У меня как раз была назначена встреча именно в этом зале, и я не заметил там магического оцепления, положенного при проведении опасных работ, — жёстко припечатала я. На бедных магов стало страшно смотреть.

— Но мы только сделали заготовку заклятия, и всё, — пролепетал старший маг. Я порылась в столе и, вытащив амулеты для записи мыслей, раздала их магам.

Кивнув Нату, я прошла в дальний угол кабинета и устроилась на диване за накрытым столом, услужливо приготовленным секретарём. Сделав Нату знак глазами, предложила присоединиться, но он, отрицательно качнув головой, остался стоять возле магов.

Я была жутко голодна, денёк выдался слишком хлопотный, перекусить некогда было. Расправляясь с закусками и попивая вино, я поймала себя на том, что тело само подстроилось к выбранной мной роли принца и полностью копирует его манеры.

Теперь я могла несколько расслабиться, не контролируя каждое своё движение. Я предалась размышлениям. То, что это было покушение на Ната, сомнений не вызывало. Меня-то действительно там не должно было быть. Кто-то посмел поднять руку на моего эльфа?! Я даже почувствовала волну ярости, свойственную принцу и перешла в нейтральное состояние, продолжая рассуждать. Магов подставили, теперь их попытаются убрать, и тот перстень, который им дали, скорее всего маяк или…

— Перстень, быстро! — рыкнула я, подбежав и буквально выхватив вещицу из рук мага, погрузила кольцо в стазис и заключила его в защитную сферу. Я радовалась, что мне удалось вовремя почувствовать пробуждение заклятий, которыми был напичкан перстень.

— Что произошло? — тихо спросил старший из магов, бросив робкий взгляд на сферу, которую я держала в руках.

— Меня снова пытались убить, теперь уже вместе с вами, — холодно ответила я. — Проверять надо, что в руки берёшь! — пренебрежительно бросила магу. — Отрази в своих показаниях всё, что увидишь на этом перстне, а я проверю! — Я сунула ему в руки сферу с украшением.

Стазис хорош тем, что он не только дезактивирует кольцо, но и не покажет его, как существующий объект, а защитная сфера препятствует прохождению любых сил. Заказчик узнает, что кольцо перестало существовать, но я не была наивна, полагая, что он на этом успокоится. Преступник постарается ещё раз убедиться, что перстень свою задачу выполнил.

Перстень — отличная улика, ауру заказчика я с него сняла и заперла в сфере, которую кроме меня никому не открыть. Но бесспорным доказательством против кузена она быть не может. Магов нужно спрятать так, чтобы они стали приманкой для заказчика. Лучшее место — покои принца, а ещё лучше его резиденция, воспоминания о которой мне подкинула память. Место там малолюдное, прислуга проверенная, посторонних не бывает. Заказчику придётся явиться самому. Теперь нужно организовать утечку информации. Я уже обнаружила записывающие артефакты в кабинете и отключила их, как только мы пришли, остаётся лишь подправить время и записать новый разговор.

— Господа, — обратилась к полуобморочным магам. — Я приглашаю вас в свою резиденцию, — увидела, как удивлённо приподнялись брови Ната, и он одобрительно кивнул. — Вам предстоит работа над одним увлекательным проектом, — продолжила я. — Мне необходимо, чтобы вы максимально сосредоточились на этой задаче, поэтому первые этапы вашей работы будут происходить под моим полным контролем.

Я долго расписывала значимость этого проекта для правящей династии и страны в целом, да что там страны, всего мира! Я нудно рассказывала о соблюдении строжайшей секретности и мерах безопасности.

— А теперь — прошу! — Я открыла портал, и маги безропотно шагнули в зелёное марево, мы с Натом отправились следом.

На той стороне нас уже ждал дворецкий. Я строго приказала никому не говорить о присутствии гостей в доме, стребовав клятву и повесив на дворецкого мощную защиту. Выбрала для нашего обслуживания двух преданных слуг, также взяла с них клятву и защитила, как и дворецкого. Проверила защиту здания, усмехнувшись, добавила дополнительные функции и с чувством выполненного долга завалилась на кровать, попросив Ната проследить за размещением гостей в соседних покоях и обеспечением меня нормальной едой.

Устроив выброс силы, спалила все подслушивающие артефакты в своей спальне. Тайные службы не дремлют! Мы тоже. Принц — существо нестабильное, с ним неконтролируемые выбросы случаются, а мне необходимо поговорить с Натом без свидетелей и слушателей. Во дворце в покоях принца подобных вещей не было, видимо, там и живых соглядатаев хватало.

— Нат, а где твои покои? — спросила, как только он вошёл.

— Здесь, — он указал на неприметную дверь, которую я посчитала комнатой для прислуги. Хотя принц, скорее всего, так его и воспринимал.

— Тут еда человеческая есть? — жалобно пробормотала я.

— Скоро будет, — улыбнулся он, укладываясь рядом со мной. — Здесь прослушка стоит, — тихо прошептал он, целуя меня.

— Уже нет, — также тихо ответила я.

— Ты всё больше меня поражаешь.

— Сама себе удивляюсь, — фыркнула я, запуская пальцы в его роскошную шевелюру. — Расскажи, за что тебя двоюродный братец приговорил?

— За то, что я не такой как все, — хмуро бросил он.

— Скажи, а ты богатый эльф?

— Тебя интересует моё финансовое положение? — он удивлённо вскинул бровь.

— Очень!

— Занимаю третье место после правящей семьи!

— А второе кто?

— Ты!

— Я что, в семью не вхожу?

— В финансовом плане ты самостоятелен.

— А как в этом плане обстоят дела у твоего кузена?

— Он в конце первой двадцатки.

— Кто стал бы твоим наследником?

— Скорее всего он. Ты это к чему ведёшь?

— К тому, что твоя непохожесть мотивчик так себе, а вот деньги — наоборот.

— Возможно, — Нат задумался.

— А как у вас с кузеном обстоят дела с титулами?

— Примерно так же, как с деньгами.

— Тогда всё понятно. Устранение удачливого родственника, за которого никто мстить не будет и резкий взлёт по всем параметрам. Как так вышло, что ты такой неправильный оказался в самых верхах?

— Мой отец не только хороший политик, но и талантливый делец. Он