сторону «адвоката Альберта», как он медленно вытирается пушистым желтым полотенцем, как надевает халат, затем пьет апельсиновый сок, Гера расстался с последними надеждами, что Лисица получит деньги. «Да он сразу выкинет ее из головы, – думал Гера. – И никогда не переступит порог ее дома. На кой ляд ему бедная сирота?»

Гера ошибся катастрофически.

– Слушаю вас, молодой человек, – не слишком приветливо сказал Жорик, медленно приближаясь к Гере со стаканом сока, в котором торчала жеваная соломинка.

– Я должен сообщить вам печальную новость, – сказал Гера, волнуясь, чтобы ничего не напутать.

– Что? – насторожился Жорик и вскинул глаза. – Ко мне идет налоговый инспектор?

– Сегодня ночью от потери крови разбился Альберт…

Стакан с соком выпал из руки Жорика и, ударившись о бетон, разлетелся на кусочки. Гера с ужасом прикусил язык. «Что я сказал! Что за бред я сказал!»

– Как?! – прошептал Жорик, медленно приседая. Если бы один из охранников вовремя не подставил под него стул, рухнул бы шеф на битое стекло. – Что он сделал?

– Скончался, – откашлявшись, уточнил Гера.

– Как это скончался?! Как?! А где… Но почему вы…

Ему не хватало ни слов, чтобы выразить все свое возмущение злодейкой судьбой, ни воздуха, чтобы произнесли хоть одно законченное предложение.

– Я так и думал, так и думал!! – взревел Жорик, ударяя себя кулаками по лбу. – Старый дурак!! Нельзя было тянуть!! Ах, Альбертик, Альбертик дорогой!!

Он закачался на стуле, и голова его закачалась, и весь он стал напоминать язык колокола. Слабо махнув рукой, Жорик попросил охранника принести ему валидол.

– И что же? – страдальческим голосом произнес Жорик, глядя на Геру из-под ладони. – Уже ничего нельзя сделать?

Гера не совсем точно понял вопрос и решил, что Жорик интересуется организацией похорон.

– Почему нельзя? Я думаю, будет неплохо, если вы закажете венок…

– У-у-у! – как от боли взвыл Жорик и испуганно замахал на Геру руками. – Я не о том! Неужели нельзя оживить его… или реанимировать… сейчас чудеса медицина делает… Я денег не пожалею!

«Насчет реанимации Лисица ничего не говорила», – подумал Гера и с сомнением пожал плечами.

– Там мало что от него осталось, – сказал он и опять с опозданием до него дошло, что он говорит не то, что надо. Снова кусать себя за язык Гера не стал, так как на языке уже живого места не осталось, и он лишь глупо улыбнулся: пусть Жорик подумает, что Альберту при жизни достался хоть и честный, но не совсем нормальный адвокат.

Однако Жорик не придал значения последней фразе Геры, решив, что молодой человек, следуя адвокатской привычке, употребил красивый фразеологический оборот, в аллегорической форме означающий тленности бытия.

– А как его дочь?! – воскликнул Жорик, вскидывая голову.

– Она опухла от слез, – ответил Гера печальным голосом.

Жорик вскочил со стула и, оттолкнув охранника, который пытался скормить шефу таблетку, стал вышагивать по двору.

– Как это не вовремя! Как не вовремя! – бормотал он. – Всего сто девятнадцать тысяч, когда могло быть сто девятнадцать миллионов! За что бог так несправедлив ко мне? За что он меня не любит?

Не найдя ответа на столь животрепещущий вопрос, Жорик быстро подошел к Гере и крепко схватил его за галстук.

– Это не есть случайность, молодой человек! Это не есть случайность! Он умер не своей смертью!

«Дурень ты, хоть и богатый!» – подумал Гера, но вынужден был кивнуть.

– Кто после меня еще заходил к ним в дом? – прожигая Геру взглядом, спросил Жорик.

– Никто, – ответил Гера, хотя не был в этом до конца уверен.

– А ты ночевал у них?

Гера отрицательно покрутил головой.

– Чудненько! – произнес Жорик и клацнул зубами. – Эфемерное существо и раненый мужчина остаются одни в доме! Без охраны! Без оружия!

Жорик ударил Геру кулаком в грудь, приблизил к его лицу свой крупный рыхлый нос и процедил:

– Да если бы я имел столько денег, как Альберт, то сутками напролет сидел бы в танке! Понятно?

«В гробу бы ты сидел сутками напролет!» – мысленно высказал свое мнение по этому вопросу Гера.

– Макс!! – закричал Жорик.

Охранник кинулся к шефу и, изображая усердие, нарочно споткнулся.

– Дай адвокату десять тысяч! – Жорик перевел взгляд на Геру. – Эти деньги я должен был Альберту. Отдай их его дочери. И скажи, что я обязательно приду выразить свое соболезнование. Очень скоро. Можно сказать, немедленно… Ибо промедление смерти подобно…

Он начинал произносить вслух обрывки мыслей, потому как не успевал делать два дела одновременно: говорить с Герой и думать о Лисице.

– Хорошо, – сказал Гера, старясь не слишком выказывать свою радость по поводу того, что Жорик все-таки вернул долг. Он торопливо заталкивал пачку долларов в карман рубашки. Карман для этой цели оказался слишком мал, и тогда Гера сунул ее в брюки.

– Тебя отвезут на моей машине, – говорил Жорик, глядя на Геру туманным взглядом, так как взгляд его в данный момент был направлен в недалекое будущее. – И еще передай ей, чтобы держала все двери дома запертыми и не впускала незнакомых людей… Впрочем, об этом я сам с ней поговорю.

– Понятно. Я могу идти?

– Подожди! – нервно выкрикнул Жорик. – Я дам тебе еще денег. Позвонишь в частное охранное агентство и наймешь для нее двух… нет, троих охранников…

«И чего он за нее так беспокоится?» – подумал Гера и с готовностью протянул руку.

То ли Жорика испугал этот жест, то ли его голову посетила другая идея, не требующая капиталовложений, но он вдруг передумал.

– Ладно, пока не надо охраны! – сказал он, глядя на ладонь Геры как на плевательницу в стоматологическом кабинете. – Охраны пока не надо. Скажи, чтобы никого не впускала в дом, кроме меня. Этого будет достаточно.

«Вот это заявочка: никого, кроме него! – подумал Гера. – Первый раз вижу такого наглого кашалота!»

– Тогда я пошел, – сказал Гера.

Не успел он дойти до двери, как Жорик снова окликнул его:

– Эй, адвокат! Подожди, черт тебя подери!

Шаркая тапочками Жорик приблизился к Гере. Лицо его сморщилось от бремени забот.

– Промедление смерти подобно, – повторил он. – Поедем вместе. Подожди, я костюм надену!

Глава двадцать девятая

Завещание

Приминая тяжелыми колесами высохшие комья глины, «бора» остановилась напротив голубого особняка с амурчиками на карнизе. Жорик не спешил выйти из машины, ожидая, пока развеется белая, как мука, пыль.

– У нее есть кто-нибудь? – покусывая ногти спросил он у Геры.

– В каком смысле? – не понял Гера.

– В смысле любовник! – раздражаясь от недогадливости адвоката, пояснил Жорик. – Или этот… как его… плейбой.

– Бойфрэнд, – поправил Макс, сидящий за рулем.

– Конечно! – не моргнув глазом, солгал Гера. –