можно, я неправильный эльф, — Нат закидывал в рот еду, как обычный голодный мужик.

— Я ни черта не понимаю в эльфах, так что давай, просвети меня!

— Я родился в семье эльфийского посла в королевстве людей. По рождению я эльф, а по привычкам и воспитанию скорее человек. Я не так строен и утончён, как следует быть истинному перворожденному, поэтому стал здесь изгоем. Как видишь, я ем мясо, что для эльфов противоестественно.

— Что значит изгоем? — встревожилась я, всё же этот неправильный эльф мне нравился.

— Это значит, что мне закрыт вход в дома высших родов, хоть я и принадлежу к одному из них, и мне сложно найти пару, никто не захочет жить с отверженным.

— Но ты ведь можешь вернуться в страну людей.

— Там я тоже изгой, — криво усмехнулся он. — Я не такой, как они.

— Тогда совсем непонятно, почему тебя назначили наставником к принцу?

— Потому, что никто больше не соглашался, — хмыкнул он.

— Нат, что с принцем не так? Говори прямо! — потребовала я.

— Ты говоришь, словно не имеешь к нему никакого отношения…

— Я была молодой девушкой в мире людей, а сегодня вдруг проснулась в теле этого странного эльфа, который ещё и принц к тому же! — фыркнула я.

— И ты совсем, совсем ничего не помнишь? — Нат был озадачен. — Может своё имя?

— Я Римма.

— Так коротко? — улыбнулся он.

— И я прекрасно помню свою жизнь, до того, как попала сюда, — продолжила я. — Вчера мы с девчонками отлично покутили, а сегодня проснулась здесь, думала с похмелья мерещится, но видение как-то затянулось, да и похмелья, как такового, я не чувствую, — я пожала плечами, Нат смотрел на меня с сожалением и толикой грусти.

— Наш принц, — после длительного раздумья заговорил он, — порой становится агрессивен и жесток.

— Вот этот мелкий хлюпик, — я ткнула пальцем в своё тело, — которого ты можешь уделать одной левой?!

— Не забывай, что он принц, он уже забил двоих плетью! — зло выдохнул Нат.

— Да как же это допустили?! Его надо было давно изолировать! — возмутилась я.

— Не всё так однозначно, пострадавшие во многом были сами виноваты, провоцируя его. С тех пор у него участились приступы ярости.

— Понятно, а ты, значит, нянька, способная скрутить малыша! — улыбнулась я.

— Я вот смотрю на тебя и удивляюсь! Ты попала в неизвестную обстановку, а ведёшь себя так, словно ничего необычного не происходит. Другие бы на твоём месте впали в истерику или наоборот замкнулись.

— А какой смысл, если от меня ничего не зависит? А так хоть на вашу жизнь посмотрю. Да я вообще не верила, что к настоящим эльфам попала, думала очередная шутка подружек. Ты же видел, что одна из них на меня напялила?

— Это было очень неожиданно, — рассмеялся Нат. — Я думал — обычная причуда нашего принца, какая-нибудь маска для улучшения цвета лица.

— Ага, щас! Это защита от отравляющих газов!

— У вас настолько плохой воздух?

— Нет, это на случай войны, если противник применит отравляющие вещества.

— Я даже никогда не слышал о таком, — Нат задумчиво крутил в руках вилку.

— Думаю, что я не из вашего мира. У нас эльфов нет.

— Но ты же сразу назвала меня эльфом, — прищурился наставник.

— У нас про эльфов и других нечеловеческих существ пишут сказки. Возможно, кто-то из авторов наблюдал ваш мир так же, как я сейчас. Как думаешь, я тут надолго застряла?

— Знаешь, когда с принцем случаются приступы ярости, в него словно вселяется другая сущность, которую он не может контролировать. Теперь, когда гнев начинает одолевать его, он пьёт до потери сознания, а когда просыпается, его место занимает человеческая сущность, а через несколько дней возвращается эльф и всё начинается сначала.

— Вот несчастный, — вздохнула я.

— Через некоторое время я заметил, — продолжил Нат, — что в его тело вселяется одна и та же сущность из мира людей. Судя по поведению принца в эти дни, это сущность пожилого спокойного и мудрого человека. За то время пока этот человек находился в теле принца, он давал дельные советы и сделал много полезного для страны. Эльфы стали лучше понимать людей, заключили договоры с несколькими человеческими государствами. Но сегодня вместо него появилась ты, и я не знаю, чего ожидать.

— Нат, а вы с принцем любовники? — решила задать очень интересующий меня вопрос.

— Что?! — наставник поперхнулся и закашлялся. — С чего ты взяла? — наконец выдавил он.

— Ну, вы спали в одной постели, — привела железный на мой взгляд аргумент.

— А никакого другого объяснения в твою голову не приходит?

— Например?

— Например, что он опять напился, и я сторожил его, чтобы он не отправился на поиски приключений! Даже как-то странно говорить с принцем… о принце.

— А тот … из мира людей, он вёл себя не так, как я?

— Он отождествлял себя с принцем и вёл себя, как рассудительный, умудрённый опытом человек.

— А у принца есть любовница или любовник?

— Тебе-то это зачем?! — усмехнулся Нат.

— Как это зачем?! — возмутилась я. — Я, между прочим, нахожусь в этом теле и хотела бы знать о возможных рисках.

— Мне о его связях ничего неизвестно, — покачал головой Нат.

— Это подозрительно. Может, у него психозы на почве сексуальной неудовлетворённости происходят?

— У эльфов такого не бывает!

— Так-то у нормальных, а вы же с ним… нестандартные, как ни крути!

— Да ты знаешь, что за такие слова с тобой сделать могут?!

— Что? — ухмыльнулась я. — А главное — кто посмеет?

— Я с тобой скоро раздвоение мозга заработаю! — проворчал Нат. — Ты хочешь устроить его личную жизнь?