала: «Приступлено к разборке громадной печи из голландских изразцов, сохранившейся в Екатерингофском дворце. Печь эта была привезена в Петербург для Петра I в 1707 г. За два с лишним века печь настолько окаменела, что с трудом поддается разборке. 219-летняя печь передается Русскому музею».

В начале июня 1926 г. остатки некогда роскошного Екатерингофского дворца, одного из старейших в Петербурге, продали на слом. Крестьянин Сорокин, уплатив семьсот рублей, обязался за свой счет и своими средствами произвести сломку здания и фундамента, «полученный от сломки материал и мусор убрать, а место постройки спланировать и утрамбовать». Что он и сделал в течение месяца.

Что же касается самого Екатерингофского парка, то, как сообщалось в ленинградских газетах в конце февраля 1926 г., его сдали в аренду на десять лет заводам «Красный Путиловец» и «Красный треугольник».

Сегодня в парке «Екатерингоф», еще совсем недавно носившем название 30-летия ВЛКСМ, ничего не напоминает о давних временах. А ведь этот парк – едва ли не ровесник города…

В 2005 г. власти Петербурга передали парк «Екатерингоф»в руки частного инвестора, что вызвало тогда большой резонанс в городе. Дело в том, что Екатерингофу предстояло стать первым частным парком Петербурга. По официальным данным, у Комитета по культуре катастрофически не хватало средств на содержание и уход за территорией, поэтому и появилось решение ликвидировать государственное учреждение, а территорию передать в аренду сроком на 49 лет частной компании.

К тому времени существовала компания, учрежденная еще в марте 2003 г. «группой физических лиц» специально для реализации проекта восстановления и развития Екатерингофа. Они предполагали привлечь крупных инвесторов, в том числе и иностранных. По условиям договора, инвестор обязывался восстановить исторические объекты парка, в первую очередь дворец Екатерины. Его фундамент в парке в 2003 г. обнаружили археологи во время экспедиции под руководством П.Е. Сорокина. Предполагалось восстановить дворец в камне, обшив его деревом, а все сохранившиеся фундаменты сделать доступными для обозрения.

Кроме того, восстановлению подлежали Львиный павильон, Ферма, Мавританский павильон, мосты, Увеселительный вокзал, Катальная горка, Кегельбан, Русские избы, Кофейный домик, Конюшня. Предполагалось, что восстановленные постройки приспособят под коммерческо-развлекательные и представительские цели. Однако дела не заладились, и летом 2009 г. компанию «Парк Екатерингоф» по решению Арбитражного суда Санкт-Петербурга и Ленинградской области признали банкротом. В конце декабря того же года правительство Санкт-Петербурга отменило постановление от 2005 г. о передаче парка «Екатерингоф» частному инвестору. Судьба парка остается открытой…

Одна из деревень за Нарвской заставой, примыкавшая к Петергофскому тракту. Среди первых ее названий было финское Метиля, которое русские переименовали в Металовку. Однако это название просуществовало недолго, и по имени протекавшей рядом речки Емельяновки деревня стала зваться Емельяновкой.

Когда во второй половине XIX в. по соседству возник Путиловский завод, в деревне стали селиться рабочие. А с конца XIX в. Емельяновка считалась даже небогатым дачным местом. Сообщения о происходивших здесь событиях попадали, хотя и очень редко, в дачную хронику на страницы столичных газет.

Так, 11 июля 1897 г. в «Петербургском листке» сообщалось: «Емельяновка. Вчера, 10 июля, здесь состоялось торжественное освящение моста, сооруженного С.-Петербургским земством. На торжество, начавшееся молебном, прибыли представители земства, пожарная команда графа А.Д. Шереметева и три отделения дружины имени Петра Великого. После водосвятного молебна хор графа Шереметева сыграл гимн „Боже, Царя храни“, ленту, ограждавшую мост, сняли, и команда и дружинники полной рысью промчались по новому мосту. В шесть часов вечера все прибывшие на торжество были приглашены к закуске».

…История сложилась так, что именно в Емельяновке родился и вырос знаменитый когда-то Вася Алексеев – один из организаторов питерского комсомола. Его отец в 1893 г. поступил на Путиловский завод чернорабочим в кузницу, потом перешел в механическую мастерскую сверловщиком. Вслед за отцом и Вася Алексеев пошел работать на Путиловский завод в пушечную мастерскую. Имено здесь он стал участвовать в революционном движении.