Свобода. Больше смахивает на побег.

Я попытался утихомирить ворчливый голос в моей голове, не нужно думать об этом сейчас. Я хочу удержать Джен в своей жизни подольше, хотя бы чуть-чуть. Отличная работа в другом месте даст ей новые возможности, шанс на развитие и приобретение той свободы, о которой она мечтает, но она по-прежнему будет неподалеку. Достаточно близко, чтобы мы могли видеться регулярно, Как будто у нас настоящие отношения.

Теперь эта мысль меня не пугает. Мне не терпится разговаривать с ней, проводить время, лежать ночью в постели и обнимать ее – просто быть рядом.

Хочет ли она быть со мной? Будет ли скучать по мне, как это было прошлой ночью? Она так и не зашла ко мне в кабинет, что чертовски обидно. Я планировал нагнуть ее над столом и трахать быстро и яростно, пока не буду вынужден зажать ей рот рукой, заглушая крики, свидетельствующие о наступлении оргазма.

Боже, она лишает меня разума. Она даже не представляет, насколько опасна.

Работа сегодня кипит: две неожиданно заказанные крупные вечеринки заставили девушек суетиться весь вечер. К счастью, Джен взяла на себя ответственность в организации этих мероприятий, снова впечатлив меня. У нее огромный потенциал. Вместе мы могли бы достичь успеха в бизнесе. Могли бы развиваться дальше…

Бар был все еще полон, когда я, наконец, отправился искать ее около полуночи, чтобы увезти отсюда. Она и еще одна официантка оказались в одной из частных кабинок, расчищая завалы мусора, оставленные после гостей.

– Готова ехать? – спрашиваю я нейтральным голосом. Хотя это трудно, ведь Джен стоит спиной ко мне, наклонившись, и вытирает стол. Если бы Мэнди не было в кабинке, я бы прижался к ней, провел рукой по ее попе, подтянул поближе к себе и заставил бы ее почувствовать то же, что и я. Наконец осуществил бы свою фантазию секса на столе, преследующую меня весь вечер.

Вместо этого я изо всех сил стараюсь выглядеть расслабленным и держать руки в карманах, чтобы, не дай бог, не схватить ее и выставить себя идиотом перед Мэнди.

– Почти. – Джен слегка улыбается мне через плечо. От ее улыбки у меня будто гора с плеч свалилась, избавляя от напряжения, мучившего меня весь вечер. Похоже, она больше не сердится на меня. – Дай нам несколько минут. Я встречусь с тобой у машины, на стоянке?

– Конечно, договорились. – Я выхожу из комнаты, кивая Мэнди в ответ на ее улыбку. В зале темно и тихо, хотя в баре все еще полно людей. Я машу рукой бармену Стивену, прощаясь с ним, а затем выхожу из здания. Идя к машине, я наклонил голову и чуть поежился от внезапного резкого и холодного ветра, напоминающего, что осень не за горами.

Безумие, учитывая, что последние несколько недель были адски жаркими.

Я залезаю в машину и жду, не отрывая взгляда от двери ресторана, затем наклоняюсь и включаю радио. Минуты сменяют друг друга, я тем временем просматриваю почту на своем телефоне, отвечая на несколько сообщений, которые просто не заметил. Я был так занят последние несколько недель и даже месяцев. Как только новый ресторан будет открыт, я возьму наконец отпуск. Спрячусь от всего мира, оставив телефон дома, если получится, конечно. Мне нужен отдых.

Хочу провести отпуск вместе с Джен. Может быть, мы могли бы вместе поехать на Гавайи или Карибы. Куда-нибудь в жаркие тропики, где я смогу смотреть, как она лежит на пляже в крошечном бикини, которое надевала раньше. Ее золотистая от солнца кожа будет открыта только для меня, чтобы просто свести меня с ума…

Пронзительный крик разрывает в клочья мои мечты об отпуске, я подскакиваю в кресле, тянусь к ручке двери и вылетаю из машины, осматриваясь по сторонам, чтобы понять кому нужна помощь.

Я бегу по стоянке, оглядываясь налево и направо, но ничего не вижу. В панике мое сердце начинает колотиться быстрее, когда я понимаю, что оставил Джен в ресторане по меньшей мере пятнадцать минут назад. Уборка в частной кабинке не может занимать так много времени.

Я вижу на земле растрепанную женщину; ее темноволосая голова опущена, и она раскачивается взад и вперед. Я бегу к ней так быстро, как только могу. Когда она поднимает голову и смотрит на меня с облегчением, написанном на знакомом заплаканном лице, меня охватывает такой страх, что перед глазами все плывет.

Это Джен.

Я немного поболтала с теми, кто продолжал работать, стараясь не показывать, как сильно хочу уйти, хотя я все еще злилась на Колина. Как великодушно с его стороны – предложить мне нанять грузовую машину!

Поэтому я болтала, сплетничала и смеялась над глупыми шутками, все время бросая взгляд на часы над барной стойкой. Фэйбл все это время вопросительно смотрела на меня, и я знаю, что другие тоже. Я чувствовала на себе их взгляды.

Боюсь, они теперь еще больше подозревают, что у меня роман с боссом. Одно дело, когда все это пустые слухи и ничего на самом деле нет. И мне безумно страшно, что нас поймают вместе, и все раскроется.

Так глупо. Это все нервы. Я просто не хочу, чтобы все показывали на меня пальцем и говорили: она трахается с боссом.

Да, все уже так думают, но до недавнего времени это были лишь слухи, которые Фэйбл неподражаемо пыталась искоренить в своем суперсерьезном стиле. Но теперь это правда. Не знаю, что и делать, если они узнают, что я действительно связалась с боссом. Я хочу, чтобы мои коллеги уважали меня, а не думали, что я на особом положении у начальства.

Наконец я ухожу, отказавшись от очередного предложения остаться и выпить еще немного. Посмотрев на телефон, я с удивлением обнаруживаю, что прошло почти пятнадцать минут, и я очень надеюсь, что Колин не сердится из-за долгого ожидания.

Я злилась на него весь вечер, он, скорее всего, простит мне это.

Остановившись у входной двери, я смотрю через окно на затемненную стоянку. Он не станет сходить с ума, это не в его духе. А вот равнодушие его конек, хотя вряд ли, учитывая, что случилось прошлой ночью.

Или всего несколько часов назад.

Мне тоже не следует злиться. Он просто держит свое слово, так ведь? Легкий, ни к чему не обязывающий роман, вот что между нами происходит. Я уезжаю менее чем через две недели, и он будет скучать по мне, а я по нему. Но не надо забывать, что это не более чем кратковременная связь, которая превратится позже в приятные воспоминания.

Да, мне и правда нужно помнить об этом. Я должна не думать о том, как сильно хочу его видеть.

Я осматриваю стоянку, удивляясь, что нет охранника. Несколько уличных фонарей погасли, оставив некоторые участки парковки в кромешной тьме. Мне придется пройти через одно из этих темных мест, чтобы добраться до машины Колина.

Может, лучше написать ему сообщение с просьбой встретить меня у двери?

Он придет. Я знаю, что придет…

Нет уж. Подумает еще, что я полная трусиха. Я пробегу по стоянке. Пустяки. Он ведь прямо там.