мало кто, по большому счету, расстроился. Во всяком случае, искать или спасать его желающих не нашлось. Не было у него друзей. Только подчиненные. А ждать от них преданности не приходилось, для этого хотя бы не надо быть мерзавцем.

После непродолжительного, но весьма интенсивного допроса останки руководителя местной банды отправились в свежую могилу на кладбище Хихона. Может быть, ее постоялец и был против такого соседства, но, как говориться, насильно будешь мил, если сопротивляться нету сил.

А наша группа воспользовалась новым годом как поводом. Орлов в этот день пил. Жёстко. Для этого он нашёл местный аналог водки, пачаран, убойная (при не самом высоком содержании спирта) штучка. Вообще-то пачаран — это тридцатиградусная настойка, которая содержит в себе спиртовой экстракт ягод терна. Выстаивается в дубовых бочках, куда добавляют еще и ароматические травы. Крепко бьет по мозгам, вызывает наркотическое привыкание, способно, при постоянном употреблении, вызвать безумие. Правда, в МОЕ время найти настоящий пачаран было уже крайне сложно: промышленные технологии превратили этот убойный напиток в обычный ликеришко, да и крепость его снизили, в современном мне мире она гуляет от двадцати до тридцати градусов, но не выше. А ТУТ встречается и покрепче. Вот такой очень крепкий (почти в тридцать шесть градусов) напиток наш орёлик сумел раздобыть, причём большой пятилитровый бутыль, ну и накачивался им в своё удовольствие. Его «тройка» охранников бдила, но не слишком при этом напрягалась. Ударную группу захвата составили ребята Дугласа, с самим товарищем Шпигельгласом на острие удара, а вот местные товарищи обеспечивали техническое обеспечение и прикрытие операции на дальних рубежах. Они выделили и свою тройку головорезов, которую можно использовать, если бы возникли сложности, но всё обошлось. Даже удивляюсь, как можно было так быть беспечным! С Орловым всё ясно — потом выяснилось, что первое января — это день, в который трагически погибла его юношеская любовь. Непонятно, почему он выбрал именно это поводом отключиться? Ещё менее ясно, почему так беспечно вели себя приданные ему агенты? Или они считали, что им ничего не грозит? Или просто не были в курсе, что практически провалили ту операцию, на которую получили санкцию, пока не знаю у кого. Самым сложным было не включать в операцию группу Марии Фортус. Они прибыли буквально накануне, в моё распоряжение, как главы резидентуры. И рвались в бой. Но менять планы на ходу — это неправильно в корне. Поэтому их группа была в стратегическом резерве. На случай, если всё пойдёт очень и очень плохо. И да, они получили разрешение даже на ликвидацию товарища Фельдбина, если возникнет такая необходимость. Приятно понимать, что наверху тебя воспринимают более-менее серьезно.

И вот пришло время заняться Орловым серьезно. Сначала Сашу отмочили в холодной воде, чтобы алкоголь вышел из организма, а наш орёлик протрезвел. Дали ему часов восемь выспаться (толку пока что от него не было никакого), потом скормили ему активированного угля, и только через сутки у нас получилось начать получать от него первые сведения. Как мы и подозревали, его использовали «вслепую». То есть, он знал человека, который ему передал инструкции, но это была настолько мелкая шишка, что не верилось, что именно этот «деятель» из ИНО мог быть автором этой сложной комбинации. Нет, у него даже не могло быть исходных данных для анализа. Да и занимался он материальным обеспечением ИНО, короче, был на должности завхоза, только в сферу его интереса входило обеспечение ИНО тут, на месте. Канцелярия, ремонты в здании, и ничего более. Но вот, оказывается, на руках у него оказалась серьезная бумага за подписью Самого. Поэтому Орлов был уверен, что выполняет поручение вождя. Не сомневаюсь, что это была подделка. А это однозначно смертельный приговор. И не от НКВД, а с подачи тех, кто стоял за Мережковским (фамилия этого секретного завхоза). Ну не верю, что его оставят в живых! Так и оказалось. Инфаркт миокарда угробил товарища завхоза буквально через три дня после объезда Орлова и группы товарищей в Испанию. Впрочем, у Артузова и товарищей на Родине будут и другие зацепки. Думаю, смогут вычислить, кто стоит за командировкой Орлова, кто там такой умный, блин!

Кому он отчитывался? Ответ — никому! Его пустили в самостоятельное плаванье с одной целью — вызвать взрыв в Испании ДО выборов февраля этого года. Это должно было стать революцией (мятежом) левых сил. Не просто левых. Центром кристаллизации выступления должны были стать анархисты, которые пока что не вошли в Народный фронт и те, кого в МОЕЙ истории назвали поумовцы — троцкисты, которые все ещё входили в состав компартии. По мыслям товарища Орлова террор против троцкистов должен был привести к тому, что они инициируют всеобщую забастовку, и начало гражданской войны случится намного раньше. Для этого был выработан график устранений, кроме басурас Лейба планировал привлечь для этого еще одну банду, которая имела связи с фалангистами. Но с ними было сложнее, это были, так сказать «идейные» горячие парни, которые с недоверием относились к иностранцам, особенно если они слишком походили на евреев. А тут еще и прокололись эти мерзавцы, на которых Орлов (по недомыслию либо из-за дефицита времени) сделал ставку. И у меня просто голова раскалывалась — кто такой умный решил вмешаться в мои планы?

И вот представьте себе такую сюрреалистическую картинку: сидят почти что в центре Мадрида три еврея и решают горькую судьбу четвёртого еврея. Чем не точное выражение мирового антисемитизма? Трое: Кольцов, Дуглас и Фортус. Четвёртый — Фельдбин. В общем, то еще сборище… Но нам надо как-то успеть нейтрализовать воздействие Орлова на ткань ЭТОЙ реальности, чтоб его мыши забодали. И как? Получилась задача с кучей неизвестных. Не знаю, нашли ли мы правильное решение, но никакого иного выхода не было.

До начала конференции в бальном зале Общества изящных искусств оставалось еще около часу. В переходах и залах этого здания пока что толпились по большей части делегаты из провинций, приехавшие заранее. Правда, руководство уже собралось. Ждали как раз меня. Я поинтересовался у дежурного с красной повязкой на рукаве, где можно найти Долорес. Да, да, та самая Долорес Ибаррури. Только сейчас она не одна из руководителей компартии, а только рядовой член политбюро этой, пока еще не слишком массовой организации. Конечно, она уже выделяется на общем фоне, но до пика ее политической карьеры далеко. Главное, что пока что в партийном руководстве преобладают сторонники Троцкого, которые