- Что и требовалось, - кое-как выговорила я. – Никто не захочет такую фурию в жены.

- С чего бы это? Напротив, многие мужики всерьез поговаривают, что такую жену надо в дом вести. Чтобы при случае и свою честь отстояла и его собственную.

- Ох, - икнула я и уже отдышавшись, спросила, - и много таких отчаянных?

- Хватает.

- Надо придумать еще условий. Кто поможет?

- Ты и впрямь не хочешь замуж? – изумленно спросила Дотья.

- Я уже отхотела, - отмахнулась я небрежно. – Ничего интересного там нет. Хорошее дело браком не назовут.

- Не назовут, - важно подтвердила Тяни, вызвав новый приступ смеха у всех присутствующих.

Мы уселись за стол и принялись за угощение. Было приятно видеть, с каким удовольствием все ели. Наверно, что в пансионате девушкам привили манеры, потому как они умело пользовались вилками. Только я и Тяни не сразу справились со столовыми приборами, разбирая рыбу.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍- Много наготовили, - похвалила Дотья. – И когда только успели? Повар-то еще не принят, - она толкнула ногой под столом маму маленькой гостьи.

- Я умею готовить и работала в паре домов на кухне. Меня там хвалили.

- Почему ушла?

- Тяни, - тихо призналась девушка. – Мало кто станет терпеть в доме чужого ребенка.

- А в приют меня мама отдавать не захотела, - гордо поведала малышка. – Хотя ей предлагали.

- И правильно. Кто свое счастье отдает чужим?

Кто-то ворвался в дом словно ураган. Хлопнула дверь и послышался громкий окрик. Женщины за столом встрепенулись и одна помоложе даже зашипела. Видимо, не смогла сдержать эмоций.

До того заливисто смеющаяся девочка, мигом шмыгнула под стол. Я решила чуть позже разобраться в причинах такой реакции ребенка. А сама поднялась на ноги и ухватила за спинку стоящий рядом стул. Возможно, нам придется ремонтировать мебель.

На порог черного хода выскочил незнакомец. Не очень высокий, но кряжистый и плотный мужчина цепко осмотрел двор. Его взгляд горел злобой. Эту эмоцию было ни с чем не спутать. Заметив испуганных девушек, перевертыш усмехнулся и рявкнул:

- Вот вы где, гадины!

- Тимофей, - всхлипнула молодая мать, - ты чего творишь?

- Пришел за своим. И заберу…

- Рот закрой, тепло не трать, - звонко приказала я.

Скорее от неожиданности мужик замолчал и уставился на меня в упор.

- Ты пришел в чужой дом. Орешь почем зря. Пугаешь честных граждан. И самое неприятное, - я перехватила спинку стула поудобнее, - ты мне не нравишься.

- Кто ты такая?

- Тон смени! – также угрожающе протянула Фанита, становясь рядом со мной.

Я не могла не заметить, что она прикрыла собой стол и сидящую под ним девчушку.

- Эта баба моя, - он ткнул пальцем в сторону вздрогнувшей девицы.

- Мы не пара с тобой. И не были ею никогда. Не вышло у нас.

- А отродье от меня понесла, - ядовито уточнил визитер. – И если сама не хочешь быть моей, то отдашь мне только щенка.

- Ты совсем с дуба рухнул? – возмутилась я и шагнула вперед. – Чего удумал? У матери дитя забрать?

- Я в своем праве. А ты не суйся, облезлая, - неприязненно отозвался гость и вновь показал клыки.

- Зубы спрячь пока не выбили, - зарычала Фани. – Ты здесь никаких прав не имеешь. Тут не твой дом. Пришел к лисам, а ведешь себя, будто в таверну ввалился.

Видимо, к подобному отношению мужик не привык. Его аж перекосило от ярости. Но в этот момент на обветренном лице промелькнуло новое выражение. Стало ясно, что гаденыш что-то замыслил.

- Это постоялый двор, - мужик сунул руку в карман, чтобы извлечь монету.

А потом он швырнул металлический кругляш прямо на землю.

- Теперь я тут живу. И имею все права.

Он мерзко захохотал, явно довольный своей находчивости. Но как только перевертыш сошел со ступеней, то понял, что поторопился.

Со сдавленным криком я бросила в гада стул. Несчастный предмет мебели ударился о голову мужика и треснул. Звук вышел на редкость сочным и после него во дворе повисла тишина. Ровно на несколько мгновений. А потом перевертыш взревел.

- Медведь, - догадалась я.

- Не трогай никого, - раздался тонкий голосок и мимо меня попыталась проскочить девчушка.

К счастью, моя подруга ловко ухватила ее и прижала к бедру. Малышка дернулась и застыла. Ее покинула отчаянная смелость и худенькое тело задрожало.

- Ты не заберешь ребенка, - произнес кто-то за моей спиной, и эта фраза послужила сигналом для всех нас.

Медведь не ждал подвоха и оказался не готов к нападению. Он вытирал ладонью кровь, сочащуюся из разбитой брови, и бормотал:

- На куски порву, рыжая тварь…

Больше он не успел ничего сказать. Бедолага оказался на ступенях, сбитый с ног тремя девушками.

- Защищай Тяни, - велела я Фаните и рванула на помощь своим сотрудницам.

Сомнений, что перевертыш сейчас начнет их бить смертным боем у меня не было. Однако я недооценила новых знакомых. Они успели связать наглеца, используя передники, скрученные жгутами.

- Убью! – орал мужик, бешено вращая глазами. – Вам не жить. Каждой кости переломаю.

- Ты серьезно грозишь смертью в чужом доме? – крикнула Фанита.

- Я тут живу. Это и мой временный приют! – визжал хам.

- Ты не подписал договор, - отчеканила я и подняла монету с земли. – Это пойдет в счет твоего долга.

- Чего? – опешил мужик и даже извиваться перестал.

- А ты думал, что мы спустим тебе с рук преступление?

- Я постоялец!

- Документ есть? – зычно прикрикнула Дотья, поняв, о чем я толкую.

- Какой? – уже не так уверенно переспросил медведь и облизнул пересохшие губы. – Я заплатил…

- А стало быть, готов подписать соглашение о проживании? – вкрадчиво уточнила Фани.

- По закону хочу! – взвыл мужик. – Дайте бумаги на подпись!