Продюсером всех восьми фильмов является Дэвид Хейман, а главные роли трех друзей – Гарри Поттера, Рона Уизли и Гермионы Грейнджер – исполнили соответственно Дэниел Рэдклифф, Руперт Гринт и Эмма Уотсон. Режиссерами выступили Крис Коламбус, Альфонсо Куарон, Майкл Ньюэлл и Дэвид Йейтс.

Джоан Роулинг продала права на экранизацию первых четырех книг о Гарри Поттере кинокомпании «Уорнер Бразерс» за 1 миллион фунтов стерлингов (на тот момент это была самая крупная сделка в кинематографе) и выдвинула своё условие – исполнители главных ролей должны были быть строго британского происхождения, что не исключало ирландских актеров, один из которых, Ричард Харрис, исполнил роль Дамблдора. Для фильма «Гарри Поттер и Кубок огня» на кастинг были приглашены актеры из Восточной Европы, на роли студентов Дурмстранга, и из Франции – на роли учениц Шармбатона.

В список режиссеров входили Стивен Спилберг, Терри Гиллиам, Джонатан Демми и Алан Паркер. В итоге выбрали Криса Коламбуса, так как у него был более чем успешный опыт работы с актерами-детьми. Он был режиссером двух великолепных семейных фильмов – «Один дома» и «Миссис Даутфайр».

Съемки первого фильма начались в октябре 2000 года, а закончились в июле 2001-го. Премьера фильма «Гарри Поттер и Философский камень» состоялась 14 ноября 2001 года. А через три дня Крис Коламбус включился в работу над сиквелом – «Гарри Поттер и Тайная комната», съемки которого закончились летом 2002-го, а 15 ноября того же года фильм вышел на большой экран.

От производства третьего фильма, «Гарри Поттер и Узник Азкабана», Крис Коламбус отказался, и его место занял Альфонсо Куарон. Производство фильма длилось на протяжении 2003 года, а премьера состоялась 4 июня 2004 года.

Режиссером четвертого фильма, «Гарри Поттер и Кубок огня», выпущенного 18 ноября 2005 года, стал Майк Ньюэлл, первый британский режиссер в проекте.

Следующую картину, «Гарри Поттер и Орден Феникса», снял английский телевизионный режиссер Дэвид Йейтс. Съемки начались в январе 2006 года, а премьера состоялась в июле следующего года.

Работа Дэвида Йейтса понравилась руководителям проекта, и он стал режиссером следующего фильма, «Гарри Поттер и Принц-полукровка», выпущенного в прокат 15 июля 2009 года. Анонс фильма по финальной книге Джоанны Роулинг прошел в марте 2008 года, тогда же президент и исполнительный директор «Уорнер Бразерс» объявил, что фильм будет в двух полнометражных частях.

Съёмки обеих картин началась в феврале 2009-го и завершились 12 июня 2010 года. Первый был выпущен в прокат 19 ноября 2010 года, а второй – 15 июля 2011 года Джоан Роулинг осуществляла творческий контроль над экранизациями, принимала активное участие в процессе производства «Философского камня» и выступила в качестве одного из продюсеров двух частей «Даров Смерти».

Помимо того, что серия фильмов имела огромный коммерческий успех, она добилась признания и кинокритиков.

Мнения поклонников поттерианы о фильмах в основном сходятся на том, что первые две части менее всего приближены к книжному оригиналу, а вот остальные шесть – практически от него не отходят. Сама Джоанна считает самыми лучшими две части «Даров Смерти».

В 2011 году Джоанна Роулинг вместе с продюсерами Дэвидом Хейманом и Дэвидом Барроном, а также режиссерами Дэвидом Йейтсом, Альфонсо Куароном и Майком Ньюэллом удостоилась награды за вклад в развитие британского кинематографа.

А когда все это начиналось, Джоанна заявила – «фильм должен быть британским и понятным, близким детям».

Дэвид Хейман, ставший продюсером всех восьми фильмов первым предложил Джоан сделать фильм по ее книге. На тот момент у него был подписан контракт с «Уорнер Бразерс», по которому он был волен в своем выборе – у него было право разработки творческого материала и поисков потенциальных партнеров через собственную компанию «Хэйдэй Филмз». Англичанин по рождению, Дэвид Хейман последние годы занимался разработкой материалов, которые было выгоднее снимать в Соединенном Королевстве, чем в США. Прочитав книгу о Гарри Поттере, он заинтересовался – его убеждали собственные дети, настаивающие, чтобы «папа снял фильм о Гарри». Да и все друзья, успевшие ознакомиться с содержанием, давали самые положительные отзывы.

Поинтересовавшись у своего знакомого венгерского издателя Иштвана Балаша о продвижении четвертой книги поттерианы в Венгрии, Дэвид Хейман узнал, что тот уже продал 60 000 экземпляров. Это убедило его связаться с агентом Джоан, Кристофером Литтлом, который не спешил подписывать какие-либо бумаги. Дальновидный Кристофер тянул время, для того чтобы цена на экранизацию выросла еще больше. В итоге серия книг о Гарри Поттере стала мировым бестселлером, и контракт был подписан с Дэвидом Хейманом, хоть и через два года после первого предложения.

Джоан еще жила в своей «обшарпанной» квартирке в Эдинбурге, смущалась от внимания Кристофера Литтла к ее финансам (конечно, он пытался заработать не только для нее). Но уверенность к ней постепенно возвращалась. Этому способствовали получение престижной премии, первое место в списке бестселлеров, переезд со съемной квартиры и даже просто автографы, которые она раздавала своим поклонникам. Но в первую очередь – горящие глаза детей, смотрящие на ее новую книгу. За те два года, в течение которых Кристофер Литтл отодвигал подписание контракта на экранизацию, Джоанна окрепла морально и набралась мужества, чтобы защищать свое творение и отстаивать свои взгляды на «Гарри Поттера».

Например, и речи быть не могло, чтобы Гарри Поттер учился в американской Школе чародейства и волшебства. Джоанна так и заявила репортерам «Нью-Йорк Таймс»: «Я сделаю все что в моих силах, чтобы портрет Гарри не появился на пакетах с гамбургерами. Для меня это станет худшим м».

Уникальную популярность «Гарри Поттера» в США объяснить невозможно. «Это ведь настолько британские книги! – говорит сама писательница. – В них нет ни американских героев, ни американской обстановки. Для меня это загадка». Тем не менее она не желает идти ни на какие компромиссы ради продвижения своих книг на американском рынке. «Гарри – это не американский студент, приехавший по программе обмена в британский Хогвартс. Мне кажется, что все очарование книги нарушится, если главный герой будет из Техаса или откуда-нибудь еще». Джоанне тяжело далась адаптация языка ее книги для американских читателей. Но она все же пошла на одну уступку. Выяснилось, что мало кто из американских детей знает, что такое «философский», поэтому и книга, и фильм были озаглавлены: «Гарри Поттер и Колдовской камень».

Ни имя, ни регалии, ни известность режиссера Джоанну не заинтересовали, но вот актерский состав был для нее очень важен. Как уже упоминалось, Джоанне требовались только британские актеры! Максимум – ирландские.

Из известных актеров Джоанна уже видела в экранизации своей книги нескольких человек. По ее мнению, Хагрида должен был играть Робби Колтран. Джоан полагала, что этот актер просто создан для того, чтобы изображать на экране хогвартского лесничего. Роль профессора МакГонагалл, весьма яркий типаж, по мнению Джоанны, подходила леди Мэгги Смит, а Снегг – это не кто иной, как Алан Рикман, Джули Уотерс – миссис Уизли. Остальные актеры подбирались режиссером Крисом Коламбусом и его группой.